Sa pulong ng kawani ng Tennessean, tinatalakay ng CEO ng Gannett na si Mike Reed ang kita, mga gastos at mga tanggalan

Shutterstock

Isang linggo at isang araw pagkatapos ng pagkuha sa GateHouse ng Gannett, natagpuan ni CEO Mike Reed ang kanyang sarili sa Nashville na nakikipag-usap sa staff ng The Tennessean, isa sa mga pahayagang nakuha. Isang source ang nagbigay sa akin ng recording.

Tulad ng naipahiwatig na mga appointment ng mga nangungunang executive , Reed, na naging CEO ng GateHouse at pagkatapos ay ang magulang nito, ang New Media Investment, mula noong 2006 bago pumalit sa bagong kumpanya, ay nagiging tagahanga ng mga tao at mga sistemang inilagay sa punong-tanggapan ng Gannett at sa 110 outlet nito. Siya rin ay mapurol sa pagtalakay ng mga pagbabagong kailangan sa mga papeles ng GateHouse, sa isang punto ay tinawag ang chain ng 160 na mga dailies na isang 'hodge podge' na binuo sa loob ng limang taon mula sa 20 iba't ibang kumpanya.

Pinagsama-sama ng pulong ang lahat ng departamento ng Tennessean, kaya malawak na hanay ng mga paksa ang lumabas. Karamihan sa mga talakayan ay tungkol sa mga prospect para sa paglaki ng mga kita at pagtitipid sa mga gastusin. Nanatiling magiliw ang tono, na may mga biro at tawanan na may bantas na mga tanong at tapat na sagot.

Tulad ng para sa mga tanggalan sa buong kumpanya?

Sinabi ni Reed na hindi pa niya alam nang eksakto kung ilan ang sa huli. Ngunit inaasahan niya ang isang paunang round na '90% tapos ... sa unang kalahati ng Pebrero.' Sa buong kumpanya, nagtakda si Reed ng target sa pagtitipid na 8%, patuloy niya, at 'mga 50% ng aming istraktura ng gastos ay mga tao.'

Kaya humigit-kumulang 4% ng 24,000 empleyado ng bagong Gannett — mga 960 — ang malamang na bibitawan. Hindi sinabi ni Reed kung ang mga silid-basahan ay magkakaroon ng parehong antas ng mga pagbawas tulad ng iba pang mga departamento o kung ang mga unang tanggalan (tulad ng sinabi sa akin) ay maaaring darating ngayong linggo.

Isa pang palitan:

Tanong. 'Ano ang pinaka ikinababahala mo?'

Reed: 'Isang recession sa susunod na taon. Marami kaming dapat gawin nang hindi nakikitungo sa bagay na iyon … Ang ilan sa inyo ay malamang na wala sa huli (noong 2009). Grabe lang.”

Narito ang higit pang mga highlight bilang Reed at ang mga tauhan ng isa sa mga lumang

Ang pinakamalaking metro ng Gannett ay nagkita sa unang pagkakataon:

Ang aking pag-record ay kinuha sa Reed na tinatalakay ang dibisyon ng mga kaganapan ng GateHouse, na kinabibilangan ng iba't ibang karera sa pagtakbo, mga piging sa palakasan sa high school at 'pinakamahusay sa' mga parangal para sa mga lokal na negosyo.

Ang bawat isa ay maaaring gawin mula sa isang karaniwang template, kaya ang pagpapalawak sa dobleng roster ng mga titulo sa bagong kumpanya ay dapat na madali. Ang mga kaganapan ngayon ay nakakaakit ng parehong lokal at pambansang mga sponsor. Ang Bagong Gannett, aniya, ay maaaring magkaroon ng karagdagang kita na 'ilang daang milyong dolyar sa loob ng limang taon.'

Sa panig ng gastos, sinabi ni Reed na inaasahan niya ang malaking pagtitipid mula sa pagsasama-sama ng pag-print, sirkulasyon at iba pang mga function ng negosyo, lalo na sa mga estado tulad ng Florida o Michigan, kung saan ang parehong mga kumpanya ay may isang bilang ng mga papeles.

