Minahal at kinasusuklaman — ang pagkamatay ng talk radio legend na si Rush Limbaugh

Siya ay parehong napakatalino at mapait, dalubhasa at malisyoso, kaakit-akit ngunit kasuklam-suklam, napakahusay na talento at napakasama.

Rush Limbaugh (Hoo-me/MediaPunch /IPX)

Kung mayroong Mount Rushmore para sa mga talk-show radio host, maliit na tanong na ang unang figure na pinait sa bundok na iyon ay si Rush Limbaugh. Ilang konektado sa mga madla tulad ng konserbatibong radio host na namatay noong Miyerkules sa edad na 70 pagkatapos ng labanan laban sa kanser sa baga.

Sa loob ng mahigit tatlong dekada, ang pambansang syndicated na palabas sa radyo ng Limbaugh na ipinalabas sa mahigit 650 na istasyon mula sa baybayin hanggang sa baybayin ay umani ng milyun-milyong tapat na tagapakinig at tumulong na itakda ang konserbatibong pampulitikang agenda sa bansang ito. At, gayunpaman, ang mismong palabas na iyon - dahil sa pagkapanatiko, gaslighting, at matinding poot ni Limbaugh - nakatulong upang hatiin ang isang bansa at ilagay ang batayan para sa pampulitikang diskurso na kasalukuyang tumutukoy sa ating bansa.

Kaya't sa pagbabalik-tanaw natin sa legacy ni Limbaugh ngayon, walang simpleng paglalarawan.

Siya ay parehong napakatalino at mapait, dalubhasa at malisyoso, kaakit-akit ngunit kasuklam-suklam, napakahusay na talento at napakasama.

Siya ang mabuti, masama at pangit ng American media at American politics.

Inilarawan siya ng The New York Times' Robert D. McFadden at Michael M. Grynbaum sa ganitong paraan : 'Siya ay naging isang solong pigura sa American media, na nag-uudyok ng kawalan ng tiwala, mga karaingan at kahit na pagkamuhi sa kanan para sa mga Amerikano na hindi kapareho ng kanilang mga pananaw, at itinulak niya ang walang basehang mga pag-aangkin at nakakalason na mga alingawngaw bago pa naging mga kanlungan ang Twitter at Reddit para sa naturang disinformation. Sa pulitika, hindi lang siya kaalyado ni Mr. Trump kundi pati na rin ang precursor, pinagsasama ang katanyagan sa media, right-wing scare tactics at over-the-top showmanship para bumuo ng napakalaking fan base at mag-mount ng mga pag-atake sa katotohanan at katotohanan.'

Sumulat si Marc Fisher ng Washington Post , “Nakita niya ang kanyang sarili bilang isang guro, polemicist, kritiko ng media at strategist ng GOP, ngunit higit sa lahat bilang isang entertainer at tindero. Tinuya ni G. Limbaugh ang mga Demokratiko at liberal, itinuring ang isang tradisyonal na Midwestern, moralistikong patriotismo at ipinakita ang kanyang sarili sa himpapawid bilang isang masakit ngunit masayang alam-lahat na nag-pontificate 'na ang kalahati ng aking utak ay nakatali sa likod ko para lang gawin itong patas,' bilang madalas niyang sinasabi.'

Ang kanyang impluwensya sa parehong radyo at pulitika ay hindi maaaring labis na ipahayag.

Sa isang panayam sa telepono sa Fox News kasunod ng pagkamatay ni Limbaugh, sinabi ng primetime host ng Fox News na si Sean Hannity, 'Walang talk radio na alam natin kung wala si Rush Limbaugh. Wala lang ito. Gagawin ko pa nga ang argumento sa maraming paraan na walang Fox News o kahit na ilan sa iba pang mga opinionated cable network na ito.'

Nag-tweet ang dating host ng Fox News na si Bill O'Reilly , “Ang legacy ni Rush Limbaugh ay malinaw: ang pinakamatagumpay na radio broadcaster sa kasaysayan. Nagbigay si G. Limbaugh ng konserbatibong balanse laban sa mapanganib na left wing corporate media machine.”

Gayunpaman, sa totoo lang, hindi lahat ay nalungkot sa pagpanaw ni Limbaugh — bilang isang mabilis na sulyap sa social media ay magpapakita sa iyo.

Headline ng HuffPost Tinawag si Limbaugh na 'malaking hari ng talk radio.' Tinawag ng mga manunulat ng HuffPost na sina Nick Robins-Early at Christopher Mathias si Limbaugh na 'isang talk radio pioneer na pinupuno ang mga airwaves ng America ng malupit na pagkapanatiko, kasinungalingan at mga teorya ng pagsasabwatan.'

Shannon Watts, tagapagtatag ng Moms Demand Action para sa Gun Sense sa America, nagtweet , “Tumulong si Rush Limbaugh na lumikha ng polarized na America ngayon sa pamamagitan ng pag-normalize ng racism, bigotry, misogyny at pangungutya. Siya ay isang demagogue na yumaman sa mapoot na salita, pagkakabaha-bahagi, kasinungalingan at toxicity. Iyon ang kanyang legacy.”

