Ang mga kuwento ng pagpupursige ni Judy Woodruff ay nakakabighani sa Poynter Bowtie Ball

Si Judy Woodruff, anchor ng PBS NewsHour, ay humawak ng litrato habang nagsasalita sa Newseum sa Washington, Biyernes, Oktubre 10, 2014, sa panahon ng serbisyong pang-alaala para kay James S. Brady, dating White House press secretary ni Pangulong Ronald Reagan. (AP Photo/Pablo Martinez Monsvais)

Sa simula, mayroon lamang isang babae bawat istasyon.

Iyan ay kung paano buod ni Judy Woodruff, ang groundbreaking anchor at managing editor ng PBS NewsHour ang kanyang pagpasok sa mundo ng broadcast journalism.

Isang pioneer sa industriya, si Woodruff ang tatanggap noong 2017 ng Poynter Institute's Medal of Lifetime Achievement in Journalism sa ikatlong taunang Bowtie Ball na ginanap noong Sabado sa Hilton Carillon sa St. Petersburg, Florida.

Sa paglalarawan sa kalagayan ng mga naghahangad na babaeng mamamahayag noong huling bahagi ng 1960s, ibinahagi ni Woodruff ang kanyang karanasan sa pag-aplay para sa kanyang unang trabaho bilang isang newsroom secretary - isa sa ilang mga posisyon na bukas para sa mga kababaihan noong panahong iyon.

Pagkatapos makakuha ng posisyon sa isang kaakibat ng CBS sa Atlanta, ang kanyang hiring manager ay nagpahayag: 'Bukod dito, paano ako hindi kukuha ng isang taong may mga paa na tulad mo.'

“Gusto kong sabihin sa inyo na nagkaroon ako ng magandang pagbabalik,' sabi ni Woodruff sa mga manonood.

'Ang totoo, ibinagsak ko lang ang aking mga balikat at lumabas ng pinto,' sabi niya, na nagpapaalala sa higit sa 420 na mga bisita na nangyari ito noong tagsibol ng 1968 at gusto lang niyang ipasok ang kanyang paa sa pinto. Ibinahagi ni Woodruff na sa kalaunan ay makukuha niya ang kanyang malaking break bilang 'weekend weather girl.'

Ang siksikang pulutong ng mga lokal at pambansang mamamahayag, mga lider ng negosyo at komunidad at mga mag-aaral ay itinuon sa mga pag-uusap sa mga paksang mahalaga sa ating demokrasya pati na rin ang patuloy na panawagan para sa pananagutan at integridad mula sa mga nagtatanghal ng gabi.

Mas maaga sa gabi, natanggap ni Paul E. Steiger ang Distinguished Service to Journalism Award sa isang maligaya na kaganapan na nagpaparangal sa misyon at legacy ng Poynter Institute for Media Studies.

“Natutuwa akong maging warm-up act para kay Judy Woodruff na kilala at iginagalang ko mula noong 1970’s. She was five,” quipped the longtime journalist and founding editor-in-chief ng ProPublica.

Paul Steiger. (Larawan ni Chris Zuppa)

Ang gawain ni Steiger sa pamamahayag ay naging kasing huwaran. Bilang karagdagan sa pag-secure sa kanyang mga tauhan sa Wall Street Journal mula sa mga anino ng pagkawasak ng World Trade Center sa panahon ng 9/11 na pag-atake, sinimulan din niya ang ProPublica, isang nonprofit na nanalo ng apat na Pulitzer Prizes. Siya ay na-kredito bilang isa sa mga unang pinuno ng silid-basahan na nakilala na ang industriya ay nangangailangan ng suportang philanthropic.

Sa panahon ng kanyang talumpati sa pagtanggap, pinuri ni Steiger ang Tampa Bay Times bilang ang pinakamalaki at pinakamaimpluwensyang silid-basahan sa ikatlong pinakamalaking estado, Florida, habang nagbibigay din ng tango sa PolitiFact, ang fact checking website na nagre-rate sa katumpakan ng mga paghahabol na ginawa ng mga halal na opisyal.

Itinuro niya ang mga hamon na natatangi sa Florida, lalo na ang pagtaas ng antas ng dagat, habang idinagdag na ang pangako sa matatag na pag-uulat ay magiging mahalaga habang ang pamamahayag ay patuloy na dumaan sa mga organikong hamon sa ekonomiya.

Ngunit si Woodruff ang toast ng gabi.

“Nabigla ako dito. (Poynter) … ito ay isang lugar na pinarangalan at iginagalang ko sa loob ng maraming taon,” sabi ni Woodruff nang matanggap ang parangal mula kay Neil Brown, Poynter president, at Paul Tash, CEO ng Times Publishing Co. at chairman ng board para sa Poynter Institute. (Pagmamay-ari ni Poynter ang Times.) “Napakaespesyal na magkaroon ng (medalya) na ito sa aking leeg. Na-touch ako dito.”

