Ang natutunan ko mula sa pag-cover sa isang taon ng media layoffs at closures

Naapektuhan ng pandemic ang karamihan sa mga newsroom, ngunit marami tayong hindi alam

Sa file na larawan nitong Biyernes, Abril 17, 2020, isang face mask ang nakasabit sa isang upuan habang nagsasalita si Pangulong Donald Trump tungkol sa coronavirus sa James Brady Press Briefing Room ng White House sa Washington. (AP Photo/Alex Brandon)

May panahon, ilang taon lang ang nakalipas, na malungkot naming inisip na panahon ng pagtanggal sa mga newsroom. Ito ay sa taglagas, nangunguna sa mga projection ng badyet para sa susunod na taon. Ngunit nangyari din ang mga ito sa ibang pagkakataon. Minsan sila malaki . Ang ilan ay hindi malilimutan para sa kanilang maikling-sightedness, tulad ng pagputol ng isang buong tauhan ng larawan . Ang iba ay kung paano nila tinusok ang pag-asa para sa isang bagong bagay. At, nakakabaliw, marami ang nakilala sa kanilang pagkakapareho — dulot ng mga pivot sa video o legacy na pagbaba ng kita o pagsasama-sama.

Sa nakalipas na dekada, ang mga tanggalan ay naging isang katotohanan ng buhay para sa American journalism, partikular na ang mga pahayagan. Sa pagitan ng 2008 at 2019, ang mga kawani ng pahayagan ay lumiit ng 51% , ayon kay Pew.

Pagkatapos, tumama ang pandemya.

Noong Marso, isinulat namin ng aking mga katrabaho sa Poynter ang tungkol sa mga furlough, pagbabawas ng suweldo, at pagtanggal ng isang kuwento sa isang pagkakataon, isang araw pagkatapos ng susunod. Pagkatapos, sa katapusan ng Marso, ang aking kaibigan at dating editor na si Andrew Beaujon ay nagpadala sa akin ng isang mensahe sa Twitter na may mungkahi: Magsimula ng isang listahan upang kolektahin ang lahat ng ito.

Pagkalipas ng anim na araw, ginawa namin.

Ito ay panahon ng layoff mula noon.

Sa halos buong 2020, nahirapan akong makasabay sa mga tip sa aking inbox, upang mahanap ang mga tanggalan na hindi gumawa ng balita, at panatilihing na-update ang listahang iyon. Nananatili akong humanga sa mga mamamahayag na nag-abot at nagbahagi ng mga tip kahit na marami ang nag-iisip ng kanilang mga susunod na hakbang.

Sa buong panahon, pinanghawakan ko nang mahigpit ang isang ideya. Ito ay isang bagay na sinabi ng aking amo, si Neil Brown, nang maaga. Hindi namin hinahayaang mawala ang mga trabahong ito nang hindi nagpapakilala.

Ngayon ay makikita mo na ang aming pagsasaalang-alang sa epekto ng pandemya sa media ay muling inayos, mula doomscroll-by-medium hanggang doomscroll-by-state. Sinubukan kong tukuyin kung saan nangyari ang mga pagbabago sa malalaking organisasyon. At hindi namin tinutukoy ang pagkakaiba sa pagitan ng mga trabaho sa newsroom at anumang iba pang posisyon. Hindi maaaring gumana ang journalism nang walang trabaho ng mga press room, marketing, negosyo, tech at lahat ng iba pang tao na hindi gumagawa ng balita ngunit sinusuportahan ito.

Wala akong ideya kung kailan ako titigil sa pag-update ng listahan. Ngunit nagkaroon ako ng maraming oras upang isipin kung ano ang nasa loob nito, kung ano ang sinasabi nito sa atin at kung ano ang hindi pa natin alam. Narito kung ano ang nagulat sa akin pagkatapos ng 10 buwan ng pagsubaybay sa mga tanggalan.

Noong 2020, natapos ang hindi bababa sa 1,500 na trabaho sa newsroom para sa mga taong nagpapatakbo ng mga palimbagan. Wala kaming mga numero para sa mga trabaho sa planta na nawala sa lahat ng mga papeles na nagbabawas ng mga araw ng pag-print o tumigil sa pag-print nang buo.

Isang kuwentong inaasahan kong sasabihin sa susunod na taon ang ibig sabihin nito — sa isang bayan, sa isang industriya at sa mga indibidwal na tao — kapag naganap ang malalaking pagbabagong tulad nito.

