Blessing in disguise? Paano tinanggap ng pinakamalaking live na kaganapan sa media ang pagbabago sa virtual

Ang malalaking kaganapan ngayong taon mula sa The Texas Tribune, The Atlantic at The Wall Street Journal ay hindi magkatulad dahil sa pandemya. Hindi lahat ng iyon ay masama.

Ang dating Kalihim ng Estado na si Hillary Clinton, ay nagtatanggol sa kanyang mga mata habang siya ay umalis kasama si Jeffrey Goldberg, editor in chief ng The Atlantic, sa panahon ng The Atlantic Festival, Martes, Okt. 2, 2018, sa Washington. (AP Photo/Alex Brandon)

Kabilang sa mga halatang posibleng nasawi ng pandemya para sa mga organisasyon ng balita ay ang mga signature na live na kaganapan, na naging parehong extension ng mga pangunahing tatak ng journalism at isang mainit na pinagmumulan ng kita.

Ngunit sa pag-check in gamit ang tatlo sa pinakamalalaki — The Texas Tribune’s, The Atlantic’s at The Wall Street Journal’s — nalaman ko na ang muling pagbuo ng mga taunang festival sa isang all-virtual na format ay nakakagulat na naging maayos.

Oo, mababawasan ang ilan sa mga kita, bagama't ang mga sponsor ay sa pangkalahatan ay nananatiling onboard. Dagdag pa rito, lumitaw ang ilang hindi inaasahang pagkakataon — ang mga kaganapan ay sumasang-ayon sa mga iskedyul ng mga tagapagsalita at kalahok sa pamamagitan ng pagpapalaganap ng mga segment sa mas mahabang yugto ng panahon at naaabot ang mas malawak na audience kaysa sa mga makakarating nang personal sa Austin o Washington o lower Manhattan.

Ang isang karaniwang thread ay ang pagsusumikap at katalinuhan ay kinakailangan upang makuha ang isang virtual na bersyon. Gayundin, ang isang bagay na hindi karaniwan at sa pangkalahatan ay masigasig ay may higit na kaakit-akit kaysa sa maaaring nahulaan ng isa (tulad ng ipinapakita ng kasalukuyang mga pampulitikang kombensiyon) sa mga masikip at nakababahalang panahong ito.

Ang mga kaganapan ay malamang na bumalik nang live sa 2021 — ngunit abangan ang virtual upang mapanatili ang isang tungkulin (bilang virtual na kalooban, din, sa buhay opisina para sa mga negosyo at kung paano gumagana ang mga mamamahayag).

Tulad ng New York City ay nagsasara noong Marso, si Leigh Gilmore ay itinalaga upang itanghal ang The Wall Street Journal's Future of Everything Festival, na gaganapin sa Mayo. Ang mabilis na pag-aagawan para sa mga alternatibo ay naging produktibo, sinabi niya sa akin. 'Ang hinaharap ng prangkisa ay magiging hybrid. … Hindi namin kailanman aalisin ang virtual na elemento.”

Narito ang mga kwento kung paano umangkop ang bawat isa sa tatlong kumpanya ng media.

Ang CEO ng Texas Tribune na si Evan Smith ang unang taong nakausap ko noong kalagitnaan ng Marso tungkol sa mga epekto sa negosyo ng pandemya. Noon, ang taunang Texas Tribune Festival, isang kaganapan sa Setyembre at generator ng pitong-figure na kita, ay isang go. 'Wala kaming plano ngayon ngunit magkaroon ng pinakamahusay na pagdiriwang,' sabi ni Smith.

Sa pagtatapos ng Abril, nagpasya siyang i-flip ang switch sa virtual. 'Nagsisimula kaming magplano ng pagdiriwang sa susunod na taon sa araw pagkatapos ng taon na iyon,' sabi ni Smith. Ito ay mahirap, sinabi niya sa kanyang mga tauhan. 'Maraming twists and turns.' Ang pag-compress ng 12-buwang proseso sa wala pang kalahati sa oras na iyon, aniya, ay parang 'pagbuo ng eroplano habang ito ay nasa paglipad.'

