Tumataas ang Panloloko sa Pamamahayag; Hindi Nakakatulong ang Depensibong Postura ng Industriya

Ni Michael Juhre
Espesyal sa Poynter Online

Ang mga organisasyon ng balita ay nahaharap sa isang mahirap na labanan sa pagbawi ng tiwala ng publiko. At upang manalo sa labanan, dapat nilang pagtagumpayan ang kanilang sariling pagmamataas, hindi naa-access, at pagiging depensiba.

Sa kalagayan ng kamakailang iskandalo sa Ang New York Times na humantong sa pagbibitiw ni Howell Raines, ang executive editor, at Gerald Boyd, ang managing editor, isang panel ng mga kilalang mamamahayag at komentarista na nagtipon sa New York City's Kolehiyo ng Baruch . Sinuri nila ang pinsala sa reputasyon ng press at isinasaalang-alang kung paano mas mahusay na pulis ang mga organisasyon ng balita sa kanilang sarili at muling itayo ang tiwala ng publiko.

Kapag tumawag ang mga mambabasa para magreklamo tungkol sa coverage, 'ayaw nilang 'tulungan silang maunawaan' -- gusto nilang makinig ka,' sabi Geneva Overholser , isang dating ombudsman sa Ang Washington Post sino ngayon ang Hurley Professor sa Public Affairs Reporting sa University of Missouri . 'At gusto nilang seryosohin mo sila.'

Ang iba pang mga panelist na kalahok sa 'A Free Press and The Public Trust' ay kinabibilangan ng: Tom Goldstein, dating dekano ng mga nagtapos na paaralan ng pamamahayag sa Unibersidad ng California sa Berkeley at Columbia University; Dorothy Rabinowitz, kritiko ng media para sa Ang Wall Street Journal at isang miyembro ng editoryal board nito; at Jan Schaffer, isang Pulitzer Prize-winning na reporter at editor na ngayon ay executive director ng Pew Center para sa Civic Journalism . Ang moderator ay si Joshua Mills, direktor ng Master's Program sa Business Journalism sa Baruch College , na nag-sponsor ng kaganapan. (Tatlong miyembro ng grupo ang nagtrabaho sa Ang New York Times : Goldstein bilang reporter, Mills bilang editor, at Overholser bilang miyembro ng editorial board nito.)

'Hindi mo kailangang magtiwala sa mga papeles,' paalala ni Rabinowitz sa madla. “Bakit mo dapat ibigay sa pamamahayag ang iyong bigay-Diyos na kapangyarihang magsuri? Gamitin kung ano ang naroroon; sabihin mo sa iyong sarili, ‘Naniniwala ako, o hindi naniniwala,’ at magpatuloy.”

Goldstein, na sumali sa faculty sa Unibersidad ng Estado ng Arizona sa taglagas, nagpahayag ng pag-aalala na ang isang malusog na dosis ng pag-aalinlangan tungkol sa press ay nagbibigay daan sa pangungutya. 'Ang postmodern na reaksyon ay hindi mo mapagkakatiwalaan ang anumang nabasa mo,' sabi niya. 'Hindi ako sang-ayon diyan.'

Gayunpaman, si Schaffer, isang reporter at editor ng negosyo para sa Ang Philadelphia Inquirer bago sumali sa Pew Center, isang journalism think tank at 'incubator,' ay nagpahayag ng pagkabahala na ang pandaraya sa pamamahayag ay tumataas, kapwa sa saklaw at kalubhaan. 'Sa tingin ko kami ay nasa Enron-world, full-term fraud,' sabi niya.

Para malampasan ng mundo ng pamamahayag ang kasalukuyang mga hadlang, sumang-ayon ang mga panelist, dapat nitong tanggapin ang paniwala ng accessibility. 'Isang bagay na nakita kong kaakit-akit tungkol sa Mga oras sa paglipas ng mga taon ay mabilis at halos pilit na itinutuwid ang lahat,' sabi ni Mills, 'ngunit sa kabilang banda, hindi nito ginagawang madali ang pakikipag-ugnayan sa mga tao nito,' sa pamamagitan ng telepono, e-mail o fax.

