Ang papel na nanalong Pulitzer ay may mga lokal na may-ari. Binili nila ito mula sa isang kadena.

Tech At Tools

Habang nagpapatuloy ang anunsyo ng 2018 Pulitzer Prizes sa isang naka-mute na TV sa background, naghanda ang staff ng Santa Rosa Press Democrat para sa isang toast.

Ang kanilang Pulitzer para sa breaking news na kinikilala ang buong staff , sabi ni CEO Steve Falk, isang plastic cup ng champagne sa kanyang kamay.

'Ang bawat isa sa inyo ay nararapat sa papuri para sa inyong ginawa, hindi lamang para sa ating komunidad kundi para sa inyong sariling propesyon,' sinabi niya . 'Kaya, sa ngalan lang ng lahat ng lokal na may-ari na matutuwa, at sasabihin ko sa kanila, 'Sinabi ko na sa iyo ...''

'At sasabihin ko sa kanila na kailangan namin ng higit pang mga reporter,' sabi ng executive editor na si Catherine Barnett, na nagpalakpakan at nagpalakpakan mula sa kanyang mga tauhan.

'Sasabihin ko sa kanila, 'Alam kong ginawa mo ito para sa isang magandang dahilan,'' patuloy ni Falk. 'At ito ang dahilan.'

Halos anim na taon na ang nakalipas, isang grupo ng mga lokal na negosyante binili ang pahayagan ng Sonoma County mula sa Halifax Media. Ang kumpanyang iyon at ang 27 natitirang pahayagan nito ay binili ng investment group na nagmamay-ari ng GateHouse Media noong 2015 .

Habang ang Gannett's USA Today Network ay nag-uwi ng ilang Pulitzer sa taong ito, kasama ang mga may-ari ng corporate na pahayagan Gannett , GateHouse , Digital First Media at McClatchy , makakuha ng mas maraming atensyon para sa lumiliit na mga silid-balitaan .

Hindi tinitiyak ng lokal na pagmamay-ari ang kaligtasan at hindi nito tinitiyak ang mga Pulitzer. Ngunit, kapag ang mga lokal na may-ari ay pinagsama ang isang pangako sa lokal na pamamahayag na may matalas na kasanayan sa negosyo, maaari itong mangahulugan na kapag ang mga pangunahing balita ay pumutok, ang mga lokal na pahayagan ay talagang may mga tauhan na magko-cover nito.

Gusto mo ng higit pa sa pagbabago ng lokal na balita? Sumali sa pag-uusap sa aming lingguhang newsletter, Local Edition.

'Hindi nila sinabi sa akin kung ano ang gagawin'

Ang Press Democrat ay nagsimulang maglathala noong 1857 bilang Sonoma Democrat.

Noong 2012, ibinenta ito kasama ang Petaluma Argus-Courier at ang North Bay Business Journal sa Sonoma Media Investments. Ang Press Democrat iniulat sa mga bagong may-ari nito :

Kasama nila ang lobbyist at developer na nakabase sa Sonoma na si Darius Anderson; Bill Hooper, na namumuno sa development firm ni Anderson, Kenwood Investments, at magiging chief operating officer; dating North Coast congressman Doug Bosco ng Santa Rosa, na magiging general counsel ng papel; at Steve Falk, isang dating publisher ng San Francisco Chronicle na punong executive officer ng investment group.

Ibinunyag din na anim na lokal na mamumuhunan ang napatunayang mahalaga sa pagsasakatuparan ng deal. Kabilang sa mga ito ang ilan sa mga pinaka-maimpluwensyang pangalan sa rehiyon, kabilang si Jeannie Schulz, asawa ng yumaong si Charles M. Schulz, na ang imperyo ng Peanuts comic strip ay itinayo sa mga pahayagan, at Norma Person, na ang yumaong asawang si Evert Person ay nagbebenta ng The Press Democrat sa New York Times noong 1985.

Ang alt-weekly ni Santa Rosa, ang Bohemian, ay nag-isip tungkol sa ang mga posibleng salungatan na maaaring lumitaw mula sa mga bagong may-ari.

'Hayaan akong maging malinaw,' isinulat ni Gabe Meline noong panahong iyon. “Sa tingin ko ang lokal na pagmamay-ari ng daily paper of record ay isang magandang bagay … Bumili ka ng pahayagan noong 2012 para makakuha ng impluwensya. Tandaan na kapag binasa mo ang Press Democrat mula ngayon.'

'Iyon ay malinaw na ang aking pag-aalala kapag ang mga may-ari ay mga newsmaker din,' sabi ni Barnett, ang executive editor.

Ang Santa Rosa ay ang bayan ni Barnett, at nagsimula siya sa papel bilang isang intern. Naalala niyang pumunta siya sa ATM isang araw bago lumabas ang balita tungkol sa mga bagong may-ari at nasagasaan ang isa sa mga mamimili. Bumalik siya sa isang pulong ng balita kung saan tatlo sa mga bagong may-ari ang gagawa ng balita sa susunod na araw.

Ibang ballgame ito, naisip niya noon.

