Tinutuya ni Snowden ang coverage ng media sa 'traitor versus hero'

Ang dating kontratista ng National Security Agency na si Edward Snowden, center ay nagsasalita sa pamamagitan ng video conference sa mga tao sa Johns Hopkins University auditorium, Miyerkules, Peb. 17, 2016, sa Baltimore. (Larawan ng AP ni Juliet Linderman)

Si Edward Snowden, ang dating kontratista ng National Security Agency na ngayon ay nagtatago sa Russia mula sa mga kaso ng espionage ng U.S., ay kinawayan noong Huwebes ang media dahil sa ginawang napakalaking deal sa kanya.

'Napakalakas ko sa aking mga unang panayam: Ako ang hindi gaanong mahalagang bahagi ng kuwento,' sabi niya sa isang secure na channel ng video sa isang punong madla sa University of Chicago's Institute of Politics.

“Paano binibenta ng media ang atensyon? Paano sila nakakabili ng atensyon? Paano ka nila mapapanood sa kanila? Ang mga tao ay nagmamalasakit sa mga karakter, sa anumang dahilan. Kaya lang hindi nila ako binitawan.'

Apat na araw pagkatapos ng parehong institute, na itinatag ng dating political strategist na si David Axelrod, na gumanap bilang host kay Jon Stewart, ito na ang turn ni Snowden sa pamamagitan ng Moscow, kung saan siya nakatira mula noong kanyang mga paghahayag noong 2013.

Si Geoffrey Stone, isang kilalang propesor ng batas sa unibersidad na nagsilbi sa isang espesyal na panel ng pagsusuri ng surveillance ng pangulo na pinili pagkatapos ng mga paghahayag ni Snowden, ay nagsagawa ng mahigit isang oras na sesyon.

Habang ang sesyon, na kinabibilangan ng mga tanong kay Snowden mula sa mga mag-aaral, ay higit na nakatuon sa malawakang pagmamatyag at ang legalidad ng kanyang mga aksyon, panandalian itong naantig sa pagkakasakop sa kanya.

Ang press, aniya, ay may kaugaliang pabor sa mga simplistic na konstruksyon. Nagpakita ito ng 'traitor vs. hero ratings grab' sa U.S., taliwas sa ibang mga bansa na tila mas nagmamalasakit sa esensya ng mga rebelasyon na nakapaloob sa mga dokumentong kanyang na-leak.

Karaniwan, sa kanyang isip, ay isang panayam ng noon-NBC anchor na si Brian Williams na kasama ang binansagan ni Snowden na isang 'instant na 'bayani kumpara sa taksil' online na poll.

'Sobrang umaasa ako na makakakuha tayo ng ibang figurehead na hindi magkakaroon ng karaniwang mga kritisismo sa kanilang karakter na ginagawa ko,' sabi ni Snowden, na tumutukoy sa malinaw na debate sa kanyang mga aksyon.

Sa halip, nangatuwiran siya, ang press ay hindi kasing interesado sa mga pinagbabatayan na isyu ng mass surveillance gaya ng pagtutok sa kanya.

Kasabay nito, iginiit niya, “Wala akong pakialam kung paano nila gustong pag-usapan ang tungkol sa akin basta…nahihikayat nila ang mga tao na magsalita tungkol sa kung ano ang mundo ngayon at kung anong uri ng mundo ang gusto nating mabuhay. Walang pakialam kung paano nila ito ginagawa.'

Pinuri niya ang U.S. kahit na tumanggi siyang bumalik upang harapin ang paglilitis, na inuulit ang kanyang pananaw na ang partikular na aksyon na sinisingil sa kanya ng paglabag ay ginagawang imposible ang tamang pagtatanggol.

'Napakaganda na sa U.S. maaari tayong magkaroon ng mga pag-uusap na iyon at sana ay hindi magkaroon ng mga lihim na serbisyo na sumisipa sa mga pintuan at pinuputol ang mga hard drive ng mga mamamahayag tulad ng ginawa nila sa United Kingdom at higit pang mga awtoritaryan na bansa,' sabi niya.

Sa huling bahagi ng session, namatay ang video, kaya narinig si Snowden, hindi nakita. He concluded with remarks that included, 'Ang pagsasabi na wala kang pakialam sa privacy dahil wala kang dapat itago ay parang pagsasabi na wala kang pakialam sa kalayaan sa pagsasalita dahil wala kang dapat sabihin.'

Di-nagtagal, nakatanggap siya ng masigabong palakpakan at natapos ang sesyon (na hindi siya binayaran).