Mga aral mula kay Jerry Mitchell, ang cold case reporter

Felix Vail, (screen shot, USA Today)

Si Jerry Mitchell ay gumugol ng apat na taon sa pag-uulat ng kuwento ng pinaghihinalaang serial killer na si Felix Vail. Sa unang bahagi ng buwang ito, 54 taon pagkatapos ng pagkamatay ng unang asawa ni Vail (wala pa rin ang kanyang pangalawa at pangatlong asawa), natagpuan ng isang hurado sa Louisiana si Vail nagkasala ng pagpatay.

Ito ay hindi ang una malamig na kaso Muling nabuhay ang mga pagsisiyasat ni Mitchell para sa The (Jackson, Mississippi) Clarion-Ledger. Noong 1989, sinimulan niyang tingnan ang matagal nang natutulog na kaso ng pagpatay kay Medgar Evers, isang pinuno ng NAACP. Ang pagsisiyasat na iyon ay humantong sa paghatol kay Byron de la Beckwith, isang miyembro ng Ku Klux Klan na nasentensiyahan ng habambuhay na pagkakakulong. Ang kanyang pagsisiyasat ay nag-udyok din sa mga paniniwala ng Klan Imperial Wizard na sina Sam Bowers at Bobby Cherry, na responsable para sa isang pambobomba sa simbahan sa Birmingham, Alabama.

Natutunan niya sa paglipas ng panahon na ang pag-uulat ng mga malamig na kaso ay parehong mindset at diskarte.

Hindi trabaho ng isang mamamahayag na hatulan ang isang tao sa isang krimen, malamig na kaso o hindi, ngunit gusto ni Mitchell ang paraan ng pagsasabi ng isang kapwa investigative reporter: 'Nahuhuli ko lang sila. Hindi ko sila piniprito.'

Ngunit tungkulin ng mga mamamahayag na ilantad ang katotohanan, sabi ni Mitchell bago lumabas upang i-cover ang serbisyo ng alaala ng pangalawang asawa ni Vail, Sharon Hensley . Narito ang ilang bagay na natutunan niya tungkol sa kung paano gawin ang gawaing iyon:

Huwag kalimutan ang mga pangunahing kaalaman

Ang unang hakbang sa pagsakop sa isang malamig na kaso ay ang pagwalis para sa mga dokumento, sabi ni Mitchell. Subukang makakuha ng marami hangga't maaari mong mahanap.

Ang mga dokumentong iyon ay humahantong sa mga pangalan, at kadalasan, ang mga pangalang iyon ay humahantong sa iba pang mga pangalan. Sa kanyang pagsisiyasat kay Vail , palaging tinatanong ni Mitchell ang mga tao 'sino pa ang dapat kong kausapin?'

'Lalo na sa kasong ito, ang hinahanap ko ay mga taong nakakakilala kay Felix Vail,' sabi ni Mitchell.

Natagpuan ni Mitchell ang dalawang tao na nakakakilala kay Vail sa ganitong paraan, aniya. Ang parehong lalaki ay nagpatotoo din sa paglilitis kay Vail.

Naghanap din si Mitchell ng mga detalye na maaaring gamitin bilang ebidensya. Nalaman niyang nagkuwento si Vail ng iba't ibang kwento sa iba't ibang tao tungkol sa pagkawala ng kanyang ikatlong asawa. Iyon ay kasinghalaga ng mga journal ni Vail mula sa isang legal na pananaw, sabi ni Mitchell, at ito ay isang bagay na ginugol niya sa pagkolekta.

Kilalanin ang iyong editor

Si Mitchell ay nagsimulang gumawa sa kuwento ni Vail noong 2012, at ang kanyang pinakabagong serye tumakbo bago ang kanyang paglilitis. Si Mitchell ay nagtrabaho kasama ang editor na si Debbie Skipper nang higit sa 20 taon. At sa ngayon, alam niya na ang pagbibigay sa kanya ng oras upang gumawa ng isang kuwento ay palaging nagkakahalaga ng paghihintay.

Ngunit may payo si Mitchell para sa mga batang reporter na hindi pa nakakabuo ng ganoong uri ng relasyon o reputasyon: Maglaan ng oras para sa ambisyosong trabaho sa tabi. Ito ay hindi isang bagay na gustong marinig ng lahat, ngunit kung ipakita mong kaya mo ito, 'mabibili mo ang iyong sarili ng ilang mabuting kalooban at posibleng mga pagkakataon para gawin iyon sa hinaharap.'

Kung karaniwang gusto ng iyong editor ang anumang ginagawa mo kaagad, bigyan ang iyong sarili ng ilang oras bago mo ibahagi kung ano ang iyong ginagawa. Maging handang sorpresahin sila, aniya. Inirerekomenda din ni Mitchell na mag-alok ng 'minimum na kuwento/pinakamataas na kuwento' na pagtingin sa kung ano ang mayroon ka. Maaari ka bang mag-lobby ng ilang oras sa isang araw upang gawin ito?

Ngayon, kadalasang tinatanong siya ni Skipper kung gusto niya ng mas maraming oras, sabi ni Mitchell.

'Alam kong hindi kapani-paniwala iyon.'

Umayos ka

Ang Dropbox ay naging isang mahalagang tool para kay Mitchell.

'Gumagamit ako ng Dropbox para ayusin ang lahat ng gamit ko ngayon,' sabi niya.

Habang nag-uulat siya, sinusubukan niyang i-transcribe ang kanyang mga tala nang elektroniko nang maaga sa proseso, bago niya makalimutan ang mahahalagang detalye. Itinala niya ang mga panayam na maaaring maging lalong mahalaga, kabilang ang oras kasama ang mga miyembro ng pamilya sa kuwento ng Vail. Dumaan din siya sa 2,000 mga pahina ng mga journal ni Vail.

Nagtrabaho si Mitchell upang i-transcribe ang mga 10 taon ng mga journal na iyon nang digital. Napakaubos ng oras, ngunit kapag may lumabas na mga pangalan o detalye sa ibang lugar, makakagawa siya ng paghahanap ng text at pagsasama-samahin ang mga piraso.

Magtrabaho para sa emosyonal na balanse

Ang unang pagkakataon na nasangkot si Mitchell sa isang kuwento ay sa kanya coverage ng Evers' pagpatay.

'Talagang nasangkot ako sa emosyonal sa una,' sabi ni Mitchell. 'Iyon ang unang malamig na kaso na ginawa ko. Naramdaman ko na lang buong oras na nasa rollercoaster lang ako. Ako ay.'

Pagkatapos nito, nagpasya siyang tumuon sa mga pamilya. Hindi ka maaaring mag-alala tungkol sa mataas at mababang kaakibat ng trabaho, aniya. Ang mga iyon ay hindi maiiwasan.

Para sa kanya, ipinapakita ng “Gone” ang kapangyarihan ng press. Mahigit sa 50 taon pagkatapos ng pagkamatay ng isang babae, matapos mawala ang dalawa pang babae at walang nagawa tungkol dito, ang kanyang kuwento ay humantong sa isang pag-aresto, na sa wakas ay humantong sa isang paghatol.

'Sa pagtatapos ng araw,' sabi niya, 'kami ay mga reporter, at sinisikap naming sumikat ang liwanag.'