Mga aral mula sa Nat Geo eclipse photo dustup

Graphic ni Al Tompkins.

Ang photographer na nanalo sa Pulitzer Prize na si Ken Geiger ay umaani ng maraming papuri - at init - para sa isang nakamamanghang larawan ng kamakailang solar eclipse na nai-post niya sa Instagram. Si Geiger, isang freelance na photographer at dating deputy director ng photography sa National Geographic, ay nakakuha ng higit sa 15,000 'likes' para sa isang itim-at-puting bersyon ng larawan sa kanyang Instagram page; ang Nat Geo Instagram page ay nakakuha ng higit sa 2 milyon.

Ngunit, gaya ng itinuturo ng matalas na mata ng mga mambabasa at mga kapwa photojournalist, ang imahe ay hindi maaaring ginawa sa hitsura nito. Ang pagsikat ng araw sa ibabaw ng bundok ay nakaharap sa kanluran, ngunit ang eklipse ay nasa ibang direksyon, at ito ay hindi kailanman naging ganito kalaki kumpara sa mga bundok. Ipinaliwanag ng National Geographic na ang larawan ay pinagsama-sama ng dalawang frame nang mag-post ito ng buong-kulay na bersyon sa Instagram nito:

Sa pagsikat ng araw sa Grand Teton National Park, Wyoming, libu-libong tao at ang kanilang mga sasakyan ang naghahabulan para sa mga prime eclipse viewing positions. Makalipas ang ilang oras, ginantimpalaan sila ng kabuuang eklipse ng araw. Ang larawang ito ay isang paglalarawan, isang pinagsama-samang dalawang frame, ang pagsikat ng araw sa umaga ng mga Teton at isang naka-time na maramihang pagkakalantad ng eclipse ngayon. Sundin ang @kengeiger para sa higit pang mga larawan ng eclipse. #eclipse #eclipse2017

Isang post na ibinahagi ng National Geographic (@natgeo) noong Agosto 21, 2017 nang 6:50pm PDT

Maraming photographer ang pumupuna sa larawan at sinabing mas malinaw sa NatGeo at Geiger na ang larawan ay pantasiya. Itinaas ng pangulo ng National Press Photographers Association na si Melissa Lyttle ang isyu sa kanyang Facebook page noong Miyerkules. Nakipag-ugnayan kay Poynter, sinabi niya sa amin:

Ang imahe ni Ken Geiger ng Grand Tetons at ang eclipse ay maganda.

Arte ba ito? Isang composite? Photoshop? Maramihang mga exposure, kinunan gamit ang iba't ibang mga lente sa iba't ibang direksyon sa magkaibang oras ng araw sa dalawang magkaibang mga frame? Isang imposibleng eksena? Sa palagay ko ang 'ilustrasyon' ang pinakamahusay na paglalarawan. Anuman ito, ito ay napakarilag, ngunit tiyak na hindi ito photojournalism. Hindi ito katotohanan, ngunit tinukoy ito ng artist bilang sining at nilalayon nitong malampasan ang katotohanan.

Ang mga photojournalist ay may mas makitid na kahon kung saan kami nagtatrabaho, na nakatali sa sariling etika. Ang larawang ito ay lalabag sa ilan sa mga itinakda sa Kodigo ng Etika ng NPPA. Ang pinakamalaking hamon ay dumating sa pamantayang ito: Huwag manipulahin ang mga imahe o magdagdag o baguhin ang tunog sa anumang paraan na maaaring iligaw ang mga manonood o maling pagkatawan ng mga paksa.

Ngunit hindi ito photojournalism.

Para sa akin ang mas malalaking tanong ay, pinangangasiwaan ba ng magasing National Geographic ang mga pamantayang iyon? O, ito ba ay isang magasin lamang na may magagandang larawan at mga guhit? Nilalayon ba nitong isulong ang mataas na kalidad na visual na pamamahayag o nag-aalinlangan ba ito sa pagitan ng dalawang mundo?

