Opinyon: Ang mga pekeng lokal na site ng balita ay bumabaha sa Amerika. Narito kung paano namin ito ayusin.

Kailangang tumugon nang mabilis at matapang ang Philanthropy at mga gumagawa ng patakaran o ang ating mga lokal na ecosystem ng balita ay malapit nang maging katulad ng pambansang cable TV, o mas masahol pa.

(Shutterstock)

Ang mga nagtatrabaho upang buhayin ang mga lokal na balita ay nakakuha lamang ng isang malaking bagong dosis ng pagganyak: Ang vacuum na nilikha ng pagbagsak ng lokal na balita ay agresibo na ngayong pinupuno ng mga lokal na site na pay-to-play, ideolohikal at/o partidista.

Kung hindi dadalhin ng “tayo” ang sona ng mas maraming lokal na reporter sa mas malalakas na lokal na newsroom — na nakatuon sa independiyente, tapat sa intelektwal na pamamahayag — ang mga lokal na ekosistema ng balita ay malapit nang magmukhang pambansang cable TV … o mas malala pa.

Ang New York Times kahapon nag-ulat na mayroon na ngayong 1,300 nakakagambalang lokal na mga site : 'Ang network, ngayon sa lahat ng 50 estado, ay binuo hindi sa tradisyunal na pamamahayag ngunit sa propaganda na iniutos ng dose-dosenang mga konserbatibong think tank, mga operatiba sa politika, mga executive ng korporasyon at mga propesyonal sa relasyon sa publiko, natagpuan ang isang pagsisiyasat ng Times.'

Ang Wall Street Journal nag-post ng isang piraso ngayon na nagbibigay ng higit na pansin sa nangungunang progresibong tagapagtustos ng mga naturang site, Acronym. Ang tagapagtatag ng organisasyon ay nagsabi kamakailan sa mga progresibong nagpopondo na dahil ''ang karapatan ay monopolizing' pampulitika-nakahilig na mga balita, ang mga Demokratiko ay kailangan upang makahanap ng isang counterweight,' ayon sa Journal. (Alternatibong ideya para sa mga nagpopondo: pagsuporta sa aktwal, independiyenteng lokal na pamamahayag!)

Mayroong ilang mga sub-currents sa loob ng nakakalason na trend na ito.

Una, may mga site na nagbibigay-diin sa pay-to-play. Ang mga site na ito ay karaniwang nagbibigay-daan sa mga nagbabayad na kliyente na mag-order ng mga kuwento — halimbawa, isang hotel magnate na nagbabayad para sa mga artikulong nagpapakilala sa kanyang mga negosyo. Ang mga site na ito ay kadalasang may partisan bent, ngunit madali ring makitang lumalabas din ang mga di-ideological na bersyon ng pay-to-play (habang sila ginawa ng maraming taon sa lokal na TV ).

Pangalawa, may mga site na direktang pinondohan ng partisan o ideological na pinagmumulan at kakaunti o walang pag-uulat sa komunidad. Halimbawa, ang home page ngayon ng Youngstown Times (bahagi ng isang chain na tinatawag na Metric Media) ay nagtatampok ng ilang balita sa buong Ohio at isang kilalang piraso ng opinyon na pinamagatang ' OPINYON: Tatlong dahilan para Muling ihalal ni Youngstown si Pangulong Trump ” (isinulat ng isang Trump campaign advisor). Ang hindi kasama dito ay anumang balita tungkol sa Youngstown, Ohio.

Marami sa mga site na ito ay naitatag sa mga estado ng swing — halimbawa, higit sa 50 sa Ohio lamang.

Isang pag-aaral ni Philip Napoli ng Duke University at Jessica Mahone (noon ng Duke, ngayon ang pinuno ng pananaliksik sa Report for America) ay natagpuan na mayroong parehong progresibo at konserbatibong mga bersyon, kahit na sa ngayon ay may higit pa sa kanan. Kasama sa mga ito ang mga site na pinondohan ng U.S. Chamber of Commerce at mga political action committee.

