Ang Chicago Sun-Times ay ibinenta sa grupo kasama ang mga unyon, dating politiko

Larawan sa pamamagitan ng Flickr.

Ang Chicago Sun-Times ay naibenta sa isang grupo na kinabibilangan ng mga unyon ng Chicago at dating lokal na pulitiko na si Edwin Eisendrath, ito ay nakumpirma noong Miyerkules.

Ang isang source na kasangkot sa deal ay nagpahiwatig na ito ay magsasara sa pagtatapos ng araw pagkatapos na ang mga may-ari ng papel ay sumuko sa presyon mula sa antitrust division ng Justice Department. Nilinaw ng departamento na hindi nito aaprubahan ang isang paunang kasunduan na ibenta kay Tronc, may-ari ng Chicago Tribune.

Ang Tribune ay ang nangungunang pahayagan ng Chicago, kahit na ang sirkulasyon nito at ang mga kita ay bumagsak sa gitna ng paghina ng industriya noong nakaraang dekada. Ang scrappy tabloid Sun-Times trails ito kapansin-pansin sa isang dalawang-papel na bayan.

Sa kabila ng pagkapira-piraso ng media at paglamon ng mga lokal na kita ng ad sa buong bansa ng Google at Facebook, nadama ng gobyerno na ang pagbebenta sa Tronc ay magiging kontra-competitive. Pinanghawakan nito ang pananaw na iyon sa kabila ng katotohanan na ang Sun-Times at Tribune ay nasa negosyo na, sa esensya, sa ilalim ng $25 milyon sa isang taon na deal kung saan ang Tribune ay nagpi-print at namamahagi ng Sun-Times.

Napagpasyahan ng mga may-ari ng Sun-Times na sa kabila ng kanilang pagkadismaya sa posisyon ng gobyerno, at kagustuhang ibenta sa Tronc, pinakamainam na ibenta sa pangkat ng Eisendrath ang halagang $1 at ang pag-aakala ng mga gastos sa anumang pagsasara sa hinaharap.

Ang mga gastos na iyon sa pagsasara ng papel ay nasa lugar na $8 milyon.

Upang patunayan ang posibilidad na mabuhay nito, ang grupong Eisendrath, na kinabibilangan ng mga unyon at isang consultant sa muling pagsasaayos, si Bill Brandt, ay kailangang makalikom ng $11.2 milyon. Iyon ay isang halaga na binubuo ng mga potensyal na pagkalugi ng papel sa susunod na dalawa at kalahating taon, ayon sa isang source na pamilyar sa deal.

Nang sa wakas ay itinaas nito ang halagang iyon, ang die ay mahalagang inihagis para sa anumang gustong ibenta sa Tronc. Kaya ang bagong grupo ay magbabayad ng $1 para sa papel habang ang mga kasalukuyang may-ari ay naliligo sa pananalapi ngunit hindi bababa sa maiwasan ang mga gastos sa posibleng pagsasara ng papel.

Ngunit ang pagtataas ng $11.2 milyon ay medyo hiwalay sa tanong kung ano ang magagawa ng grupo na mamuhunan sa papel. Kakailanganin pa rin nito ang malaking halaga kung nais nitong pahusayin ang teknolohiya, editoryal at kalidad sa panig ng negosyo.

Dagdag pa, may tanong tungkol sa pangmatagalang diskarte at kung paano magagawa ng isang grupo na walang karanasan sa media ang hindi nagawa ng mga kamakailang may-ari: pagkuha ng malaking bilang ng mga taga-Chicago na gumastos ng pera sa digital na bersyon ng papel.

Nagkaroon ng usapan tungkol sa isang mas 'worker-friendly' na produkto ngunit nananatiling hindi malinaw kung ano ang ibig sabihin nito araw-araw sa mga pahina ng papel.

Dagdag pa, ang pagmamay-ari ng unyon ay maaaring magdulot ng sarili nitong mga komplikasyon, lalo na kung magpapatuloy ang pag-slide ng papel. Pagkatapos, ang mga unyon na itinutulak sa tungkulin ng pamamahala ay kailangang gumawa ng ilang mahihirap na desisyon na kinasasangkutan ng mga tauhan, kabilang ang mga miyembro ng unyon.

Ang papel ay nagsimula noong 1948 at ang pagsasanib ng Chicago Sun at ng Chicago Daily Times. Ito ay pagmamay-ari ng pamilya ng Field hanggang ibenta kay Rupert Murdoch noong 1984.

Pagkatapos ay ibinenta niya ito noong 1986 sa isang grupo kasama ang isang dating subordinate, si Robert Page. Kasama sa mga sumunod na may-ari si Conrad Black, ang Canadian newspaper magnate (na kalaunan ay naging British citizen) na kalaunan ay nagsilbi sa bilangguan para sa paglilipat ng mga pondo ng kanyang Hollinger International para sa personal na paggamit ng kanyang sarili at mga kaalyado.

Ang kasalukuyang grupo ng mga lokal na mamumuhunan ay bumili ng papel hindi nagtagal pagkatapos ng biglaang 2011 na pagkamatay ng may-ari na si James Tyree, isang negosyante sa Chicago na nanguna sa papel mula sa pagkabangkarote.

Si Tyree, 53, ay namatay sa panahon ng operasyon sa University of Chicago medical center, na nag-udyok ng isang maling death suit at isang iniulat na $10 milyon na kasunduan.