Kapag ang isang kagalang-galang na magazine ay nag-publish ng isang kaduda-dudang imahe na nangangailangan ng paliwanag, ang paglalahad lamang ng impormasyong iyon ay magpapagaan ng maraming tanong at alalahanin. Ang dating photojournalist at nagwagi ng Pulitzer Prize na si Ken Geiger ay nagsabi na hindi niya inilaan ang larawan na maging photojournalism, kaya kapag ang isang magazine na kumukuha ng maraming magaling na photojournalist ay nag-publish ng isang imahe na tulad nito nang walang paliwanag, ito ay putik sa tubig.

Ang totoong problema sa akin ay ang kawalan ng transparency. Sa una, hindi napansin ng National Geographic ang diskarte sa paglalarawan sa kanilang mga online na caption. Idinagdag na nila ang tala ng editor na ito sa nationalgeographic.com 'Ang larawang ito ay pinagsama-sama ng dalawang larawan: isang multiple-exposure na larawan ng eclipse at isang larawan ng Tetons.' Nag-alok din si Geiger ng detalyadong paliwanag sa comments section ng kanyang Instagram feed.

Sa edad na ito ng 'pekeng balita' ay napakahirap na isipin kung ano ang totoo. Nang walang paparating na paliwanag, ang mga pagkilos na tulad nito ay patuloy na sumisira sa tiwala ng publiko sa mga larawan. Ang pagiging bukas at tapat tungkol sa proseso, at transparent mula sa get-go, ay maaari ring gawin itong hindi isyu.

Sa kanyang bahagi, hindi inililihim ni Geiger ang pamamaraan na ginamit niya, at nang tanungin siya, sinabi niya sa kanyang mga tagasunod sa Instagram nang eksakto kung paano niya nilikha ang imahe:

Kumusta sa lahat, pagkatapos basahin ang ilan sa mga komento, humihingi ako ng paumanhin sa mga nag-aakalang isa itong eksenang masasaksihan mo sa isang sandali. Hindi ko intensyon na linlangin ang sinuman, ang larawang ito ay isang paglalarawan. Isang pagsisikap na dalhin ang dalawang malalaking elemento ng kalikasan, mula sa parehong lokasyon, sa isang frame, upang i-compress ang oras, upang lumikha ng isang bagay na pukawin ang iyong mata at imahinasyon. Gumamit ako ng 70mm lens, eclipse morning, nakaharap sa kanluran upang kunan ng larawan ang pagsikat ng araw sa Tetons. Pagkaraan ng araw na may 400mm lens, itinuro ko ang camera na halos nasa itaas, na ang camera ay nakatakda upang mag-shoot ng 5 mga imahe sa isang frame, upang gawin ang eclipse sequence. I had meant to shoot this all in one frame, 6 multiple exposures, pero nakalimutan kong palitan ang camera para hindi matulog, nung nangyari yun, nawala ang multi-exposure ko. Kaya nag-reset ako para sa 5 exposure sa eclipse, lahat ng limang phase ng eclipse ay nasa isang RAW frame. Kaya kailangan kong i-sandwich ang imahe ng pagsikat ng araw sa huling sequence ng eclipse. Ginamit ko ang panloob na viewfinder grid upang pantay na i-space out ang sequence.

'Malalaman ng mga taong nagbabasa ng aking personal na pahina sa Instagram na nag-post ako ng mga minimalistic na caption, tulad ng 'Grand Tetons at eclipse,'' sinabi ni Geiger kay Poynter. 'Ngunit noong nag-post ako sa pahina ng NatGeo Instagram ay nagsimula ang aking pag-iisip na mas mabuting maging mas malapit ako at ipaliwanag kung paano ko ito ginawa.'

Sa una, ang website ng National Geographic ay hindi kasinglinaw ng Instagram cutline ni Geiger. NatGeo.com kasama ang imahe ng Geiger sa isang koleksyon ng mga larawan ng eclipse na may cutline, 'Isang pinagsama-samang larawan ng mga yugto ng eclipse sa ibabaw ng Teton Range.' Nang maglaon ay nagdagdag sila ng tala ng editor, na nagsasabing: 'ang larawang ito ay isang pinagsama-samang dalawang larawan: isang larawan ng eclipse na maramihang pagkakalantad at isang larawan ng mga Teton.'