Kabilang sa mga pangunahing desisyon:

• Iskedyul ang aksyon sa loob ng isang buong buwan sa halip na tatlong araw.
• Dahil sa pinaikling tagal ng atensyon ng Zoom, layunin para sa mga segment na may kabuuang dalawa hanggang tatlong oras sa isang araw nang hindi hihigit.
• Taasan ang bilang ng mga speaker — kasalukuyang 250 para sa 100 session.
• Mas ikiling ang content sa mga pambansang paksa kaysa dati — mga 40%.
• Mix format — “live at naka-tape, libre at bayad, isang beses at naka-archive para sa rewatch.”
• Ang mga nakaraang taon ay walang tema. Ginagawa ng isang ito: 'Paano magbabago ang pandemya kung paano tayo mabubuhay at magtrabaho.'

Nalalapat ang huling prinsipyong iyon sa Tribune at sa festival. 'We took for granted kung paano namin ginawa ang bagay,' sabi ni Smith. 'Magiging iba ang buhay sa susunod.'

Ang mga sponsorship ay bumaba, ngunit siyempre ang mga gastos ay masyadong, kaya ang edisyon sa taong ito ng 10-taong-gulang na malaking kaganapan ay talagang magiging mas kumikita kaysa sa 2019. Nagpasya si Smith at ang kanyang koponan na manatili sa prinsipyo na ang lahat ay ma-ticket, hindi bababa sa pamamagitan ng pagpaparehistro kung hindi sa pamamagitan ng pagbabayad.

Kasama sa tatlong araw na pagdiriwang ang isang salu-salo sa pangangalap ng pondo para sa mga nangungunang tagasuporta. Ang isang virtual na bersyon ay nangyari na, sabi ni Smith. Ito ay isang hit, at 'hindi namin sila kailangang pakainin o bigyan ng alak.' Lumalabas na ang transactional element ng affair ay hindi ganoon kahalaga; gusto lang ng karamihan sa mga kalahok na suportahan ang misyon ng Tribune na pag-uulat na mabigat sa patakaran.

Ang hindi nagbabago ay ang pagdiriwang ay nag-aangkla ng isang serye ng mas maliliit na kaganapan sa buong taon, nagpapakita ng mga mamamahayag ng Texas Tribune bilang mga moderator at hinahayaan ang mga tatak na iugnay ang publikasyon at ang madla nito — isang kaakit-akit na panukala sa marketing.

Ang pagdiriwang ay nagsisimula sa Setyembre 1 na may isang lineup pinamumunuan ng dating Kalihim ng Estado na si Hillary Clinton, direktor ng National Institute of Allergy and Infectious Diseases na si Dr. Anthony Fauci, Texas Sen. Ted Cruz, Pulitzer Prize-winning na reporter na si Nikole Hannah-Jones, feminist author at aktibista na si Gloria Steinem, dating National Security Advisor HR McMaster, at musikero na si Willie Nelson.

Naging prolific ang Atlantic sa espasyo ng mga kaganapan sa loob ng higit sa isang dekada, na nag-aalok ng kasing dami ng 150 sa isang taon na may mga kawani ng dose-dosenang nakatuon sa nilalaman at logistik. Ang pangunahing bato ay ang Atlantic Festival (dating Washington Ideas Forum) — isang A-list na pagtitipon na kumalat sa tatlo o apat na araw noong Setyembre.

Ang punong operating officer na si Aretae Wyler, na namamahala sa adaptasyon sa virtual, ay nagsabi sa akin na ang pagpaplano ng organisasyon ay nakahilig sa malalaking pagbabago kaysa sa maliliit.

Karamihan sa mga pangunahing ay ang pagbukas ng mga pinto para sa isang elite, by-invitation event. Ang edisyon ng taong ito ay higit na magiging libre, at ang pag-asa sa marketing ay ang mas malawak na pambansa at internasyonal na madla ay makakakuha ng lasa ng malawak na pamamahayag ng The Atlantic.

