Taxicab confessions…kasama ang isang NPR reporter sa China

Screen shot, Twitter

Screen shot, Twitter

Parang Uber...ngunit may NPR reporter na nagmamaneho.

Magkita Frank Langfitt , isang NPR correspondent na nakabase sa Shanghai, na kamakailan ay nag-aalok ng mga libreng sakay sa paligid ng lungsod kapalit ng magagandang kuwento. (Buong pagsisiwalat: Nakatrabaho ko noon si Frank sa NPR, kahit na nakabase ako sa DC at nakabase siya sa Shanghai.)

Sa ngayon, ang kanyang mga customer ay may kasamang isang bangkero, isang nagbebenta ng prutas, isang lalaking dumadalo sa isang underground na simbahang Kristiyano at isang mag-asawang Intsik na kailangang maglakbay ng higit sa 500 milya na dumalo sa kanilang sariling kasal. Si Frank ay nagmaneho sa kanila nang higit sa 14 na oras bago sila huminto at magpalipas ng gabi sa isang hotel dahil siya ay naubusan ng gasolina — pisikal.

Gusto kong kausapin si Frank dahil gusto ko ang ideya ng paghahanap ng mga kwento sa pamamagitan ng paghahanap ng serendipity. Ngunit gusto ko ring malaman kung ang pag-aalok na magmaneho ng mga estranghero sa paligid ng isang lungsod ay nagkakahalaga ng oras, trapiko at gas na pera.

Si Frank, na dating nagmamaneho ng taxi sa Philly, ay nagsabi na ito ay lubos na sulit — dahil nakahanap siya ng mga ideya sa kuwento na hindi niya makikita. At nagbahagi siya ng ilang mga tip kung gusto mo o ng iyong mga mamamahayag na gayahin ang kanyang serbisyo ng taxi cab sa iyong sariling lungsod. Ngunit una, nagsimula kami sa mga pangunahing kaalaman.

MK: Frank, kailangan kong itanong: Paano mo pisikal na ginagawa ang iyong mga kuwento sa taxi? Paano mo ire-record ang mga tao mula sa harap ng taksi?

FL: Madalas akong sinusundo ang mga tao sa daan papunta at pauwi sa trabaho. Binabantayan ko ang mga taong sumusubok na magpara ng taksi. Prime time para sa akin ay kapag umuulan at halos imposible na makakuha ng taxi dito. Gumagamit ako ng tape recorder na may napakataas na kalidad na panloob na mikropono kapag nagre-record ako sa taksi. Pero hindi ko ginagawa iyon madalas. Sa pangkalahatan ay nakikipag-chat lang ako at kung ang tao ay kawili-wili, nagse-set up ako sa ibang pagkakataon upang makipag-usap, alinman sa kotse, sa kape o sa kanilang mga tahanan. Noong Pebrero, noong nagmaneho ako ang mga tao ay bumalik sa kanilang sariling bayan sa panahon ng Chinese New Year , Pinaupo ko ang aking assistant na si Yang sa front seat at gumamit ng shotgun microphone para i-record ang aking tatlong pasahero.

MK: Anong mga uri ng kwento ang hinahanap mo?

FL: Lahat ng uri ng mga karakter na hindi ko nakilala sa pamamagitan ng maginoo na pag-uulat. Ang unang lalaking na-profile ko ay isang tindero ng pajama na nakilala ko sa isang ferry stop. Binanggit niya sa pagdaan na ipinadala niya ang kanyang pamilya sa L.A. dahil ang sistema ng edukasyon na mabigat sa takdang-aralin ng China ay dinudurog ang kanyang anak na babae at sinisira ang kanyang paningin. Pagkalipas ng ilang araw, inanyayahan niya ako sa kanyang tahanan kung saan pinamamahalaan niya ang isang underground Christian church. Alam kong maraming milyonaryo ang nagpapadala ng kanilang mga pamilya sa ibang bansa para sa mas malinis na hangin at mas mahusay na edukasyon, ngunit hindi ko napagtanto na ang isang tindero ng pajama ay may diskarte din sa paglabas. Ito ay isang uri ng lalaki na hindi ko maaaring hanapin, dahil hindi ko alam na nag-e-exist siya.

