Umalis ang CEO ng Tribune Publishing habang hinihigpitan ni Alden ang hawak nito

Sa Lunes, Abril 25, 2016, ang file na larawan, Chicago Tribune at iba pang mga pahayagan ay ipinapakita sa O'Hare International Airport ng Chicago. (AP Photo/Kiichiro Sato)

Sa isang senyales na ang Alden Global Capital ay kumikilos nang mabilis para kontrolin ang kumpanya, inanunsyo ng Tribune Publishing noong Lunes na aalis na ang CEO na si Tim Knight at ang board chairman nito ay bibitawan ang titulong iyon.

Bumili si Alden ng 32% na stake sa kumpanya noong Nobyembre, sapat na upang ipahiwatig ang layunin ng pagkuha.

Habang inaanunsyo ng Lee Enterprises ang pagbili nito ng BH Media ng Warren Buffet noong isang linggo, nag-ulat din si Alden ng 5.9 porsiyentong stake sa kumpanyang iyon. Ang mas maliit na bahagi na iyon ay maaaring isang unang tagapagpahiwatig na bibili si Alden ng higit pa, ngunit hindi ito sapat upang itulak ang mga katulad na pagbawas sa mga kasalukuyang ginagawa sa Tribune.

Sa isang memo sa mga kawani, binanggit ni Knight ang pangangailangang bawasan ang mga gastos habang nagpapatuloy ang panggigipit sa pananalapi sa industriya. At ang release ay nagsabi na ang kumpanya ay tumingin upang 'i-streamline ang kanyang real estate footprint' - parehong mga palatandaan kung paano pinatakbo ni Alden ang kasalukuyang listahan ng mga ari-arian ng pahayagan, na tumatakbo bilang Digital First Media.

Noong nakaraang buwan, sinabi ng Tribune na mag-aalok ito ng mga buyout sa mga empleyadong may walong taon o higit pang karanasan. Hindi malinaw kung gaano kalaki ang pagbawas ng workforce na ginagawa ng kumpanya. Madalas na sinusunod ang mga pagtanggal sa trabaho kung ang mga buyout ay hindi nagbunga ng target na numero.

Nakuha ni Alden ang posisyon nito sa Tribune pangunahin sa pamamagitan ng pagbili ng stake na hawak ni dating chairman Michael Ferro. Mula noon, nakakuha si Alden ng dalawang upuan sa board ng Tribune at pumayag din na huwag nang bumili ng anumang shares hanggang Hunyo 30.

Ngunit ang pagmamay-ari ng halos isang-katlo ng stock ng Tribune ay nagbibigay sa hedge fund ng maraming pagkilos sa ngayon. Maaari itong makakuha ng tahasang kontrol sa pamamagitan ng pagbili ng isa pang 19 na porsyento o pag-impluwensya sa iba pang mga shareholder ng institusyon na sumali sa isang pagkuha o pagpilit ng isang pagbebenta.

Si Alden ay may mahusay na kinita na reputasyon para sa pagpapatakbo ng mga ari-arian nito sa mura, kabilang ang malalim na pagbawas sa silid ng balita.

Dalawang beteranong mamamahayag ng Chicago Tribune ang gumawa ng hindi pangkaraniwang hakbang ng pag-publish isang New York Times op-ed, nangangatwiran na ang isang mayamang lokal na indibidwal o grupo ang dapat bumili ng Tribune sa halip.

Ang lahat ng stock ng Tribune Publishing kasama ang utang nito ay nagkakahalaga ng $584 milyon, ayon sa Yahoo Finance. Karaniwan ang isang bidder para sa buong kumpanya ay kailangang magbayad ng isang malaking premium kaysa doon o gumawa ng isang malaking alok para sa Chicago Tribune lamang.

Si Knight ay isang beteranong executive ng Tribune na naging CEO mahigit isang taon lang ang nakalipas. He was pursuing a fairly standard digital transition program, sinabi niya sa akin sa isang panayam noong nakaraang taon. Si Terry Jimenez, punong opisyal ng pananalapi, ay humalili kay Knight.

Hindi matagumpay na nag-bid si Alden noong nakaraang taon upang kunin ang Gannett, na kalaunan ay nakuha ng pangunahing kumpanya ng chain ng GateHouse.

Ang kwentong ito ay na-update para itama ang spelling ng pangalan ni Terry Jimenez.

Si Rick Edmonds ay ang media business analyst ng Poynter. Maaari siyang tawagan sa email.