Oo, may pera sa likod ng mga panloloko sa COVID-19 at ang mga mandaragit ay kumikita mula sa kawalan ng pag-asa

Ni Siraj Ahmad/Shutterstock

Noong Marso 17, si Luiza Bandeira, isang research assistant sa Digital Forensic Research Lab ng Atlantic Council , nakakita ng isang hanay ng mga pahina at profile sa Facebook na kakaibang magkatulad. Lahat ng mga ito ay nilikha sa South Africa sa loob ng ilang araw sa bawat isa. Kasama sa lahat ang nakakatakot na nilalamang coronavirus. At lahat sila ay nagbebenta ng mga maskara.

Luiza at ang kanyang koponan sa Atlantic Council sinisiyasat ang kaugnayan sa pagitan ng mga pahina at profile na iyon at nagtapos na nagkaroon ng higit pang mga koneksyon sa kanila.

Ibinahagi nila ang parehong mga tagapamahala at ang ilan sa kanila ay konektado sa mga bagong gawang pekeng profile. Lahat ay nagkakalat ng maling impormasyon sa COVID-19 sa libu-libong user ng Facebook sa buong mundo.

Ang lohika sa likod ng 33 na pahinang iyon - na nilikha ng isang digital marketing firm - ay medyo simple at batay sa sikolohiya.

Ang mga gumagamit ng Facebook na labis na nag-aalala at natatakot tungkol sa bagong coronavirus ay madaling sumali sa mga pahinang iyon upang ibahagi ang kanilang mga pagkabalisa. Sa ilang oras o araw, makakatanggap sila ng mga link na may impormasyon tulad ng: 'Dalawang Wuhan Funeral Homes na Nag-cremate ng 300+ Bodies sa isang Araw;' 'Sinabi ng Tagalikha ng US BioWeapons Act na Ang Coronavirus ay Biological Warfare Weapon;,' at 'Ang mga Doktor ng Hubei ay Nagbabala Ng Kahit na Mas Nakamamatay na Reinfection ng Coronavirus na Nagdudulot ng Biglaang Pag-atake sa Puso.' Ang lahat ay idinisenyo upang palakihin ang kanilang pagkasindak.

Matapos maalarma ang kanilang mga tagasunod, ang mga pahina at profile na nakabase sa South Africa ay mag-aalok ng isang himala: isang set ng mga maskara para sa 179 South African rands, o $10.

'Ano ang ginagawa mo ngayon para protektahan ang iyong sarili at ang iyong pamilya?' sabi ng mensahe, sa tamang sandali.

Alam ko. Masakit isipin na may mga tao sa mundong ito na handang samantalahin ang kawalan ng pag-asa para lang kumita ng pera. Ngunit walang mas masamang bulag kaysa sa mga ayaw makakita. Kaya't maging handa tayo para sa mga digital na linta.

Ang mga pagsisiyasat tulad ng Atlantic Council ay higit na kailangan kaysa dati. Sila ay umaakma sa gawain ng mga fact-checker. Sa katunayan, dapat silang ganap na magkakaugnay. Itinuturo ng fact-checker ang isang panloloko. Sinisikap ng mga imbestigador na maunawaan kung paano ito ipinanganak. Sa dulo ng linyang ito, dapat mayroong social media platform na kumikilos. Sa kaso ng South Africa, ito ay Facebook.

“Inalis namin ang mga pahina at grupong ito para sa panlilinlang sa mga tao tungkol sa kanilang layunin at pagtatangkang iwasan ang aming layunin pagbabawal sa pagbebenta ng mga kagamitang medikal , 'sabi ng isang tagapagsalita ng kumpanya ng Facebook sa isang pahayag na ipinadala sa Atlantic Council.

Ngunit, ayon kay Luiza, patuloy ang problema. Ang mga motibo sa pananalapi ay nagtutulak sa pamamahagi ng mga kasinungalingan.

Ilang araw ang nakalipas, natagpuan ni Luiza ang mga Facebook page at WhatsApp group sa Brazil na may mga katulad na katangian. Muli, ginagamit ang maling impormasyon tungkol sa COVID-19 para magpataas ng panic at hikayatin ang mga user na bumili ng … ozone generator! Oh. Oo.

'Nagbebenta ako ng mga generator ng ozone. Sa mga interesado, mangyaring magpadala sa akin ng mga mensahe nang pribado. Ang Ozone ay lumalaban sa virus kapwa sa kapaligiran at sa loob ng katawan,' isinulat, sa Portuges, isang miyembro ng isang grupo ng WhatsApp na tinatawag na 'Urgent Corona virus.'

Tulad ng mga fact-checker, hinahabol ni Luiza at ng mga mananaliksik sa Atlantic Council ang pandemyang panloloko na ito sa buong mundo. At hindi, Ang ozone ay hindi nakakagamot sa COVID-19 .

Basahin ang artikulong ito sa Espanyol sa Univision .

* Si Cristina Tardáguila ay ang kasamang direktor ng International Fact-Checking Network at ang nagtatag ng Agência Lupa. Maaari siyang tawagan sa email.