Na-update: Iniulat ng WSJ na ang Digital First Media ay tumitingin kay Gannett para sa pagbili

Larawan ni Shutterstock

Update Lunes 11:23 a.m .: Ang MNG Enterprises ay sumulong sa pagtatangka sa pagkuha nito Lunes ng umaga, nagpadala ng sulat kay Gannett na nagmumungkahi na bilhin ang kumpanya sa humigit-kumulang $1.36 bilyon. Sa liham nito, pinuna ng MNG ang 'walang bisa sa pamumuno ni Gannett,'' na nagsasabing ang mga executive ng kumpanya ay 'hindi nagpakita na may kakayahang epektibong patakbuhin ito sa isang pampublikong kumpanya.''

Bilang karagdagan, sinabi ng liham na ang Digital First ay nagse-save ng mga pahayagan.

'Kapag ang ibang tao ay hindi umakyat, ginagawa namin,'' sabi ng liham. 'Nag-iipon kami ng mga pahayagan at inilalagay ang mga ito para sa isang matatag at kumikitang kinabukasan upang mapaglabanan nila ang sekular na pagbaba.''

Lunes: 8 a.m.: Isang grupo ng media na kilala sa pagbili ng mga naghihirap na pahayagan at pagkatapos ay pag-ukit ng mga silid-basahan at pagbabawas ng mga gastos ay iniulat na gagawa ng isang pitch upang makuha ang isa sa mga pinakamalaking pangalan sa mga pahayagan. Ang MNG Enterprises, isang may-ari ng chain ng pahayagan na sinusuportahan ng hedge fund na Alden Global Capital, ay naghahanda na mag-alok para bilhin ang Gannett.

Ang bombshell na balita ay sinira ng Wall Street Journal noong Linggo ng gabi.

Ayon sa mga pinagmumulan ng WSJ, ang MNG, na mas kilala bilang Digital First Media, ay bumuo ng 7.5 porsiyentong posisyon sa stock ni Gannett at 'nagplanong hikayatin sa publiko ang McLean, Va., publisher na ibenta ang sarili.''

Kung mangyayari ito, ang kasaysayan ay nagmumungkahi na ito ay isang katakut-takot na balita para sa industriya sa pangkalahatan at, sa partikular, Gannett, na nagmamay-ari ng higit sa 100 araw-araw na pahayagan. Kabilang dito ang USA Today, pati na rin ang mga pangunahing pahayagan kabilang ang The Indianapolis Star, The Detroit Free Press, The Tennessean, The Arizona Republic at The Milwaukee Journal Sentinel.

Ang Digital First Media ay nagmamay-ari na ng 56 araw-araw na pahayagan, kabilang ang The Denver Post at Boston Herald.

Nang pumutok ang balita noong Linggo ng gabi, mabilis at pesimista ang reaksyon.

Washington Post media columnist Margaret Sullivan nagtweet , “Sila ay nasira lahat ng kanilang nahawakan, kaya ito ay kakila-kilabot na balita.’’

Wall Street Journal media at tech na manunulat na si Keach Hagey nagtweet , “Pagkatapos panoorin kung ano ang ginawa ni Gannett sa aking hometown paper — pinutol ang karamihan sa mga tauhan, outsourcing printing sa malayong mga lokal na marka ng sports ay hindi maaaring lumabas sa susunod na araw — Ako ay nabighani upang malaman kung ano ang matabang Digital First sa tingin ay natitira.' '

Ang Digital First ay walang magandang reputasyon sa mga mamamahayag. Iyon ay hindi kailanman mas maliwanag kaysa sa nakaraang taon nang ang The Denver Post ay pampublikong nag-alsa laban sa may-ari nito, naglathala ng ilang mga artikulo at editoryal na sumasabog sa Digital First at nakikiusap para sa kaligtasan ng papel. Isang editoryal ang tumatawag sa Digital First na “mga kapitalistang buwitre.’’ Nakiusap ito sa mga may-ari na ibenta ang papel kung hindi ito tatakbo nang maayos.

Dapat pansinin na ang artikulo ng WSJ ay nagsabi na ito ay hindi malinaw kung si Gannett ay nagbibigay-aliw sa alok na magbenta. Maagang umaga ng Lunes, si Brian Stelter ng CNN nagtweet isang panloob na memo mula sa CEO ng Gannett, si Bob Dickey, na nagsabi:

'Minamahal na mga kasamahan,

Maaaring nakakita ka kamakailan ng mga kuwento ng media tungkol sa MNG Enterprises, o Digital First Media, at ang kanilang planong gumawa ng panukala para makuha ang aming kumpanya.

Sa ngayon ay walang komunikasyon kay Gannett tungkol sa isang panukala. Ang kumpanya at board ay mahusay na pinapayuhan, at kung mayroon kaming higit pang impormasyon ay ipapaalam namin sa iyo. Sa panahong ito, ito ay negosyo gaya ng dati para sa amin at kailangan naming manatiling nakatutok.''

Inihayag ni Dickey noong nakaraang buwan na siya ay magreretiro sa 2019 .