Ang media ay hindi lamang binubuo ng mga taong gumagawa ng balita.

Ang mga halaman sa pag-print ay nagsasara nang maraming taon sa pamamagitan ng pagsasama-sama. Nasa larawan nitong Martes, Agosto 6, 2019, larawan, tinitingnan ng operator ng press na si Robin Yeager ang pagpaparehistro ng isang pahayagan sa Youngstown, Ohio. Nagsara ang papel ng Youngstown noong Agosto. (AP Photo/Tony Dejak)

Dumating ang isang punto, habang ina-update ang listahan, na mayroon akong sapat na mga pagsasara sa silid-basahan upang magsulat ng isang hiwalay na kuwento. Una ay 25, pagkatapos ay 50, pagkatapos ay 60. Ina-update ko pa rin ito.

Maaga akong gumawa ng desisyon na isama ang mga newsroom na dumaan sa mga pagsasanib. Sa karamihan ng mga kaso, hindi ko maisip kung ilang tao ang nawalan ng trabaho o kung ito ay magkahiwalay na mga pahayagan na pinapatakbo ng parehong mga tao. Ngunit noong 2020, maraming komunidad ang nawalan ng nakalaang mga newsroom, at nangyari ito bilang mga pagsasanib sa halos 20 lungsod.

Ang phenomenon na ito ay hindi na bago. Maraming mga hyphenated na pahayagan na mayroon tayo ngayon ay ang resulta ng mga digmaan sa pahayagan na natapos sa isang-papel na bayan. Sa pagitan ng 2011 at 2013, nakita namin ang isang alon ng mga pagsasanib habang binibili ng mga kumpanya ng pahayagan ang isa't isa, sabi ni Penny Muse Abernathy, isang propesor sa University of North Carolina at ang may-akda ng patuloy na pananaliksik sa mga disyerto ng balita .

'Ang mga pagsasanib ay isang matinding anyo at isang pagpapatuloy ng pagsasama-sama na mayroon kami sa industriya,' sabi niya.

Ito ay naiiba ngayon, bagaman, sabi niya, dahil ito ay hindi lamang maliliit na merkado, ngunit ang mga mid-sized. Sa panahon ng pandemya, nakita rin namin ang mga pagsasanib na nangyari sa pagitan ng mga newsroom na pagmamay-ari ng parehong mga kumpanya, lalo na ang CNHI (na dating kumakatawan sa Community Newspaper Holdings, Inc, ngunit ngayon ay CNHI na lang.)

Ito ay isang karagdagang pagluwag ng mga ugnayan sa pagitan ng mga komunidad at ng mga taong sumasaklaw sa kanila, na madalas na nakatira ngayon sa ibang lugar, sabi ni Abernathy.

Ang isang estatwa ng isang newsboy na nakasakay sa bisikleta na naghahatid ng mga pahayagan ay nagsusuot ng maskara sa labas ng mga opisina ng saradong Edmond Sun Lunes, Mayo 4, 2020, sa Edmond, Okla. Sa isang column na “To Our Readers,” inihayag ng The Edmond Sun na ito ay magsasama sa Ang Transcript ng Norman kasama ang pahayagang iyon na nagbibigay ng saklaw ng balita nito. Binanggit ng column ang pagbagsak ng ekonomiya bilang resulta ng coronavirus. (AP Photo/Sue Ogrocki)

Nagsimula ito nang ipahayag ng Tampa Bay Times noong Marso 30 na ito nga pagputol ng pitong araw sa isang linggo ng pag-print sa dalawa. (Pagsisiwalat: Pagmamay-ari ni Poynter ang Times at nakikipagtulungan ako sa kanila isang fellowship project. ) Maraming mga newsroom ang sumunod, pansamantalang binabawasan ang mga araw ng pag-print, permanente o kabuuan.

Ang pagtutok sa pagbuo at paglilingkod sa mga online na madla ay naging isang mahalagang pagbabago sa panahon ng 'digital na pagbabago' ng huling dekada. At naging mahirap at nakakatakot para sa mga newsroom na bumuo ng mga bagong gawi, daloy ng trabaho at paraan ng pag-iisip.

Sa maraming lugar, ang pandemya ay nagdulot ng isang rip-the-bandaid-off na sandali.