Nagboluntaryo din siya na maaaring bawasan ng bagong Gannett ang base ng gastos sa pamamagitan ng 'pag-aalis ng mga consultant at sa labas ng mga law firm' na malaki ang ginastos nito para sa pagsasanib at ang $1 bilyon sa mga acquisition na nauna rito. ( Ang aking naunang pag-scan ng isang 384-pahinang Securities and Exchange account ng pagsasama-sama ng deal ay nagtala ng dose-dosenang mga pagpupulong at pag-aaral ng mga kumpanyang may mataas na dolyar.)

Nang tanungin kung paano niya sinusukat ang tagumpay sa madla, ipinahiwatig ni Reed na nakipag-partner siya sa mga piniling pumunta sa lahat para sa binabayarang digital at pag-jack up ng mga presyo ng subscription sa pag-print, na ginagawang maluho ang pag-print para sa mayayamang matatandang mambabasa.

'Ang aming panukala sa pakikipag-ugnayan sa hinaharap ay kung gaano karaming mga tao sa loob ng komunidad ang aming hinawakan sa anumang paraan - isang numero, hindi isang partikular na uri ng tao.'

Pareho sa panig ng negosyo: Ano ang porsyento ng pagtagos sa mga available na kliyente sa isang partikular na merkado?

Ang Gannett ay kabilang sa mga chain na agresibong nagtaas ng presyo ng print at digital na mga subscription. Sinabi ni Reed na isasaalang-alang niya ang pagyeyelo o kahit na bawasan ang mga rate na iyon. 'Kung makakakuha ka ng 50,000 higit pang mga customer na sulit na gawin ... Ngunit kailangan mong maging sigurado (sa pamamagitan ng pagsubok) na ito ay magiging isang mahusay na kalakalan.'

'Ito ba ang pagsasanib ang pagtatapos ng laro o magsisimula ka na bang gumawa ng higit pang mga acquisition?'

'Hindi rin,' sagot ni Reed. 'Hindi ito ang huling pagkuha. (Ngunit) ang aming susunod na lima ay maaaring walang kinalaman sa mga pahayagan … (at) malamang na wala kaming gagawin sa susunod na ilang taon dahil napakaraming gawaing dapat gawin” sa pagsasama.

Sa isang tanong tungkol sa serbisyo sa customer: “May lugar para sa pagpapabuti sa parehong kumpanya … Dahil naging subscriber sa Rochester (New York) Democrat at Chronicle (dating punong-tanggapan ng Gannett's headquarters) dahil nakatira ako sa Rochester, alam kong itigil ito para sa Ang isang linggo kapag nagbakasyon ka ay maaaring maging mahirap.'

Napansin ng isang nagtatanong ang paglipat ni Gannett sa isang patayong istraktura ng pag-uulat kung saan maraming mga function ang pinamamahalaan mula sa punong-tanggapan at mga editor ng rehiyon ang nangangasiwa sa ilang mga papeles. Mapapalawig ba iyon sa mga papeles ng GateHouse?

Oo, sabi ni Reed. 'Napakalayo na namin sa kalsada, malamang na hindi ito mababalik. Ang aming nangungunang 15 (GateHouse) na mga merkado ay mayroon pa ring sariling mga publisher. May mga kalamangan at kahinaan,' patuloy ni Reed, sa pagbibigay ng isang executive na responsibilidad para sa isang bilang ng mga papeles. 'Para sa amin, ang mga kahinaan ay higit sa mga kalamangan. Talagang nakakita kami ng epekto sa mga pahayag sa pananalapi — pagbaba ng kita at pagbaba ng kita ... Sa konsepto, makatuwiran ito. Hindi lang namin ito nagawa nang maayos.'

Ang isa pang nagtatanong ay nagtaka kung ang mga pagbawas sa dalas ng pag-print ay malapit na.

