Kung paano ginawa ng isang blockbuster na kuwento ng Washington Post ang 'pagdistansya sa lipunan' na madaling maunawaan

Isang screenshot ng 'Bakit ang mga paglaganap tulad ng coronavirus ay mabilis na kumakalat, at kung paano 'i-flatten ang kurba',' isang visual na kuwento mula sa The Washington Post na ibinahagi nang daan-daang libong beses. (screenshot/The Washington Post)

Si Harry Stevens ay nasa The Washington Post lamang ng anim na buwan, ngunit siya ang may pananagutan sa kung ano ang maaaring isa sa mga pinaka-nabasang artikulo sa site ng balita.

'Bakit ang mga paglaganap tulad ng coronavirus ay kumakalat nang husto, at kung paano 'i-flatten ang curve',' isang mapanlinlang na visual na nagpapaliwanag kung paano kumakalat ang isang simulate na virus sa pamamagitan ng pakikipag-ugnayan ng tao, ay inilathala noong Marso 14. Simula noon, nai-tweet ni dating Pangulong Barack Obama ang kuwento sa kanyang 114 milyong tagasunod, na nakabuo ng higit sa 122,000 retweet, at ipinakita ng Pangulo ng Venezuela na si Nicolas Maduro ang mga graphic nito sa telebisyon ng estado.

Washington Post media reporter Nag-tweet si Paul Farhi na narinig niya ang kuwento ay ang pinaka-nabasa sa kasaysayan ng website, kahit na eclipsing ang artikulo tungkol sa ang Donald Trump 'Access Hollywood' tape . At ang Post ay isinalin ang piraso sa Espanyol at Italyano, na may ilang higit pang mga wika na darating.

'Ito ay mga order ng magnitude na mas matagumpay kaysa sa anumang nagawa ko dati, at parang kidlat sa isang bote,' sabi ni Stevens, na dating nagtrabaho sa Axios at Hindustan Times .

Harry Stevens (Courtesy: Sarah L. Voisin/The Washington Post)

Inilalarawan ng artikulo ang kurso ng isang hypothetical virus na tinatawag na 'simulitis' sa pamamagitan ng isang bayan na may 200 katao, na kinakatawan ng mga tumatalbog na tuldok. Ipinapakita nito kung paano kumakalat nang husto ang isang bagay tulad ng coronavirus sa pamamagitan ng mga epekto sa network at inilalarawan ang bisa ng 'pagpapanatili ng pagitan mula sa kapwa-tao' — ang lakas nito ay nasa pagiging simple nito.

Sa apat na senaryo — libre-para-sa-lahat, sinubukang quarantine, katamtamang pagdistansya at malawak na pagdistansya — ang mga tuldok ay nagpapadala ng hypothetical na virus sa isa't isa at gumagawa ng graph na nagpapakita ng bilang ng mga nahawahan sa paglipas ng panahon para sa bawat isa.

Inilathala ng Post ang kuwento sa isang araw kung kailan ang mga gumagamit ng social media ay pinahiya ang mga partier na pumuno sa mga bar sa Chicago upang paunang ipagdiwang ang St. Patrick's Day laban sa mga pakiusap mula sa mga opisyal, at ilang araw pagkatapos kanselahin o maantala ng bawat pangunahing sports league ang mga season.

Si Stevens ay nasa trabaho sa proyekto sa nakaraang dalawang linggo, gamit ang isang pamamaraan na pinangarap niya noong isang taon habang nakikipag-usap sa code sa katapusan ng linggo. Gumamit siya ng JavaScript upang lumikha ng isang grupo ng mga random na bola na tumatalbog sa isa't isa, at dinala ang ideyang iyon sa Post graphics team habang naghahanap sila ng paraan upang mailarawan ang pagkalat ng coronavirus sa isang pulong sa unang bahagi ng Marso.

Isang maagang prototype ng visual na pagkukuwento na ginamit sa The Washington Post na artikulo na 'Bakit ang mga paglaganap tulad ng coronavirus ay kumakalat nang husto, at kung paano 'i-flatten ang curve'.' (Kagandahang-loob: Harry Stevens/The Washington Post)

Tumawag si Stevens ng isang mananaliksik sa Johns Hopkins University na ipinaliwanag na imposibleng ilarawan ang mga kumplikadong modelo ng kanyang koponan upang i-map ang pagkalat ng coronavirus - ang ilan sa mga ito ay nangangailangan ng isang computer program na tumatakbo nang magdamag upang bumuo. Kaya't nananatili siya sa simpleng ideya ng mga bola na gumagalaw nang random, na naging katulad ng aktwal na curve sa buong mundo para sa COVID-19.

'Talagang ginaya nito ang katotohanan nang napakalapit na nagsimulang malito ng mga tao ang mga magaspang na simulation na ito ng 'simulitis' sa COVID-19,' sabi ni Stevens.

Dumaan ang proyekto sa tatlong pangunahing pag-ulit. Gumamit ang isa ng scrollytelling, kung saan lumalabas at nawawala ang mga chunks ng text at graphics habang nag-i-scroll ang isang user, ngunit ginawa nitong mahirap makita ang mga graphics. Ang isa pa ay hindi pinahintulutan ang mga tuldok na makabawi mula sa 'simulitis,' na lumikha ng isang malungkot na impeksiyon. Nakarating si Stevens sa huling piraso pagkatapos mangolekta ng feedback mula sa halos isang dosenang tao sa loob ng 40 hanggang 50 oras na inabot upang matapos ang artikulo.

'Ang pagkakaroon ng mga tao na sabihin sa iyo na ang mga bagay ay hindi gumagana ay maaaring maging talagang kapaki-pakinabang,' sabi niya.

Tumutugon pa rin si Stevens sa daan-daang mga mensahe na natanggap sa pamamagitan ng email, Facebook, Twitter at LinkedIn, na marami ang nagsasabi na ang visualization - at nakikita kung paano maaaring 'flatten the curve' ang social distancing - ay talagang napawi ang kanilang pagkabalisa tungkol sa coronavirus.

'Sa totoo lang, hindi ko na-internalize ito hanggang sa nakita ko ang mga simulation, kaya't nagkaroon ito ng parehong epekto sa akin na mayroon ito sa mga mambabasa,' sabi ni Stevens.

Gayunpaman, nagsampa siya ng mga reklamo mula sa mga nitpicker na nagsasabing hindi nilinaw ng artikulo na hindi ito nagmomodelo ng coronavirus, o na hindi ipinakita ng simulation ang mga taong namamatay mula sa hypothetical virus. Ang huli ay isang malay na pagpipilian: Ang koponan ng graphics ay hindi nais na ang mga visualization ay hindi kailangang maging mabangis na ang lahat ng mga tuldok ay namamatay.

Ang koponan ng Post graphics ay patuloy na sakupin ang coronavirus sa mga bagong paraan, sabi ni Stevens.

'Ngayon sa bawat oras na mag-publish ako ng isang bagay ay magtataka ang aking mga editor kung bakit hindi ito nai-tweet ni Barack Obama,' sabi niya.

Si Alex Mahadevan ay isang senior multimedia reporter sa MediaWise. Maaabot siya sa email o sa Twitter sa @AlexMahadevan . Sundin MediaWise sa TikTok .