Pinaparangalan ng parangal ang mga tagumpay sa karera ng isang mamamahayag o miyembro ng media na ang trabaho ay nagkaroon ng pangmatagalang epekto sa paglilingkod sa mga mamamayan sa ating demokrasya. Kasama sa mga naunang tatanggap si Bob Schieffer ng CBS noong 2015 at dating NBC Nightly News anchor na si Tom Brokaw noong 2016.

Ang kahanga-hangang karera ni Woodruff ay umabot ng higit sa apat na dekada, kung saan sinakop niya ang bawat administrasyon mula noong Pangulong Jimmy Carter.

Ano ang kanyang pinaka-memorable moments?

Isa sa pinakamasamang karanasan ay noong binaril si Pangulong Reagan, sabi ni Woodruff.

'20 talampakan lang ang layo ko,' sabi niya at idinagdag na sumisigaw siya ng tanong tungkol kay Lech Walesa, ang dating politiko at aktibista ng Poland.

Sinabi ni Woodruff na ang karanasan ay nagturo sa kanya na ang mga mamamahayag ay kailangang maging handa sa isang iglap, panatilihing kalmado at magpatuloy at iulat ang kuwento.

Isa pang di-malilimutang karanasan ang dumating habang nasa CNN noong 2000 presidential election. 'Naghintay kami at naghintay para sa Florida,' sabi niya, na binanggit ang mga nakabitin na chad at lahat ng mga implikasyon na kasama ng mga maling hakbang ng nakamamatay na gabing iyon at mga sumunod na linggo.

'Kami sa media sa telebisyon ay hindi nagtakpan ng kaluwalhatian noong gabing iyon,' sabi niya, na nagpapaalala sa mga manonood kung paano tinawag ng ilang network ang halalan para sa isang kandidato bago pa man lumabas ang mga resulta.

Isang mas magandang alaala ang dumating nang basagin ni Woodruff at ng isang kasamahan ang salamin na kisame sa PBS.

'Ang katotohanan ng pagiging bahagi ng pangkat ng Gwen Ifill, upang maging unang kababaihan na nag-angkla ng isang pambansang newscast. Kami ay nagpakumbaba at kinikilig noong 2013,” she said.

Di-nagtagal pagkatapos ng pagtatanghal, sinamahan si Woodruff sa entablado ng pinakabagong miyembro ng faculty ng Poynter Institute, si Indira Lakshmanan, isang Newmark Chair sa Journalism Ethics na nag-facilitate ng talakayan sa mga paksa mula sa pag-mentoring sa mga mamamahayag hanggang sa sekswal na panliligalig, at ang ebolusyon ng pekeng balita.

Ginawa ni Woodruff ang mentoring bilang isang mahalagang bahagi ng pagbabayad nito, at idinagdag na ito ay isang mahalagang bahagi ng kanyang trabaho kay Ifill, na namatay noong huling bahagi ng 2016.

'Nakita ko siyang gumagawa ng ganitong uri ng mentoring at ginagawa niya ito sa lakas ng industriya,' aniya, at idinagdag na pareho silang naniniwala sa pag-abot sa mga kababaihan, kalalakihan at mga batang mamamahayag na may kulay.

“Tayong may pribilehiyong gawin ang gawain, ay may obligasyon na ipasa ito,” sabi ni Woodruff.

Sa pinakahuling isyu ng sekswal na panliligalig, ibinahagi ni Woodruff na 'wala siyang kakilala sa isang solong babae sa negosyo na hindi pa kailangang harapin ito sa isang antas o iba pa.'

Sa liwanag ng mga kamakailang paghahayag sa balita, kasama ang kasosyo sa PBS na NPR, sinabi ni Woodruff na naniniwala siyang hindi pa sapat ang nagawa. 'Sa tingin ko ngayon ang mga kababaihan ay nagtitipon ng lakas ng loob na magsalita tungkol dito at kailangan nating ipagdiwang iyon.'

Sa isyu ng fake news, masigasig si Woodruff sa kanyang pagtatasa kung ano ang nakataya.

'Kami ay nasa isang puno ng oras sa media,' sabi niya.

“Araw-araw kaming sinusubok. Ang lahat ay binabantayang mabuti, tulad ng hindi pa natin nakita noon,' aniya, na itinuro ang pinagtatalunang relasyon ng mainstream media kay Pangulong Donald Trump. 'Kami ay nasa isang sandali kapag ang mga tao ay tumitingin sa mga balita at ang kanilang mga opinyon ay tumaas at ang batay sa katotohanan na pamamahayag ay pumuwesto sa likuran.'

Upang labanan ito, iminumungkahi ni Woodruff ang mga mamamahayag na manatili lamang sa mga pangunahing kaalaman sa pamamagitan ng pag-alam kung anong mga kuwento ang mahalaga at ilagay ang mga ito doon.

“Sa huli, naniniwala ako na ang kabutihan ay aangat sa bansang ito,” sabi ni Woodruff.

'Gawin mo lang ang iyong trabaho sa abot ng iyong makakaya dahil nakasalalay dito ang ating demokrasya.'

Mula sa kaliwa, sina Paul Tash, Judy Woodruff at Neil Brown. (Larawan ni Chris Zuppa)