Hindi, sabi ni Reed. 'Iyan ay hihikayat sa aming mga customer na pumunta sa ibang lugar.' Ang laki ng merkado ay maaaring magdikta kung hindi man ngunit 'mas gugustuhin naming maging pitong araw sa isang linggo ... Sa limang taon maaari kaming gumawa ng ibang bagay.'

Idinagdag niya na walang planong isara o ibenta ang alinman sa 250-plus na pang-araw-araw na pamagat.

Mga endorsement? “Walang national policy. Magagawa ng mga lokal na merkado ang gusto nila.”

Inamin ni Reed na ang karanasan ng user sa mga website ng pinagsamang kumpanya ay hindi masyadong maganda. 'Sinabi sa akin ng mga Gannett na mas maganda ang sa kanila,' upang maging daan iyon sa pagpapabuti.

Ang pinakakapana-panabik sa kanya tungkol sa pagsasanib, sabi ni Reed, ay ang pagkakaroon ng kumpanya ng pahayagan. Sa loob ng ilang taon, umaasa siyang 'masasabing hindi kami bumababa.' Iyon ay magpapalaki din ng valuation ng stock ng kumpanya.

Pareho sa pinagsamang kumpanya ay nagtatayo ng local-to-national at national-to-local network. Nabanggit ni Reed na ang GateHouse ay nagmamay-ari ng papel sa Augusta, Georgia, 'kaya maibabahagi namin ang (masters coverage) sa buong bansa.'

Nagpahayag si Reed ng sigasig para sa operating CEO na si Paul Bascobert (na nakita ko rin na nakakakuha ng mga positibong pagsusuri sa lumang Gannett kung saan siya ay nasa trabaho sa loob ng tatlong buwan).

'Ang isang bagay na gusto ko kay Paul ay isa siyang labas ng industriya. Gustung-gusto ko ang katotohanan na hinahamon niya kung paano pinatakbo ang mga pahayagan.'

'Napakasama ng GateHouse sa pagkuha ng buong portfolio nito at pagkakitaan ang advertising,' patuloy ni Reed. Makakatulong ang superyor na pambansang puwersa ng pagbebenta ng ad ng Gannett na ayusin iyon.

Kinabukasan pagkatapos ng Tennessean appearance, bumaba si Reed sa mga tanggapan ng Democrat at Chronicle sa Rochester. Hindi ko malaman kung ang isang buong tour sa pinakamalaking papeles ni Gannett ay binalak — hindi pa siya nakakapunta sa Phoenix, Milwaukee o Detroit.

Ang pagpupulong sa mga tropa ay dapat bahagyang mapawi ang pagkabalisa at pagpuna kay Reed at sa pagsasanib. Dahil sa malaking $1.8 bilyong utang ng bagong kumpanya upang tustusan ang pagbili at mga pangako ng hindi bababa sa $275 milyon sa cost-cutting 'synergies,' ang mga tauhan ay may lahat ng dahilan upang mag-alala tungkol sa kanilang mga trabaho at iba pang mga kurot sa badyet. (Sinabi nga ni Reed na mananatiling buo ang mapagbigay na pakete ng benepisyo ni Gannett.)

Isinara niya ang pulong sa Tennessean sa isang positibong tala: 'Mayroon kaming pagkakataon na maging isang organisasyon na nagpapaikot sa salaysay ng industriya.'

Sa isang maikling palitan ng email, sinabi sa akin ni Reed na hindi siya nababahala pag-atake mula sa NewsGuild at iba pang mga kritiko. “Ang pagtaas ng tubig ay umaangat sa lahat ng mga bangka. Nananatili akong optimistiko tungkol sa kinabukasan ng lokal na balita, at gagawin ko ang lahat ng aking makakaya upang makita itong mabuhay at umunlad. Sana ganoon din ang gagawin mo…”

Si Rick Edmonds ay ang media business analyst ng Poynter. Maaari siyang tawagan sa email.