Ang paglipat sa online ay may mga pagkakamali, kabilang ang pagkawala ng pagkakataong maglingkod sa mga komunidad na umaasa sa pag-print para sa gastos, kakulangan ng teknolohiya at ugali. Nagbilang ako ng hindi bababa sa 50 publikasyon na nag-cut ng pag-print sa isang paraan o iba pa, sa pamamagitan ng mga pansamantalang pagbawas, bumababa sa mga araw o ang kabuuang paglipat sa online.

Sa Florida at Arkansas, hindi bababa sa, ang paglilipat ay humantong sa isang nakakagulat na resulta . Ang aking kasamahan, si Rick Edmonds, ay sumulat tungkol sa tagumpay ng mga e-edisyon sa Tampa Bay Times at The Arkansas Democrat-Gazette, kung saan ang e-edisyon ay mahalaga bago ang pandemya.

'Ang mga tanggalan ay hinihimok ng pagkalugi ng kita. Parehong naging makabuluhan ang dalawang taon bago ang pandemya; pagkatapos ang natitirang print advertising ay bumaba ng halos kalahati sa paghina ng ekonomiya,' sabi sa akin ni Edmonds. 'At ang karagdagang masamang balita ay ang ilan sa mga umalis noong 2020 ay hindi nagpaplanong bumalik sa 2021. Dalawang upsides - naipakita ng mga newsroom kung gaano sila kahalaga sa kanilang mga lokal na komunidad, lalo na sa mga unang yugto ng pandemya. . At ang bilis ng kinakailangang pagbabago ay pinabilis. Ang mga inisyatiba na inaasahang laganap sa loob ng isang taon o dalawa ay natapos sa loob ng isa o dalawa.

Screenshot, anunsyo ng Banner ng Bennington (Vermont) tungkol sa pagbabawas ng mga araw ng pag-print.

Mayroong maraming mga halimbawa sa listahan ng mga tanggalan ng mga newsroom na nag-ulat sa kanilang sariling mga tanggalan at sa mga kumpanyang nagmamay-ari sa kanila. Personal kong narinig mula sa mga editor na nag-cover ng sarili nilang balita.

Ngunit hindi namin palaging nakuha ang antas ng transparency mula sa ilang malalaking kumpanya ng media, kasama na Gannett , basahin , at Grupo ng MediaNews .

Naiintindihan ko na ang mga lugar na ito ay nagpapatakbo ng mga negosyo, ngunit sila ay nagpapatakbo ng mga negosyo kung saan ang pera ay sikat ng araw at transparency. Ang anumang bagay na hindi gaanong nakakasakit sa kanilang sariling kredibilidad.

Sumasang-ayon si Joy Mayer, direktor at tagapagtatag ng Trusting News.

'Hinihiling ng mga mamamahayag ang pananagutan at transparency mula sa mga institusyong saklaw namin,' sabi niya. “Nasisiyahan din kami kapag ibinabahagi ng aming mga komunidad ang aming pag-aalinlangan at mataas na inaasahan para sa mga institusyong iyon. Ngunit ang mga organisasyon ng balita ay isang makapangyarihang institusyon mismo, na nakakaimpluwensya sa mga kolektibong kwento ng mga komunidad at nakabahaging pag-unawa. Kadalasan, kumikilos tayo na para bang hindi tayo masusuri at lampas sa pagtatanong.'

Ang mga silid-balitaan ay karapat-dapat na panagutin para sa ating etika, mga pagpipilian, halaga at mga priyoridad, aniya, kabilang ang ating saklaw ng balita, mga desisyon sa negosyo at mga tauhan.

'Dapat nating sabihin sa ating mga madla kapag ang mga tao ay dumarating at umalis mula sa operasyon ng balita, at dapat tayong mag-imbita at sagutin ang mga tanong tungkol sa mga pagpipiliang iyon. Ang sikat ng araw ay ang pinakamahusay na disinfectant, tama ba? Buksan ang mga kurtina, at papasok ang sikat ng araw.”

Kung saan may kakulangan ng impormasyon, pinupunan ng mga tao ang mga puwang ng kanilang sariling mga pagpapalagay, idinagdag ni Mayer.

'Kung hindi namin sasabihin ang kuwento ng aming trabaho, hulaan ng mga miyembro ng komunidad kung bakit nangyari ang isang bagay. At malamang na hindi nakakapuri ang kanilang mga hula.”

Makikita natin kung saan natanggal ang mga tao. Ngunit sino ang natanggal?