Si Limbaugh ay isinilang sa Cape Girardeau, Missouri, noong Ene. 12, 1951. Pagkatapos umalis sa Southeast Missouri State University, sinubukan ni Limbaugh na gawin ito sa radyo at nagtrabaho bilang disc jockey bago kumuha ng sarili niyang palabas noong 1984 sa isang istasyon ng AM sa Sacramento, California. Noong 1988, na-syndicated ang palabas ni Limbaugh, lumipat siya sa New York at sa gayon ay itinakda ang entablado para sa, arguably, ang pinakamatagumpay at maimpluwensyang talk show sa kasaysayan ng radyo.

Hindi lamang kumonekta ang kanyang palabas sa mga regular na tagapakinig, ngunit naakit nito ang mga nangungunang numero sa partidong Republikano — gaya ni Ronald Reagan.

Biglang naging hari ng talk radio si Rush Limbaugh, mahusay na nagho-host ng tatlong oras na palabas nang mag-isa, maliban sa mga tawag sa telepono at pana-panahong panayam. Sa mga tuntunin ng pagho-host ng isang palabas sa radyo, anuman ang nilalaman, maaaring si Limbaugh ang pinakamahusay na gumawa nito.

Gayunpaman, nagkaroon ng ilang personal na isyu si Limbaugh. Mga tala ni Oliver Darcy ng CNN , “Noong 2001, nawalan ng pandinig si Limbaugh dahil sa isang autoimmune inner ear disease. Kalaunan ay nakatanggap siya ng cochlear implant. Noong 2003, inihayag ni Limbaugh na siya ay gumon sa gamot sa sakit at magpapagamot. Sinabi ni Limbaugh na siya ay naging gumon pagkatapos ng operasyon sa likod. Noong 2006, kinasuhan siya ng ‘doctorshopping.’ Sinabi ng kanyang abogado na hindi siya nagkasala at ang singil ay ibababa kapag nakumpleto niya ang 18 buwang paggamot sa droga.”

Sa lahat ng ito, isang bagay ang nanatiling pare-pareho: ang pangingibabaw ni Limbaugh sa mundo ng talk-radio, pati na rin ang kanyang posisyon sa pinakamataas na boses ng konserbatismo ng Amerika. Dapat ding tandaan at igalang na ang Limbaugh ay nagpatuloy na magkaroon ng malakas na boses sa isang daluyan (terrestrial radio) na nawalan ng katanyagan at naabot sa nakalipas na dekada.

Nag-tweet si Chris Hayes ng MSNBC na si Limbaugh ay kabilang sa 'limang pinakamahalaga at maimpluwensyang konserbatibong tao sa buhay ng Amerika sa nakalipas na tatlong dekada' kasama sina Donald Trump, Newt Gingrich at Rupert Murdoch at Roger Ailes ng Fox News. Idinagdag ni Hayes, 'Ang konserbatismo na mayroon tayo ay ang konserbatismo na kanilang pinanday.'

Napakalaki ng Limbaugh na, noong 2003, inimbitahan siya ng ESPN na maging isang komentarista ng NFL sa palabas nitong pregame na 'NFL Sunday Countdown' kahit na walang karanasan si Limbaugh bilang komentarista ng football. Ngunit ang mapanganib na eksperimentong iyon ay sumabog sa mukha ng ESPN at tumagal lamang ng isang buwan. Nagbitiw si Limbaugh sa ilalim ng pressure matapos niyang sabihin na ang quarterback ng Philadelphia Eagles na si Donovan McNabb ay 'nakakuha ng maraming kredito para sa pagganap ng koponan na ito na hindi niya karapat-dapat.' Sinabi pa ni Limbaugh na iyon ay dahil gusto ng media ang isang Black quarterback - tulad ng McNabb - na magtagumpay. Ang komentong iyon ay kinumpirma lamang kung ano ang pinaniniwalaan ng mga kritiko ni Limbaugh - na si Limbaugh ay isang panatiko at isang race-baiter.

Ngunit ang kanyang pag-crash sa ESPN ay hindi nagpabagal sa kanyang syndicated radio program, na patuloy na naging sikat gaya ng dati. Ang nagpatuloy din ay ang mapoot na retorika ni Limbaugh sa radyo.

Gaya noong 2006, nang inakusahan niya ang aktor na si Michael J. Fox ng alinman sa pag-arte o sadyang hindi umiinom ng kanyang gamot upang palakihin ang kanyang mga sintomas ng Parkinson habang lumalabas sa isang Democratic election commercial.

Tulad noong 2009, nang, bago pa man nanumpa si Barack Obama para sa unang termino, sinabi ni Limbaugh, 'Sana mabigo siya.'