MK: Paano ka tinutulungan ng iyong serye ng taxicab na makahanap ng mga bagong paraan para magkuwento?

FL: Ang pakikipagkita sa mga tao sa taksi ay nagbibigay-daan sa akin na magsulat ng mga organikong profile ng tao. Ang mga tao at ang kanilang mga hamon, alalahanin at obserbasyon tungkol sa buhay dito ang nagtutulak ng mga kwento. Kung minsan, pinipilit ka ng mga kumbensyonal na piraso ng balita at pegged-feature na itapon ang mga pinakakawili-wiling sandali kasama ang mga character dahil walang espasyo o hindi akma ang mga sandaling iyon sa kumbensyon ng kuwento. Ang format na ito ay nagpapahintulot sa iyo na mag-troll para sa mga kawili-wiling character at pagkatapos ay magsaliksik nang mas malalim kapag nakakita ka ng isa.

MK: Ano ang natutunan mo na maaari mong ipasa sa iba pang mga silid-balitaan?

FL: Kausapin ang lahat sa lahat ng oras. Bilang isang reporter, palagi kang nagtatrabaho. Isipin ang Studs Terkel. Sa halip na maghanap ng trend at pagkatapos ay maghanap ng mga halimbawa upang ilarawan ito, makipag-usap, makinig, maghukay at mag-obserba sa iyong mga komunidad. May mga kwentong nakatitig sa iyo sa mukha. Ilang taon na ang nakalilipas, ang New York Times ay may isang seksyon na tinatawag na ' Ang Paraan Tayo Ngayon ,” na kinabibilangan ng mga kuwento tungkol sa kung paano tayo nabubuhay, kung ano ang ating inaalala, atbp. Sila ang mga uri ng mga kuwento na makakatulong sa pagpuno ng kasaysayan ng lipunan noong panahon.

MK: Sa tingin mo kaya mo ito dahil lalaki ka? Hindi ako sigurado na gusto kong kunin ang isang random na estranghero sa aking kotse.

FL: Hindi ang kasarian ang susi. Mas madaling gawin ito sa Shanghai kaysa sabihin ang isang malaking lungsod sa Amerika dahil – pagdating sa krimen – mas ligtas pa rin ang China. (Now watch me get mugged!) Pinatakbo ko ang aking libreng taxi plan lampas sa isang grupo ng mga cabbies at tiwala silang magiging OK ako. Sa ngayon, nananatili ako halos sa downtown at hindi gaanong nagmamaneho kapag madilim. Nagdala ako ng mga pasahero sa malalayong bahagi ng lungsod kung saan sinabi nila sa akin na huwag susunduin ang sinuman – karamihan ay dahil sa takot na may magtangkang manloko sa akin.

Kung ikaw ay isang babae na nagmamaneho dito, ikaw ay tatamaan ng walang humpay, ngunit paano iyon naiiba kaysa sa mga estado? Ang pinakamalaking kadahilanan ay ang aking nasyonalidad. Ang mga Tsino sa malalaking lungsod ay labis na hindi nagtitiwala sa isa't isa, ngunit mayroon silang mas magandang impresyon sa mga dayuhan. Ang aking background sa Amerika ay isang malaking plus sa kontekstong ito.

MK: Kumusta ang pagmamaneho mo?

