Ang mga nawawalang kumpanya ng pampublikong pahayagan ay isang maunlad na grupo hindi pa katagal

Dalawa sa natitirang mga pampublikong kumpanya - Tribune at McClatchy - ay nakatakdang pumasa sa kontrol ng hedge fund ngayong linggo. Naiwan na lamang ang apat na nakatayo.

Tandaan noong mayroong 14 na pampublikong kumpanya ng pahayagan, independyente o kontrolado ng pamilya, isang numero na pinamamahalaan ng mga mamamahayag? Oo. Iyan ang dami kong nakatagpo sa aking unang media investors conference sa New York City noong Disyembre 2001.

Ang isang maikling paglalakad sa memory lane ay tila maayos sa linggong ito dahil dalawa sa natitirang mga pampublikong kumpanya - na may 40 metro at rehiyonal na mga araw sa pagitan ng mga ito - ay maaaring epektibong makapasa sa kontrol ng pribadong hedge fund sa sandaling Miyerkules.

Gaya ng isinulat ko kamakailan, Miyerkules ay ang Alden Global Capital, na napalaya mula sa isang nakatigil na kasunduan, maaaring magdagdag sa isang-ikatlong hawak nito at kumuha ng kumokontrol na bahagi ng stock ng Tribune Publishing. Hulyo 1 din ang petsa kung kailan dapat itakda ang mga bid sa federal bankruptcy court para sa McClatchy. Hawak ng Chatham Asset Management ang karamihan sa mga secured na utang ng kumpanya at sa gayon ay may panloob na landas sa pagkuha ng pagmamay-ari.

Ang mga senaryo na iyon ay malamang na gagana sa loob ng mga linggo o kahit na buwan, ngunit kung makumpleto ay mag-iiwan na lamang ng apat na pampublikong kumpanya ng pahayagan: ang matatag sa pananalapi na New York Times Company, kasama ang Gannett, Lee Enterprises at AH Belo, ang huling tatlo ay may stock trading sa mas mura. kaysa sa $2.

Ang lineup 18-at-kalahating taon na ang nakakaraan sa Plaza Hotel (na umuunlad din sa panahong iyon) ay kumakatawan sa isang malaking mayorya ng industriya na sinusukat alinman sa kita o sirkulasyon. Naging maayos ang stocks. Maraming kumpanya ang may malakas na lokal na dibisyon ng broadcast. Maliban sa simula ng mamamatay na kumpetisyon mula sa mga online classified na serbisyo tulad ng Monster at Craigslist, ang digital ay isang hindi salik.

Ito ang mga kumpanya, kasama ang isang maikling sketch ng bawat isa noon at ngayon:

Ang New York Times Company: Ang chairman ay si Arthur Sulzberger Jr., masigla tungkol sa sariling-ang-kuwento na coverage ng papel ng 9/11 at ang mga resulta nito. Ang Times Co. ay nagmamay-ari ng The Boston Globe (na kalaunan ay ibinenta kay John Henry) at isang grupo ng mga panrehiyong papel, karamihan sa Timog, na kalaunan ay dumaan sa ilang may-ari at ngayon ay bahagi na ng Gannett.

Dow Jones at Kumpanya: Binubuo ito ng The Wall Street Journal at isang kumpol ng mga serbisyo sa impormasyon sa pananalapi. Ang CEO ay dating reporter at editor na si Peter Kann. Ang pamilyang Bancroft, na ang klase ng stock ng pagboto ng pamilya ay nagbigay sa kanila ng kontrol, ibinenta ang kumpanya sa Rupert Murdoch's News Corp sa halagang $5 bilyon noong 2007 .

Ang Washington Post: Si Don Graham, na nag-ayos mula noong kanyang teenager years para sakupin ang negosyo ng pamilya kabilang ang pagiging isang reporter at editor, ay CEO. Ang kumpanya ay may maliit ngunit lubhang kumikitang lokal na broadcast at mga dibisyon ng cable at kasama ang mabilis na lumalagong negosyo sa edukasyon ng Kaplan. Si Graham at ang kanyang pamangkin, Post publisher na si Katharine Weymouth, nagpasya na ibenta ang Post sa tagapagtatag ng Amazon na si Jeff Bezos noong 2013 , sa pag-aakalang mas maganda siya sa posisyon kaysa sa mamuhunan sila sa digital transformation.

Gannett: Noon, gaya ngayon, ito ang may-ari ng pinakamaraming pahayagan. Si Al Neuharth, na nagtatag ng USA Today at nagtayo ng Gannett sa pinakamalaking kumpanya ng pahayagan sa bansa, ay isang impluwensya pa rin ngunit ipinasa ang mantle ng CEO sa kanyang punong tagapagpaganap sa pananalapi, si Doug McCorkindale. Ang dibisyon ng TV ni Gannett, na kalaunan ay naging Tegna, ay naging mas malaking bahagi ng kumpanya.

