Tinatalakay ni Timothy Tai ang standoff sa mga nagpoprotesta sa Missouri

Ang nakalipas na 24 na oras ay naging surreal — “kakaiba at kakaiba” — para sa senior journalism major ng University of Missouri Timothy R. Tai .

Ang viral video at media coverage ng kanyang pagharap sa mga mag-aaral na nagpoprotesta sa mga ulat ng kapootang panlahi sa Columbia, Missouri, campus ay nagdala sa talento at mapagpakumbabang batang visual na reporter ng matinding hindi gustong atensyon.

Sa parehong mga klase ni Tai noong Martes ng umaga, News Reporting at Negotiating Chinese Culture, kinailangan niyang magtanong tungkol sa kanyang araw sa mata ng media. At ang mga tao sa buong mundo ay nag-alok ng higit na suporta at paghihikayat kaysa sa inaasahan niya.

'Sinusubukan ko lang na iproseso kung ano ang nangyayari,' paggunita ni Tai sa isang pakikipanayam sa telepono kay Poynter, habang papaalis siya sa opisina ni Dean David Kurpius. Nais ni Kurpius na malaman ni Tai na sinusuportahan niya ang kanyang pag-uugali at ang kanyang mga aksyon kahapon at hinikayat siyang ibahagi ang kanyang pananaw sa pambansang media, ayon kay Tai.

Ang ngayon ay malawakang nai-publish na mga kaganapan ng Lunes ng umaga sa campus ng University of Missouri ay nagsimula para sa katutubong St. Louis matapos makatanggap ng tawag mula sa ESPN bandang 9:45 a.m. nag-aalok sa kanya ng isang independiyenteng pagtatalaga sa pag-uulat upang takpan ang protesta sa campus.

Sa loob ng 20 minuto, nagsimulang kumalat ang balita tungkol sa pagbibitiw ni Pangulong Tim Wolfe, at naalala ni Tai ang pagmamadali sa labas ng campus protest area.

Nanindigan si Tai na 'hindi namin sinusubukan o gustong manghimasok' at sinabi niyang inaasahan niya na ang 'mga propesor ay magiging mas mature at maalalahanin: Hindi kailangan para sa kanya na tumawag sa 'kalamnan,'' na tumutukoy sa mga komento ni Propesor Melissa Click noong ang insidente.

'Ito ay isang sandali ng matinding pagnanasa, at hindi ko naramdaman ang panganib na masira o mapinsala ang aking mga camera. In Ferguson, I was far more threatened,” paliwanag ni Tai, na tumutukoy sa pagsakop sa protesta ni Michael Brown. Ang larawan ni Tai ng nagdadalamhati na ina ni Michael Brown ay nakatulong sa kanya na kumita isang finalist na posisyon at 'pinakamahusay na palabas' na imahe sa kompetisyon ng Hearst National Journalism Awards.

Ang agarang tugon ni Tai at ang pinakamalaking pag-aalala ay, 'Ayokong makakuha ng masamang rap ang mga nag-aalalang estudyante. Ang kanilang mga tagasuporta ay mas hindi makatwiran kaysa sa mga mag-aaral mismo ng #concernedstudents1950 at natutuwa ako na ibinalik nila ang kanilang posisyon ngayon.' Lalo na nababahala si Tai na ang mga tao ay nagbanta sa mga sumasalungat sa kanya ng mga banta ng kamatayan at nais na ihinto ito kaagad.

Kung ano ang sinabi niya sa mga nagprotesta at kung bakit, sinabi niya, 'Nabighani ako sa ideya ng mga karapatan at tungkulin na magdokumento habang sinusubukan ng mga nagpoprotesta na lumikha ng isang itim/Ligtas na espasyo sa pampublikong espasyo. Gusto kong malaman nila na pinoprotektahan ng Unang Susog ang aming mga posisyon bilang press at mga nagpoprotesta.'

“Ineexpect ko na ma-block ako. I just tried to do my job and move on,” he added. “Agad akong kinilabutan. Nanindigan ako...Ngayon ay nasa isang kakaibang lugar ako...Hindi ko sinasadya na ito ay tungkol sa akin. Ayokong maging distraction sa kwento ng protesta.'

Inamin ni Tai na 'nalulula' siya sa dami ng mga email at atensyon... at hindi talaga ako sigurado kung paano hahawakan ang email.'

Sinabi niya na gusto niyang isipin na karamihan sa mga photojournalist ay gagawin ang parehong bagay na ginawa niya: 'Maging magalang, maging matiyaga at makatwiran.'