Ang mga dedikadong tagapag-ulat ng pangangalagang pangkalusugan ay nagdadala ng kinakailangang kaalaman sa background sa saklaw ng pandemya ng coronavirus ng mga silid-balitaan

Ang pandemya ay nagbigay liwanag sa mga uri ng background na kaalaman at mapagkukunang potensyal na taglay ng mga naturang mamamahayag.

Isang miyembro ng Emergency Army Unit na nakasuot ng protective suit para protektahan mula sa coronavirus ang nagdidisimpekta sa mga lugar sa isang nursing home sa Madrid, Spain, Martes, Marso 31, 2020. (AP Photo/Manu Fernandez)

Habang ang mga newsroom sa buong estado at lokal ay humarap sa mga pinansiyal na crunches sa nakalipas na dekada, ang mga tanggalan ay nag-mount ng isang hindi sinasadyang pag-atake sa mga espesyal na beats. Ang pag-uulat sa pangangalagang pangkalusugan ay hindi immune.

Ang COVID-19 ay nagbigay liwanag sa mga uri ng background na kaalaman at potensyal na mapagkukunan na mayroon ang mga dedikadong tagapag-ulat ng pangangalagang pangkalusugan sa kanilang arsenal na wala sa kanilang mga kasamahan. Ang karanasan na sumasaklaw sa mga lokal na sistema ng pangangalagang pangkalusugan at patakaran sa kalusugan ay nagbibigay-daan sa mga reporter na bigyan ang kanilang mga mambabasa ng higit pang konteksto habang sinasaklaw ang pandemya at panagutin ang mga pinuno habang tumutugon sila dito.

Si Kim Walsh-Childers ay isang propesor sa University of Florida's College of Journalism and Communications. Nakatuon ang kanyang pananaliksik sa kaugnayan sa pagitan ng media ng balita at ng kanilang komunikasyon ng impormasyong pangkalusugan — kung paano naiimpluwensyahan ng pag-uulat ang mga desisyon sa kalusugan ng publiko at ang epekto nito sa patakaran sa pampublikong kalusugan. Sinabi niya na sa isang pambansang antas, sa mga publikasyon tulad ng ProPublica at Kaiser Health News, napakahusay ng saklaw ng COVID-19. Ngunit wala silang mga uri ng pagkalugi ng mga dedikadong tagapagbalita sa kalusugan na mayroon ang mga lokal na outlet.

Ang mga may dedikadong reporter ay may paraan upang makagawa ng mas mahusay na coverage.

'Ang kaalaman sa background ay ang pundasyon at ang mga mapagkukunan ay kung ano ang nagpapahintulot sa iyo na gawin ang trabaho,' sabi ni Walsh-Childers.

Kasama sa kaalaman sa background na iyon ang pag-unawa sa sistema ng pangangalagang pangkalusugan ng Amerika, ang mga isyung kinaharap nito sa nakalipas na mga taon at kahit na mga dekada, at kung paano ito nakakaapekto sa isang komunidad.

'Kung wala kang background sa pagsaklaw sa sistema ng pangangalagang pangkalusugan, malamang na hindi mo napagtanto mula sa pagsisimula na ang kapasidad ng aming ospital ay karaniwang sapat lamang upang harapin ang normal na buhay, mga normal na pangangailangan,' sabi niya.

Ang sistema ay hindi idinisenyo upang harapin ang napakalaking pag-agos na ito, lalo na ang mga napakalawak. Kadalasan, dumarating ang pagtaas ng demand pagkatapos ng isang bagyo o isang mas lokal na epidemya.

'Pagkatapos, ipapadala na lang namin sila sa ibang lugar,' sabi niya. 'Ngunit malinaw na hindi iyon gumagana dito.'

Kapag pinag-uusapan ng mga ospital ang tungkol sa kapasidad, hindi lang literal na espasyo at bilang ng mga kama ang pinag-uusapan nila. Pinag-uusapan nila ang bilang ng mga tao na mayroon silang mga mapagkukunang pangalagaan. Kasama diyan ang mga supply at, higit sa lahat, mga tauhan.

'Kung wala kang background sa pagsakop sa pangangalagang pangkalusugan, malamang na hindi mo alam ang katotohanan na mayroon kaming kakulangan sa doktor sa loob ng mahabang panahon,' sabi ni Walsh-Childers. 'Nagkaroon kami ng kakulangan sa pag-aalaga sa loob ng hindi bababa sa 10 taon - malamang na 15. Kami ay napakalayo sa likod. Iyan ay hindi kahit na ang pakikipag-usap tungkol sa mga rural na lugar at ang mga panloob na lungsod na mas hindi nabibigyan ng serbisyo.'