'Tapat kong masasabi, sa kabila ng mga teorya ng pagsasabwatan, na hindi nila sinabi sa akin kung ano ang gagawin,' sabi niya. 'At sa tingin ko ay hindi nila gagawin. Sa palagay ko nakikita iyon ng mga tao sa paglipas ng panahon.'

Ang pangako ng kalayaan ay higit na napatunayang totoo, sabi ni Meline, na nakatira pa rin sa Santa Rosa at ngayon ay nagtatrabaho sa KQED.

'Isang halimbawa ay noong ang isang lokal na superbisor ay nahuli na nakababa ang kanyang pantalon (sa literal) sa isang peeping-tom scandal,' aniya. 'Nasaklaw nila ito nang husto, kahit na si (may-ari na si Doug) Bosco ang kanyang tagapagturo.'

Madaling makita kung aling mga kuwento ang tumatakbo na lumalabas na sumasalungat sa mga interes ng may-ari, dagdag niya. 'Hindi madaling makita kung aling mga kuwento ang maaaring hindi mapansin o hindi greenlit dahil sa self-censorship o pag-aalinlangan sa kung ano ang maaaring isipin ng pagmamay-ari.'

Hindi nila kami pinutol

Noong 2012, mayroong 66 na full-time na empleyado ang newsroom. Mayroon na ngayong 60, sabi ni Falk.

Sa taong iyon, 'kapwa ang Press Democrat at lingguhang Petaluma Argus-Courier ay may mga full-time na reporter na sumasaklaw sa Petaluma. Ngayon ang mga reporter ng Petaluma ay nagbabahagi ng nilalaman sa mga produkto kapag ito ay may katuturan kaysa sa pagdoble ng mga pagsisikap,' sabi ni Falk. 'Ang aming kabuuang mga mamamahayag para sa lahat ng mga produkto ay 70 na ngayon na may anim na bukas na posisyon para sa kabuuang 76, na halos kapareho ng 2012.'

Noong 2014, sumulat ang dating kawani na si Derek Moore para sa Pacific Media Workers Guild tungkol sa mga bagong may-ari at negosasyon ng unyon . Hindi ito naging perpekto, isinulat niya.

'Ngunit sa ilalim ng SMI, may panibagong pag-asa na ang PD ay mabubuhay sa hinaharap at magagawa nating ipagpatuloy ang ginagawa natin ang gusto natin.'

Totoo pa rin iyan, sabi ni Moore, na umalis sa papel noong nakaraang taon para sa trabaho sa Napa, kung saan siya nakatira. Guild president pa rin siya at ngayon ay nagtatrabaho sa guild, at nag-freelance siya para sa Press Democrat sa panahon ng sunog at nag-ambag sa kanilang trabahong nanalong Pulitzer.

Kamakailan ay nasa isang rally si Moore ng investigative team sa East Bay Times . Ang papel na iyon ay nanalo ng Pulitzer noong nakaraang taon para sa breaking news. Di-nagtagal pagkatapos noon, pinutol ng Digital First Media ang mga tauhan.

'Para sa akin, ito ay isang kapansin-pansing pagkakatugma,' sabi ni Moore.

Ang silid-basahan ay mas maliit na ngayon kaysa noong unang dumating ang tagapamahala ng editor na si Ted Appel noong 1993, at nagkaroon sila ng ilang mga tanggalan sa oras na iyon. Hindi niya maalala ang laki ng silid-basahan mula sa '90s, ngunit ang mga pagkalugi ay kadalasang nagmula sa attrition, aniya.

Ang mga tanggapan ng Petaluma at Mendocino County ay wala na rin, idinagdag ni Moore.

Gayunpaman, sinabi niya, sa anumang panukala, ang mga may-ari ng Press Democrat ay gumawa ng isang pambihirang trabaho sa pagpapanatili ng mga pamantayan ng pahayagan. 'na kailangan at nararapat ng komunidad.'

Ang laki ng kawani ay hindi lamang ang bilang na dapat banggitin dito.

Ang Press Democrat ngayon ay may hawak na mga kaganapan, na nagdala ng $1 milyon sa kita noong nakaraang taon, sinabi ni Falk. Dinoble nito ang mga digital-only na subscription noong nakaraang taon sa 6,000. Gumagawa ito ng 15 newsletter at isang regional magazine na lumalabas nang anim na beses sa isang taon, nagho-host ng isang kumpetisyon ng alak, at naglunsad ng isang site sa wikang Espanyol at buwanang publikasyong naka-print.

Inilipat ng kumpanya ang 38 porsiyento ng kita nito sa sirkulasyon at pagbabasa. At sa ikatlong quarter ng taong ito, ang utang ng papel sa mga lokal na may-ari ay mababayaran, sabi ni Falk.

Noong binili ng mga lokal na mamumuhunan ang Press Democrat, ang layunin ay palaging makagawa ng lokal na pamamahayag, aniya. Hindi sila nag-uulat sa Wall Street at hindi sila nag-uulat sa corporate headquarters. Hindi ka maaaring maging isang pampublikong kumpanya sa isang walang paglago na negosyo, sabi niya.