Dahil ang mga kaganapan ay minsan ay may bilang na 150 at nagkakaloob ng humigit-kumulang 20% ​​ng kita ng The Atlantic, sinabi ni Wyler, 'Ang nangungunang linya (ay nanganganib). Nag-isip agad kami kung ano ang gagawin namin. Kinailangan naming kumita nang mabilis at mag-innovate tulad ng dati.”

Lumipat sa virtual, nagdaos ang The Atlantic ng anim na kaganapan sa unang anim na linggo, aniya, at 30 mula noon.

Tulad ng sa The Texas Tribune, maliwanag ang posibilidad ng pag-akit ng pinalawak na grupo ng mga tagapagsalita sa The Atlantic Festival, lampas sa Washington at New York heavy hitters. Ang Atlantic ay nagpunta sa isang medyo ibang ruta sa pacing ng programa.

Ang pagdiriwang ay mananatili sa isang mahigpit na takdang panahon ng apat na araw. Ang edisyon ng taong ito ay ganap na libre. Ang pinakamalaking atraksyon, isang 90 minutong livestreamed mashup bawat gabi, ay magiging libre, sabi ni Wyler, at binibigyan ng pagkakataon ang The Atlantic na maabot ang isang bagong audience na bihira o hindi kailanman nagbabasa ng magazine o ng digital site nito.

Ang mga tagapagsalita para sa mga spotlight evening session at ang iba pang programa ay iaanunsyo sa Agosto 25.

Tulad ng lahat ng malalaking kumperensya, may mga tech na hamon. Sinabi ni Wyler na ang mga speaker ay magpapadala ng 'mga home kit' maliban kung mas gusto nilang pumunta sa isang studio upang ang kanilang audio at video ay maaasahan. Para sa format ng festival, kailangang mayroong isang pagkakataon (ngayon ay isang virtual na pagkakataon) para sa mga breakout session — mga espesyal na interes na talakayan na naglalayong sa isang mas maliit na segment ng audience. (Kasama sa taon na dinaluhan ko ang isang buong umaga na pagpupulong tungkol sa hinaharap ng balita.)

Isang tradisyon na hindi nabuhay: isang pambungad na hapunan sa bahay ni Atlantic chairman David Bradley para sa mga nangungunang sponsor na makipag-usap sa ilang mga speaker sa isang salon-style na gabi.

Sumali si Wyler sa The Atlantic pitong taon na ang nakararaan bilang pangkalahatang tagapayo pagkatapos ng maikling karera sa Washington law firm na Williams & Connolly. Mabilis siyang sumulong sa chief of staff ni Bradley at pagkatapos ay chief operating officer.

Ito ay isang panahon ng paglipat para sa kumpanya. Pinapanatili ni Bradley ang nangungunang trabaho ngunit ngayon ay kapwa may-ari ni Laurene Powell Jobs at ang kanyang organisasyon sa pagbabago sa lipunan, ang Emerson Collective. Ang malawak na negosyo ng kaganapan ay pinutol, sinabi sa akin ni Wyler, sa mas kaunting mga kaganapan at isang mas maliit na kawani ngunit tungkol sa parehong kita.

Kasabay nito, ang The Atlantic Festival, na inilunsad noong 2009, ay lumaki — na-rebranded nang walang Washington sa pangalan nito dalawang taon na ang nakararaan at umabot na isama ang Disney executive chairman Bob Iger at YouTube CEO Susan Wojcicki noong 2019.

Ang pagbabago ay sumasalamin sa isang konsepto ng The Atlantic at ang digital na site nito na lumawak nang higit pa sa sentro ng pulitika nito. Para sa mas malawak na hanay ng mga paksa, sinabi ni Wyler, naging posible na sabihin, 'Oo, ito ay Atlantic-y, (at ang kaganapan ay naglalayong maging) ang live na bersyon ng kung ano ang The Atlantic.'

Para sa ngayong taon na edisyon , kinuha ng kumpanya Mga Produksyon ng Don Mischer , na ang mga kredito ay kinabibilangan ng pagtatanghal ng Academy Award telecasts at Super Bowl halftime show.