Sa wakas, may ilang partisan at/o ideolohikal ngunit gumagawa din ng ilang lokal na pag-uulat. Ang mga lokal na istasyon ng TV ay tumatakbo Ang Sinclair Broadcasting kung minsan ay akma sa kategoryang iyon, gaya ng ginagawa ng ilan sa mga website ng Courier Newsroom, sa kaliwa .

Ano ang maaaring gawin tungkol dito? Maaaring may ilang pagkakataon kung saan mga batas sa halalan maaaring pilitin ang mga site na tunay na manipis na disguised na mga operasyong pampulitika ibunyag ang kanilang mga pinagmumulan ng kita . Ngunit sa totoo lang, karamihan sa mga site ay hindi mapapailalim sa mga panuntunang iyon, at ang agresibong pagpapatupad ng diskarteng iyon ay maaaring magdulot ng mas maraming problema kaysa sa nalulutas nito.

Una, kailangan nating pataasin nang husto at mabilis ang bilang ng mga lokal na mamamahayag sa lupa sa mga komunidad na gumagawa ng tunay, independyente, transparent, intelektwal na tapat na pamamahayag. Ang pinakamahusay na paraan upang mabawasan ang kahalagahan ng malilim na impormasyon ay gamit ang wastong impormasyon, sa mabibigat na dosis.

Ang Philanthropy (malaki at maliit) ay kailangang tumaas nang matapang at mabilis — para maglagay ng $1 bilyon sa lokal na pamamahayag, hindi para iligtas ang pamamahayag kundi para iligtas ang demokrasya sa lokal na antas. Iyon ay makakakuha ng humigit-kumulang 10,000 mamamahayag sa lupa. Ang mga konserbatibo at progresibong pilantropo ay may magandang dahilan upang magsanib-puwersa sa dalawang partidong layuning ito. (Nga pala, ang mga nagpopondo na iyon na nakatuon sa iba pang mga isyu tulad ng reporma sa edukasyon, kapaligiran o hustisyang kriminal ay walang alinlangan na kinikilala na hindi sila uunlad sa mga lugar na iyon nang walang lokal na pag-uulat ng pananagutan.) Dapat tawagan ang lahat ng lokal na site ng balita. upang ibunyag ang kanilang mga pinagmumulan ng pagpopondo.

Upang tunay na mapanatili ang isang malusog na lokal na sistema ng balita, malamang na kakailanganin din namin ang ilang uri ng suporta sa nagbabayad ng buwis — na maaaring gawin sa paraang nagpapanatili ng kalayaan ng editoryal. Isang nonpartisan na panukala mula sa Rebuild Local News coalition (na tinulungan kong pamunuan) ay malamang na doblehin ang bilang ng mga lokal na reporter , sa bahagi sa pamamagitan ng isang nare-refund na kredito sa buwis na maaaring gamitin ng mga Amerikano para bumili ng mga subscription sa pahayagan o mag-donate sa mga nabe-verify na nonprofit na lokal na organisasyon ng balita. Ang isang katulad na bipartisan bill ay nakakuha ng suporta mula kay Rep. Louie Gohmert, isa sa mga pinakakonserbatibong miyembro ng Kongreso, at Rep. Bobby Rush, isang dating pinuno ng karapatang sibil.

Sa ngayon, sa karera sa pagitan ng peke at totoong balita sa lokal na antas, peke ang nanalo. Bilang isang punto ng sanggunian, isaalang-alang ito: Isa sa mga pinaka-positibong trend ay ang pagtaas ng mga lokal na nonprofit na organisasyon ng balita. Ngayon, may mga 300 sa kanila, ayon sa Institute for Nonprofit News. Oo, mas mababa iyon sa isang quarter ng bilang ng mga pekeng site ng balitang ito na lumitaw kamakailan.

Ang problema ay lalong hindi na ang mga komunidad ay hindi makakakuha ng impormasyon ngunit na sila ay makakakuha ng disinformation, o impormasyon na ang pinagmulan ay hindi alam.

Ang tatlong-alarm na sunog para sa lokal na balita ay tumatawag na ngayon sa lahat ng mga makina.