FL: Ang pagmamaneho dito ay parang paglalaro ng tatlong antas na video game kung saan ang mga kalaban ay nagmumula sa lahat ng direksyon at hindi sumusunod sa mga panuntunan. Ang mga driver ng electric scooter ay regular na nagpapatakbo ng mga pulang ilaw sa harap mo mismo. Noong minsang naglalakad ako pauwi, nasagasaan ng scooter ang paa ko. Ang pag-navigate sa lungsod ay maaaring nakakapagod, kaya nalaman kong nakatulog ako nang mas maaga sa gabi. Ang aking malaking layunin ay upang makumpleto ang proyektong ito nang hindi nag-crash ang aking sasakyan.

MK: Isasaalang-alang mo ba ang iba pang uri ng transportasyon?

FL: Hindi naman. Bumili ako ng itim na Toyota Camry at gumagana nang maayos ang isang sedan sa isang mega-city tulad ng Shanghai. Minsan, nalaman kong ang pagmamaneho ng van sa mga rural na lugar ay lubhang nakatutulong dahil mas marami kang madadala na tao at ang kanilang mga produkto.

MK: Gusto kong umatras ng isang hakbang. Paano mo nakuha ang ideya?

FL: Ako ay isang cabbie sa aming shared-hometown, Philadelphia, sa tag-araw sa panahon ng high school, kolehiyo at pagkatapos. Natagpuan ko ang mga tao na talagang nagbukas sa loob ng isang taksi at sinabi sa iyo ang mga bagay na kung minsan ay hindi nila sinasabi sa mga kaibigan. Marami akong natutunan tungkol sa Philadelphia bilang isang cabbie, kaya nagpasya akong ilapat ang modelong iyon sa Shanghai.

MK: Bakit ang pagmamaneho ng isang tao ay isang partikular na magandang paraan upang malaman ang mga kuwento?

FL: Ang susi ay kapag may sumakay sa kotse at nagsimulang makipag-chat, hindi ito isang pakikipanayam. Ang pakikipanayam ay hindi isang magandang paraan upang malaman ang tungkol sa mga tao, ito ay isang kumbensyon lamang. May mga listahan ng mga tanong, malalawak, detalyado. Ang mga kotse ay mga lugar para sa mga kaswal na pag-uusap, kaya nagtatakda ito ng ibang tono. Kung mas mahaba ang biyahe, mas maraming tao ang may posibilidad na magbukas. Karamihan sa mga pasahero ay nagsisimula sa pamamagitan ng pakikipanayam sa akin, pagtatanong tungkol sa kung ano ang ginagawa ko sa aking kotse, dahil ito ay isa-ng-a-uri. Iyon ay nagiging normal na dynamic sa pagitan ng reporter at paksa sa ulo nito.

MK: Paano mo ginagawa ang mga kuwento sa isang karanasang multimedia na may maraming bahagi para sa Web/radyo?

Nakikipag-selfie ako sa karamihan ng mga pasahero at pagkatapos ay nagpo-post sa Facebook at Twitter na may maikling paglalarawan ng mga tao at ang pinaka-kagiliw-giliw na bagay na sinabi nila. Noong nag-road trip ako at dumalo sa kasal sa Chinese New Year, nag-shoot ako ng mga larawan at gumawa ng photo essay, na isinalin namin sa Chinese at kung saan ay napakahusay sa Chinese social media.

MK: Ano ang iba pang mga paraan upang lumikha ng serendipity kapag naghahanap ng mga kuwento?

FL: Maghanap ng mga bagay na gagawin sa iyong mga paksa. Minsan ay sumama ako sa canoeing kasama ang isang environmentalist/U.S. Congressman sa kanyang distrito sa Eastern Shore ng Maryland. Gumagawa ito ng mas magagandang eksena at hindi gaanong parang panayam. Isa sa mga dahilan kung bakit tila gumagana ang libreng taksi ay nagbibigay ako ng serbisyo at hindi ko lang sinusubukang kumuha ng impormasyon. Ang taksi ay nagbibigay sa akin ng isang maliit na papel na lampas sa reporter at isang paraan upang kumonekta sa mga tao sa isang relaks at impormal na paraan.