Humanap ng higit pang content ng performance, sabi ni Wyler, ngunit magiging mahirap na itaas ang highlight noong nakaraang taon —“Yo-Yo Ma playing ‘The Battle Hymn of the Republic,’” na ang lyrics ay orihinal na na-publish sa The Atlantic noong 1862.

Nagpe-perform ang Yo-Yo Ma sa harap ng House Speaker na si Nancy Pelosi ng California, lumahok sa question and answer session kasama si Jeffrey Goldberg, ang editor in chief ng The Atlantic, bilang bahagi ng Atlantic Festival, Martes, Set. 24, 2019 sa Washington. (AP Photo/Alex Brandon)

Ang Future of Everything Festival ng Wall Street Journal ay nagpakita ng medyo kakaibang hamon. Ang isang live na pagtitipon sa Mayo ay ang ikatlong edisyon nito; Ito na ay naging anchor event ng business newspaper at ang payong para sa isang patayong koleksyon ng mga kuwento at newsletter sa buong taon kasama ng maraming mas maliliit na kumperensya.

Si Leigh Gilmore, isang makaranasang event stager na sumali sa kumpanya pagkatapos ng unang Future of Everything Festival noong 2018, ay may mas kaunting turnaround time kaysa sa kanyang Texas Tribune at Atlantic counterparts.

'Mayroon kaming napakalaking plano upang palawakin ito,' sabi ni Gilmore, 'mas maraming espasyo, mas maraming yugto, mas maraming pop-up sa paligid ng lungsod. … Nagsimula kaming mag-pivot noong Marso at gumawa ng aming mga desisyon nang mabilis.”

Kasama sa pagdiriwang ang mga pangunahing sesyon para sa hanggang 3,000 kalahok. Ang pinakamahusay na virtual na katumbas, nagpasya si Gilmore at ang kanyang koponan, ay buwanang serye ng “mga presentasyon sa istilo ng TV-episode … maganda ang pagkakagawa,” na tatakbo nang isang buong taon hanggang Mayo 2021.

Ang format ay nagbibigay-daan para sa mga paksa na malapit sa balita, idinagdag niya, tulad ng isa sa Ang Kinabukasan ng Pagkakapantay-pantay na tumakbo noong Hulyo. 'Kailangan naming humiram ng higit pa mula sa negosyo ng entertainment,' sabi ni Gilmore, 'upang matiyak na ito ay kaaya-aya na panonood.'

Ang mga iyon ay libre, ngunit ang virtual na pagdiriwang ay nagpapanatili ng lahat-ng-access at premium na antas ng mga membership, at, siyempre, mga sponsor.

Ang serendipitously wandering the live New York event and such light touches as 'shopping bags made of mollusk shells and lego constructions' will need to wait until another year, 'kapag tayong lahat ay nabakunahan at tumatakbong muli.'

Ang pista umunlad sa organiko mula sa isang one-off na feature na ika-125 anibersaryo noong 2014 na humiling ng iba't ibang mga contributor upang hulaan ang hinaharap. Naging viral ang komentaryo ni Taylor Swift ('Sa hinaharap, ang mga artista ay makakakuha ng mga record deal dahil mayroon silang mga tagahanga — hindi ang kabaligtaran'), na nagmumungkahi ng potensyal na makaakit ng maraming tao. Isang makintab na magazine, podcast at newsletter ang sumunod sa mga sumunod na taon, pagkatapos ay ang pisikal na live na kaganapan sa 2018.

Ang prangkisa ay nagsisilbi ng ilang layunin para sa Journal. Ito ay high-concept na techie, sa tingin Elon Musk, ngunit sumasanga sa isang hanay ng mga paksa. Ang pangangalaga sa kalusugan, halimbawa, ay naging angkop. Dagdag pa rito, umaani ito ng mas batang madla na maaaring hindi kabilang sa tradisyunal na halo ng mga merger, corporate rise-and-falls at konserbatibong editoryal ng papel.