Tulad ng lahat ng oras na itinulak niya ang 'birther' na mga teorya ng pagsasabwatan tungkol kay Obama.

Gaya noong 2012, nang tawagin niya ang Georgetown law student na si Sandra Fluke bilang isang 'slut' at isang 'prostitute' pagkatapos niyang itulak ang universal contraception coverage.

Ang kanyang pagsuway laban sa mga Demokratiko ay tumagal hanggang sa katapusan habang patuloy niyang itinutulak ang mga resulta ng 2020 presidential election at tila sumusuporta pa sa mga lumusob sa Kapitolyo noong Enero 6.

Ilan lamang iyan sa maraming halimbawa sa mga nakaraang taon ng kasuklam-suklam na pag-uugali ni Limbaugh.

Marami sa mga tagahanga ni Limbaugh ang itinanggi ang kanyang mga pang-iinsulto bilang isang entertainment lamang - bahagi ng schtick ni Limbaugh. O, inakusahan nila ang mga tumanggap ng mga pag-atake ni Limbaugh bilang mga 'snowflakes' o bahagi ng 'P.C. pulis” sa tuwing sila ay umaatras o nakaramdam ng hinanakit.

Sinabi ni Chris Wallace ng Fox News na may malaking pagkakaiba sa kung paano nasa ere si Limbaugh kumpara sa off the air.

'Talagang siya ay medyo tahimik at mahiyain,' sabi ni Wallace. 'At, alam mo, ang kanyang mga pananaw ay ang kanyang mga pananaw. Pero meron, hindi siya kasing lakas ng presensya sa personal, sa pribado, na parang nasa ere siya.”

Bagama't maaaring totoo iyon, hindi maaaring balewalain ng isa ang mga bagay na sinabi niya sa himpapawid - mga bagay na kadalasang nagdulot sa kanya ng problema. Madalas na napipilitang humingi ng paumanhin si Limbaugh upang patahimikin ang mga sponsor na nagbanta na hilahin ang kanilang advertising. Ngunit ang kanyang katanyagan sa mga tagapakinig ay hindi kailanman humina.

Inihayag ni Limbaugh sa kanyang palabas isang taon na ang nakakaraan na siya ay may advanced na kanser sa baga. Pagkaraan lamang ng isang araw, ginawaran siya ni Pangulong Trump noon ng Presidential Medal of Freedom sa panahon ng State of the Union address ni Trump.

Maraming mga konserbatibo ang pumalakpak kay Trump na pinarangalan si Limbaugh, habang ang iba ay nabigla sa pag-iisip. Pagkatapos ng lahat ng ito, Sumulat si Matt Gertz ng Media Matters , “Ang pinakanaaakit sa akin bilang isang tagamasid ng karera ni Limbaugh sa nakalipas na 12 taon ay ang kanyang madalas na nakakalaglag na panga. Tinutuya niya ang pagdurusa ng iba at sinasanay ang kanyang mga tagapakinig na huwag makiramay sa mga taong naiiba sa kanilang sarili.”

Patuloy na naghalo ang reaksyon kasunod ng pagkamatay ni Limbaugh noong Miyerkules. Nagluksa ang mga konserbatibo sa pagpanaw ni Limbaugh. Ang Fox News ay mahalagang ibinalik ang lahat ng programa nito sa pagkamatay ni Limbaugh at kahit na gumawa ng isang panayam sa telepono kay dating Pangulong Trump - ang kanyang unang panayam sa TV mula nang umalis sa opisina.

'Siya ay isang alamat,' sabi ni Trump. “Siya talaga. Walang masyadong mga alamat sa paligid. Ngunit siya ay isang alamat. At ang mga taong nakikinig sa kanya araw-araw, parang isang relihiyosong karanasan para sa maraming tao.

Sinabi ni dating Bise Presidente Mike Pence sa Fox News, 'Hindi na magkakaroon ng isa pang Rush Limbaugh.'

Ang Limbaugh ay mami-miss ng milyun-milyon, at sa totoo lang, hindi na miss ng milyun-milyon pa.

Bilang Michael Harrison — publisher ng Talkers trade magazine, na sumasaklaw sa talk radio — sinabi sa Maria Puente ng USA Today :

Mahalin siya o kinasusuklaman siya, kakaunti ang tatanggi na si Limbaugh ay isa sa mga pinaka-maimpluwensyang commercial broadcasters, kung hindi man ang pinaka-maimpluwensyang, sa kasaysayan ng Amerika.

HIGIT PA MULA SA POYNTER: Kung paano ang pagbangon ni Rush Limbaugh pagkatapos ng pagkasira ng doktrina ng pagiging patas ay humantong sa mataas na partisan media ngayon

Si Tom Jones ay ang senior media writer ni Poynter. Para sa pinakabagong balita at pagsusuri sa media, na inihahatid nang libre sa iyong inbox bawat araw at tuwing umaga, mag-sign up para sa kanyang Poynter Report newsletter.