'Mula sa pananaw ng silid-basahan, kung bakit ito gumana ay binili nila ang papel at gumawa ng pangako na panatilihin itong isang mabubuhay na organisasyon ng balita,' sabi ni Appel. “Hindi nila tayo pinutol. Namuhunan sila sa balita.'

Screen shot , pressdemocrat.com

'Ito ay isang pagpapatunay ng aming modelo ng negosyo'

Noong Biyernes pagkatapos ng panalo ng Pulitzer, nagbigay si Falk ng isa pang talumpati sa isang party ng staff.

Sinabi niya, muli, na ang panalo ay ibinahagi nila, at ito ay nagmula sa paglilingkod sa komunidad.

'Ngunit sinabi ko rin na 'ito Pulitzer ay isang pagpapatunay ng aming modelo ng negosyo,'' sabi niya. 'Ito ay isang pagpapatunay kung bakit handa ang mga lokal na tao na magsulat ng mga tseke upang ibalik ang pahayagang ito sa lokal na pagmamay-ari.'

Ito ay isang mensahe na inaasahan niyang umaalingawngaw hindi lamang sa bahay, ngunit sa iba pang mga lungsod at pahayagan. At mayroon itong.

Ang Press Democrat ay isang halimbawa para sa mga lokal na mamimili ng Massachusetts' Berkshire Eagle . Ang isa sa mga may-ari na iyon, si Hans Morris, ay bumisita sa Santa Rosa at natutunan mula sa kanila kung ano ang posible at kung ano ang problema sa lokal na negosyo ng newsroom.

Noong 2016, binili ni Morris at ng iba pang lokal na mamumuhunan ang Eagle at tatlong pahayagan ng Vermont mula sa Digital First Media. Nagdagdag sila ng 50 trabaho sa panahong iyon, sabi ng publisher na si Fred Rutberg, kabilang ang pagpapalit ng mga trabaho na pinagsama-sama ng chain tulad ng disenyo, pananalapi at isang call center.

'Sa aking pananaw, hindi mo maaaring i-cut ang iyong paraan sa isang matagumpay na modelo ng negosyo,' sabi ni Morris. 'Gayunpaman, hindi ito isang panlunas sa lahat. Kailangan mong lumikha ng isang matagumpay, umuunlad, kumikitang kumpanya, kung hindi, hindi ito magkakaroon sa loob ng 50 taon, anuman ang iniisip ng mga bagong may-ari.'

Noong nakaraang linggo, nakatanggap si Falk ng email mula kay Morris.

'Alam kong huli na ako sa pagsasabi nito sa iyo,' isinulat niya, 'ngunit hindi ko masasabi sa iyo kung gaano ako kasaya nang malaman ang tungkol sa iyong Pulitzer Prize noong nakaraang linggo. Pareho kayong nananatiling bayani sa Berkshire Eagle, at lubos kaming nagpapasalamat sa payo na ibinigay ninyo sa amin habang isinasaalang-alang namin ang pagbili ng papel mula sa DFM.'

Sa nakalipas na dalawang taon, patuloy niya, marami silang natutunan tungkol sa kung gaano kahirap ang negosyo sa pahayagan.

'Ngunit natutunan din namin kung gaano kasaya ang isang komunidad kapag kapansin-pansing pinahusay mo ang kalidad ng nilalaman, at ang Press Democrat ay isang huwaran para sa amin.'

‘… Mahina ang pakiramdam’

Ilang linggo pagkatapos ng panalo nito, ang Press Democrat ay mayroon pa ring Pulitzer glow, sabi ni Barnett, ngunit 'kami ay sinusubok bawat araw.'

Sa loob ng 20 araw, tinakpan nila ang mga sunog na sumira sa 5,300 bahay at kumitil ng 24 na buhay sa Sonoma County. Nararamdaman nilang lahat ang panggigipit, aniya, na gawin ang uri ng accountability journalism na kasunod. At, tulad ng sinabi niya sa araw na nanalo sila, maaari silang gumamit ng mas maraming kawani.

Ang pagsasaklaw sa kung ano ang susunod, at ang paghahanap ng mga mapagkukunan para dito, ay mas mahirap kaysa sa nagbabagang balita, sabi ni Barnett.

'Babago nito ang ating komunidad sa mga paraan na hindi natin naiintindihan.'

Napakagandang magkaroon ng kung ano, kumpara sa napakaraming iba pang lokal na newsroom, ay isang malusog na papel. (I binibilang 24 sa news staff, lima sa feature, apat sa sports, isang digital team na anim at anim sa larawan. Nawawala sa site ng staff ang mga pangalan ng ilang digital producer at copy editor, sabi ni Falk.)

“… Ngunit sa tanawin ng ating industriya, ilang araw ay nakakapagod ito,” sabi niya.

Sa kabila nito, isang bagay na sineseryoso niya ang papel ng Press Democrat sa komunidad.

'Lahat tayo ay napunta sa mga bayan kung saan ang pahayagan ay isang biro, at iyon ay dahil ito ay nasira ng mga may-ari ng kumpanya,' sabi niya. 'At nakakalungkot iyon.'

Naalala ng mga kawani, sa mga kamakailang pagdiriwang, kung ano ang nawala sa kanilang komunidad.