Sa pagpunta sa virtual, sinabi ni Gilmore, alam niya na ang mga session ay kailangang maging 'higit pa sa isa pang webinar' kung saan nagkaroon ng lumalagong glut. Iyan ang bahaging gagawing permanente ng Journal kapag naging posible na muli ang pag-live. Dahil may limitasyon sa pagdalo sa mga pinakamalaking lugar ng pagdiriwang, ang layunin ay 'makalikha ng mga sandali na nasaksihan ng iilan ngunit ibinahagi sa marami.'

Si Gilmore nga pala, tulad ng The Atlantic crew, ay mas gustong tawagan ang festival na 'isang live na bersyon ng aming journalism' sa halip na isang kaganapan.

Itinigil ko ang aking survey sa tatlo sa pinakamalalaking kaganapan, ngunit marami pang ibang publisher ang naghahanap ng mga paraan upang maglaro sa parehong espasyo. Dalawa pang halimbawa:

Ang 19th*, isang likha ng Texas Tribune alumnae na sina Emily Ramshaw at Amanda Zamora, ng mga kababaihan para sa kababaihan, ay pumasok sa mga pagdiriwang sa labas mismo ng gate nang magsimula itong maglathala noong unang bahagi ng Agosto. Mga tagapagsalita para sa ang isang linggong 'virtual summit' kasama sina Hillary Clinton (na tila may kaugnayan sa mga ito) at Meghan Markle, na nakarinig ng paglulunsad, ay umabot at nagboluntaryong i-moderate ang pagsasara ng panel sa ika-100 anibersaryo ng ika-19 na Susog, na nagbigay sa kababaihan ng karapatang bumoto.

Sa Gannett, ang pinakamalaking hanay ng mga panrehiyong pahayagan na may 250-plus na mga pahayagan, madalas na sinabi ng CEO na si Mike Reed sa mga financial analyst na nakikita niya ang mga kaganapan bilang isang pangunahing bahagi ng paglago ng kita habang ang mga kita sa pag-print ng advertising at sirkulasyon ay kumukupas.

Ang pamantayan para sa mga kaganapan sa Gannett ay ang mga ito ay maaaring kopyahin sa maraming mga merkado, na may diin sa pag-abot sa isang madla na maaaring hindi magbasa ng pamamahayag ng lokal na papel sa mga naka-print o digital na format. Ang mga high school sports award banquet ay inilipat sa isang virtual na format, habang kasama pa rin ang mga pagpapakita ng malalaking pangalan ng mga lokal na sports figure at ang karaniwang pandagdag ng mga sponsor.

Ang mga kita sa kaganapan ng kumpanya na hawak sa 65% ng nakaraang taon sa ikalawang quarter, sinabi sa akin ni Jason Taylor, ang Gannett executive na namamahala sa mga kaganapan at promosyon.

Bumili din si Gannett ng isang kumpanya na nagtatag ng mga lokal na karera sa kalsada. Nagulat ako nang malaman na kahit na ang mga ito ay maaaring umangkop sa isang taon kapag ang pagsali sa isang live pack ng mga runner ay maaaring hindi praktikal para sa marami.

Isa sa pinakamalaki ay isang matagal nang handog ng Detroit Free Press, isang marathon o mas maikling distansya ng pagpipilian na umaakit sa mga world-class na kakumpitensya at mga mahilig mag-ehersisyo sa katapusan ng linggo.

Ngayong taglagas, pipiliin ng mga kalahok ang kanilang distansya, pipiliin kung kailan at saan sila sumasakop sa kurso, pagkatapos ay ipapadala ang kanilang mga oras at matutunan kung saan sila nakatayo. Ang huling araw ay huling bahagi ng Oktubre, kapag ang isang pruned down na community run ay nagaganap. At, oo, ang bawat mananakbo ay makakakuha ng T-shirt at isang medalya sa paglahok at isang nako-customize na bib ng karera.

Si Rick Edmonds ay ang media business analyst ng Poynter. Maaari siyang tawagan sa email.

Pagwawasto: Ang pagdiriwang ng Atlantic ay tinatawag na The Atlantic Festival, hindi ang Festival of Ideas. Ito ay dating kilala bilang Washington Ideas Forum. Libre ang pagdalo.