Ano ang epekto ng mga tanggalan sa mga mamamahayag ng kulay, mga batang mamamahayag, mga beteranong mamamahayag, mga kababaihan?

'Ito ba ay paulit-ulit ng pagbagsak ng ekonomiya noong 2008, noong ito ay 'huling tinanggap, unang tinanggal'?' tanong ng kasamahan ko, si Doris Truong. 'Ang mantra na iyon ay humantong sa libu-libong mamamahayag na may kulay na umalis sa industriya. Alam namin na ang mga JOC — partikular na ang mga babaeng JOC — ay karaniwang kulang sa bayad kumpara sa mga puting lalaking katapat na may katumbas na karanasan. Ang nagpapaasa sa akin ay ang maraming kilalang silid-basahan ay nagdagdag ng mga nangungunang editor na ang priyoridad ay iangat ang pagkakaiba-iba, pagkakapantay-pantay at pagsasama. Kung bibigyan sila ng mga mapagkukunan upang maging matagumpay sa mga tungkuling iyon, ang epekto sa 2021 ay isang pamatay ng mga hire na maaaring mag-ulat sa magkakaibang mga komunidad na may higit na katumpakan at pakikiramay.'

At anong mga uri ng trabaho ang naapektuhan?

'Hindi rin namin alam ang tungkol sa epekto ng mga tanggalan at pagbili sa digital talent, na ipagpalagay ng marami na ligtas mula sa ganitong uri ng bagay,' sabi ng aking kasamahan sa Poynter, si Samantha Ragland. 'Ngunit hindi lamang ito ang kaso, ngunit sa aking lupon ng mga millennial cusper, lalo na ang mga kababaihan, ang mga pagbili na inaalok sa taong ito ay isang tunay na pagkakataon upang i-reset.'

Nagtataka iyon sa kanya: Ang kawalan ba ng katiyakan ng industriya ay nagtulak sa kanila palabas o ito ba ay higit pa?

“Gumagawa ba sila ng trabahong ipinagmamalaki nila? May epekto ba sila? Pakiramdam ba nila narinig? Para sa marami, hindi sapat ang kahanga-hanga, demokratikong bayaning gawa ng pagiging isang mamamahayag upang mapanatili ang maliwanag, makabagong talento sa silid-basahan. Gusto kong makita kung ano ang trend ng mga bagong posisyon sa 2021 — lalo na sa mga katabing larangan ng nonprofit, edukasyon at pagkakawanggawa na sumusuporta sa industriya nang walang mga istrukturang pang-korporasyon, tanggalan sa trabaho, at mga buyout.'

Anong mga pagbawas sa trabaho at pagsasara ang hindi nakalista?

Nakuha ko ang lahat ng makumpirma ko, ngunit alam kong marami akong na-miss. Kung makakita ka ng mga pagkukulang, mangyaring ipaalam sa akin .

Sa wakas, ano ang aktwal na bilang ng mga natanggal sa trabaho dahil sa pandemya?

Naiintindihan ko ang tanong na ito. Tinuro ng mga tao Ang New York Times Abril bilang na 37,000 , ngunit kasama sa bilang na iyon ang lahat — mga tanggalan, mga pagbawas sa suweldo at mga furlough. Iniulat ni Axios a kabuuang 30,000 noong unang bahagi ng Disyembre batay sa ulat mula sa Challenger, Grey & Christmas, Inc.

Mayroon lang akong access sa sarili kong data, at narito ang masasabi ko sa iyo tungkol dito: Hindi ito kumpleto.

Nagbilang ako ng higit sa 4,500 na tanggalan at mga pagbawas sa trabaho mula sa aking listahan. Ngayon idagdag 485 Gannett business-side jobs na patungo sa India at malapit na tayo sa 5,000. Ngunit sa 301 na mga entry sa aking database, mayroon lamang akong mga numero para sa 109 sa kanila at nagbibilang ng isa pang 55 na mga entry na may mga tanggalan o buyout at walang mga numero. Ngayon idagdag ang 60-plus na mga newsroom na nagsara at ang mga taong nawalan ng trabaho dahil dito.

Ito ang dahilan kung bakit, kapag tinatanong ako ng mga reporter kung tama ba ang ibang mga numero diyan, o kung ano ang bilang ko, ang sagot ko ay palaging ganito — hindi ko lang alam. Pa. Ngunit patuloy akong mag-uulat hanggang sa gawin ko.