Sinabi ni Ann Day, isang tagapagsalita para sa National Geographic, kay Poynter na hindi kinukunsinti ng magazine ang pagmamanipula ng documentary photography.

'Sa mga pagkakataon kung saan nag-publish kami ng mga pinagsama-samang larawan, nilalayon naming malinaw na ipahiwatig kung paano nilikha ang larawan,' sabi niya. 'Sa kaso ng partikular na larawang ito, na-update namin ang caption sa aming website upang mas malinaw na tukuyin ang diskarteng ginamit sa paggawa ng larawan.'

Ang kasong ito ay hindi isang napakasamang halimbawa ng isang pekeng larawan. Hindi, gaya ng sinabi sa akin ng ilang kaibigang photojournalist kaninang umaga, 'Muling muli ang mga Pyramids.' Ang isang makatwirang mambabasa ay nakakaalam sa pamamagitan ng pagtingin sa larawan na ang ilang antas ng photo wizardry ay gumagana dahil sa likas na katangian ng time-lapse ng larawan.

Ang caption ni Geiger na naglalarawan sa larawan bilang isang composite ay kapaki-pakinabang, ngunit, sa aking tantiya, ay maaaring lumampas pa. Maaaring kasama rito ang paliwanag na hindi ganoon ang hitsura ng araw at buwan sa mga Teton. Gusto kong makita ang kanyang pinagsama-samang ilustrasyon kasama ng isa pang larawan ng limang exposure na nakunan niya para makita namin kung ano ang kanyang ginawa. Magiging aral sa pagtuturo kung paano gumawa ng magandang larawan, kahit na hindi ito totoo. (Meron napakaraming koleksyon ng gayong kapansin-pansin mga pekeng larawan ng eclipse sa buong web.)

Pinaghihinalaan ko rin na ang ilang mga propesor ay gagamit ng paglalarawang ito upang itaas ang tanong kung mayroong ilang mas mababang pamantayan para sa pagiging totoo sa mga social network tulad ng Instagram. Ang sagot ko? Syempre hindi. Lahat ng ini-publish ng isang organisasyon ng balita sa anumang platform ay dapat umayon sa parehong mga pamantayan ng pagiging totoo at katumpakan. Kapag ang isang organisasyon ng pamamahayag ay nag-publish ng isang bagay sa anumang platform na hindi umaayon sa mga karaniwang pamantayan nito laban sa pagmamanipula, ang publikasyon ay dapat pumunta paraan out of the way to explain what it did, how it did it and why it chose to publish something that is not real.

Sinabi ni Geiger na wala siya sa assignment para sa NatGeo nang makunan niya ang larawan. Sinabi niya sa amin na siya ay nasa Wyoming sa bahay ng isang kaibigan at nagpasya na kunan ng ilang mga larawan.

'Hindi ko rin akalain na may malito,' sabi niya. 'Alam ng lahat na ang eclipse ay hindi nangyayari sa isang arko. Ito ay lampas sa aking imahinasyon na ang sinuman ay mag-iisip na ito ay totoo. Hindi lang nangyari sa akin.'

Nakakuha sina Ken Geiger at National Geographic ng napakaraming malalim na larawan na tila napakamangha upang maging totoo — ngunit totoo. Hindi nila nais na makita ng mga mambabasa ang isang larawan at maramdaman ang pangangailangang magtanong, 'Totoo ba iyon?'

Ang bawat organisasyon ng balita ay maaaring kumuha ng aral mula sa dustup na ito. Itanong: Sapat ba ang ginagawa natin para ipaliwanag kung paano natin ginagawa ang ating gawain? Ito ay isang magandang panahon upang pag-isipan ang mga paraan kung paano natin inilalayo ang buong pagsisiwalat, ang paraan ng paggamit ng lokal na TV ng mga 'as-live' na mga video upang linlangin ang mga manonood na isipin na ang isang reporter ay live sa himpapawid kapag sila ay hindi. Maraming tao ang nag-aakusa sa mga masunuring mamamahayag na gumagawa ng 'pekeng balita.' Hindi tayo dapat gumawa ng anumang bagay na nagbibigay ng oxygen sa mga nag-aapoy na akusasyong iyon.