Isang nakanganga na butas sa American newsrooms, ayon kay Overholser, ay isang kakulangan ng ombudsmen . 40 lang sa 1,500 U.S. dailies ang may tauhan na ang nakatalagang tungkulin ay suriin at isulat ang tungkol sa saklaw ng papel at tumugon sa mga alalahanin ng mga mambabasa.

'Hindi ako naniniwala sa mga ombudsmen hanggang sa naging isa ako,' sabi niya. “Noong editor ako [ng Des Moines Register ] Sinabi ko kung ano ang sinasabi ng lahat ng editor –- ‘The buck stops here’ -– pero bahagi iyon ng problema.”

Sumang-ayon si Schaffer, na nagsasabing ang bawat pahayagan ay nangangailangan ng ilang uri ng layunin na entry point kung saan ang mga mambabasa ay maaaring magbigay ng feedback, impormasyon, at pagwawasto, ito man ay isang itinalagang ombudsman o isang 'kinatawan ng mambabasa' ng ilang uri. Tumawag si Goldstein Ang Washington Post' Ang paggamit ng posisyon ng ombudsman ay isang modelo para sa lahat ng mga papeles, na nagbibigay-kredito kay Overholser para sa tinawag niyang 'krusada' laban sa hindi kilalang mga mapagkukunan. Malinaw niyang iginiit na ang mga organisasyon ng balita ay dapat magpigil sa lahat-ng-karaniwang gawaing ito kung seryoso sila sa pag-iwas sa pandaraya.

Iniugnay ni Overholser ang komentong iyon sa Mga oras iskandalo na kinasasangkutan ng dating reporter na si Jayson Blair, na binabanggit na ang mga editor ay nakaligtaan ang ilang mga pulang bandila sa loob at paligid ng kanyang pag-uulat.

'Sa saklaw ng sniper -- ang pinakamalaking balita sa panahong iyon -- ang napakabata na ito ... ay gumagamit ng hindi kilalang mga mapagkukunan at hindi siya tinanong sa paggamit ng mga ito,' sabi niya.

Ang isa pang kasanayan sa industriya na maaaring mangailangan ng muling pagsusuri, sinabi ng mga panelist, ay ang papel ng paboritismo at katangi-tanging pagtrato sa silid-basahan.

'Ang journalism ay nakasalalay sa sistema ng bituin, at may magandang dahilan para doon,' sabi ni Goldstein. Ngunit ibinigay na tuktok New York Times patuloy na hindi napapansin ng mga editor ang maraming kamalian ni Blair, sinabi niya, 'Kung kailangang magkaroon ng star system, paano mo ito pinamamahalaan?''

Sumang-ayon si Rabinowitz na ang mga bituing mamamahayag ay madalas na walang pag-aalinlangan. Ngunit hindi pa handa si Overholser na ganap na i-scrap ang kagustuhang paggamot. 'Hindi ako sigurado na gusto naming magdikit ng isang punyal sa puso ng sistema ng bituin,' sabi niya, 'o mas mahusay na alisin namin ang hangin sa pamamahayag.'

Ang mga masiglang tanong mula sa madla ay nagpahayag ng kawalan ng tiwala sa press sa ilang mga larangan, kabilang ang pagsakop nito sa digmaan sa Iraq at ang pag-asa nito sa mga kaduda-dudang mapagkukunan. Sa pagtatapos ng talakayan, malinaw na ang mga hinala ng ilang tao sa press ay higit pa sa insidente ni Jayson Blair at New York Times .

Si Michael Juhre ay isang mag-aaral sa Master's Program sa Business Journalism sa Baruch College/CUNY.