Ang kontekstong iyon ay mahalaga sa pagtulong sa mga mambabasa, tagapakinig at manonood na maunawaan ang hirap na idudulot ng pandemyang COVID-19 sa kanilang mga komunidad.

Ang mga reporter na sumasaklaw lamang o nakararami sa pangangalagang pangkalusugan ay mas malamang na magkaroon ng network ng iba pang mga reporter sa kalusugan na maaari nilang kontrata para sa payo. Mas malamang na maging miyembro sila ng mga organisasyon tulad ng Association of Health Care Journalists , na nagbabahagi ng mga kuwento at tip sheet ng mga miyembro.

Bilang karagdagan sa pag-unawa sa strain ng mga ospital, ang karanasan sa pagsakop sa pangangalagang pangkalusugan ay nangangahulugan na mayroon kang mga mapagkukunan sa medikal na komunidad at sa mga provider, sabi ni Walsh-Childers. Makakatulong iyon lalo na sa mga sitwasyon kung saan ang mga lokal na opisyal ay maaaring hindi gaanong ibinebenta ang kalubhaan ng pandemya o nag-aalok ng mapanlinlang na impormasyon.

“Ang isa pang bagay na mapapaunlad mo sana … ay ang mga taong nagtitiwala sa iyo, na kumportable sa iyong saklaw, na handang tumawag at magsasabing, ‘Mali ang sinabi ng gobernador o ng komisyoner ng county; let me make it clear kung ano talaga ang pinag-uusapan natin,'' she said.

Sinasaklaw ni Jessica Seaman ang kalusugan para sa The Denver Post mula noong 2018. Sinabi niya na ang pagkakaroon ng kaalaman sa pinagmulan ay isa sa maraming bagay na nakatulong sa pagtugon ng mga Post sa COVID-19, na kinabibilangan ng mga kritikal na kuwento tulad ng pinansiyal na stress sa mga rural na ospital , mga bagong pagsusuri sa dugo para sa COVID-19 at ang paggamit ng telemedicine .

'Nakipagtulungan sa departamento ng kalusugan noon at sa mga ospital noon, alam ko kung paano nagtrabaho ang lahat,' sabi niya. 'Mayroon akong cell phone (numero) ng lahat.'

Siya at ang isa pang reporter, si Meg Wingerter, na sumasaklaw din sa kalusugan, ay nakipagtulungan sa ilang iba pang mga reporter upang makipag-ugnayan sa isang tugon. Pinadali nito ang paghahati-hati ng gawain at italaga ito sa mga taong may mas nauugnay na background. Ang Post ay mayroon nang dalawang buwanang newsletter sa kalusugan, Checkup Denver . Inayos ito nina Seaman at Tynin Fries, isang miyembro ng digital strategy team, dahil sa saklaw ng COVID-19. Ito ngayon ay araw-araw.

Mayroong ilang mga paraan na ang mga newsroom ay maaaring umani ng mga benepisyo ng mga tagapag-ulat ng pangangalagang pangkalusugan nang hindi nagkakaroon ng mga dedikado sa mga kawani. Marami sa kanila ay freelance. Ngunit itinuturo ng Walsh-Childers na maaaring mahirap na ngayon. Ang COVID-19 ay negatibong nakaapekto sa pananalapi ng mga outlet ng balita, at ang mga freelance na badyet ay tumatama.

Ang executive director ng AHCJ na si Leonard Bruzzese ay nagsabi na ang mga newsroom ay maaaring lumikha ng mga beats kung saan ang mga reporter ay sumasaklaw sa pangangalagang pangkalusugan pati na rin ang iba pang mga paksa, ngunit may mga kakulangan.

“Siyempre, kung pipilitin mo ang bawat reporter na mag-cover ng maramihang mga beats — bilang uri ng mga super general assignment reporter — binabawasan mo ang kanilang kakayahang bumuo ng kadalubhasaan sa isang lugar. Dalubhasa na nag-aalok ng katiyakan sa mga madla,' sabi ni Bruzzese sa isang email. 'Hindi ako sigurado na magbabago iyon sa modelong pang-ekonomiya na pinilit sa mga outlet ng balita ngayon, ngunit kung iyon ang kaso, kailangang kilalanin ng mga pinuno ng balita ang kanilang responsibilidad na patuloy na mag-alok ng mga pagkakataon sa pagsasanay na nakatuon sa paksa sa kanilang mga tauhan.'

Si Catherine Sweeney ay isang freelance na reporter na sumasaklaw sa tugon ng mga newsroom sa COVID-19. Maaabot mo siya sa catherinejsweeney@gmail.com o @cathjsweeney sa Twitter.