Tribune Publishing: Isa itong juggernaut pagkatapos nitong bilhin noong nakaraang taon ng Times Mirror Company — ang Los Angeles Times at mga nauugnay na broadcast property — sa halagang $8.3 bilyon. Si Jack Fuller, ang dating editor ng Chicago Tribune, ay CEO ng publishing arm nito. Ang CEO ay financial executive na si John Madigan, na hahalili sa loob ng ilang taon ng TV executive na si Dennis FitzSimons. Ang isang nagkokontrol na bahagi ng kumpanya ay nabili kalaunan sa mamumuhunan ng real estate na si Sam Zell at pagkatapos ay sa negosyanteng Chicago na si Michael Ferro.

Knight Ridder: Ni ang kapangalan na Knights o ang Ridders ay walang kontrol sa pagboto ng kumpanya, kahit na ang miyembro ng pamilya na si Tony Ridder ay naging CEO. Tulad ng sa Tribune at Gannett, mayroon lamang isang uri ng stock — lahat ng share ay may pantay na karapatan sa pagboto. Si Knight Ridder ay isa sa mga unang kumpanya na nakaranas ng alitan sa mga editor nito sa pagbabawas ng laki. Tatlong grupo ng pamumuhunan ang naipon ng higit sa isang katlo ng stock ng kumpanya at pinipilit ang isang benta. Ang kumpanya ay ibinenta sa McClatchy noong 2006.

Ang E.W. Scripps Company: Ito ay isa pang kumpanyang kontrolado ng pamilya na nagsimula sa mga pahayagan pagkatapos ay nagsanga sa telebisyon. Nag-iisa sa grupo, nakabuo ito ng isang matagumpay na negosyo sa produksyon ng cable, naglunsad ng Food Network at ilang iba pang mga channel sa pamumuhay. Ang mga iyon at ang lokal na dibisyon ng broadcast ay tuluyang na-spin off. Ang natitirang bahagi ng kumpanya ay ibinenta kay Gannett noong 2015.

Ang McClatchy Company: Nagmamay-ari lamang ito ng mga pahayagan at ang pinakakilala sa isang antas ng mas maliliit na kumpanya. Nagkaroon ito ng mga adhikain na lumago mula sa pinagmulan nito sa California at nakakuha ng mga papeles sa Raleigh, North Carolina, at Minneapolis bago bumulusok upang bilhin ang mas malaking Knight Ridder noong 2006. Ang utang mula sa transaksyong iyon ay humigit-kumulang mahigit isang dekada. Humingi ang kumpanya ng muling pag-aayos ng bangkarota sa unang bahagi ng taong ito, na binitiwan ang 163 taon ng kontrol sa pamilya.

Pangkalahatang Average: Ito ay isang koleksyon ng mga katangian ng pahayagan at broadcast na nakabase sa Richmond, Virginia. Halos lahat ng pahayagan ay ibinenta sa BH Media ni Warren Buffett noong 2012. Matapos mawalan ng tiwala si Buffett sa mga prospect ng pahayagan, ang BH Media ay ibinenta naman sa Lee Enterprises noong unang bahagi ng 2020.

Lee Enterprises: Isa itong koleksyon ng mas maliliit na papel, na nakabase sa Davenport, Iowa, na kilala sa mahusay na organisasyon ng pagbebenta nito. Isang nakaligtas. Karamihan sa mga papel ay nasa Midwest o West.

Pulitzer, Inc.: Ito ay kinokontrol ng pamilya kung saan pinangalanan ang mga premyo. Bukod sa St. Louis Post-Dispatch, ang tanging ibang malaking hawak ng kumpanya ay ang Arizona Daily Star ng Tucson. Ang kumpanya ay naibenta kay Lee noong 2005.

A.H. Belo Corporation: Ito ay nagmamay-ari ng The Dallas Morning News at minsan ay nagmamay-ari ng isang malakas na dibisyon sa telebisyon at mga papel sa Providence, Rhode Island, at Riverside, California. Ito ay kontrolado ng mga tagapagmana ng founder na si A.H. Belo. Lahat maliban sa Morning News ay na-spun off o naibenta.

Mga Komunikasyon sa Journal: Nang maglaon ay nakilala bilang Journal Media Group, lumaki ang mga hawak nito sa TV at hindi nagtagal ay nalampasan nito ang isang metrong pahayagan nito, ang Milwaukee Journal Sentinel. Ang Journal Sentinel ay ibinenta sa Scripps, na ibinenta ang mga pahayagan nito kaagad pagkatapos kay Gannett.

Journal Register: Isa pang koleksyon ng maliliit na kumpol ng pahayagan, ito ay isang forerunner ng Alden's MediaNews Group chain at proud na cheapskate kahit noon pa. Minsang ipinagmalaki ng CEO sa Forbes ang pagsasagawa ng pagsuri sa mga odometer ng mga reporter upang matiyak na hindi sila nagbabayad ng mga gastos.

Gaya ng iminumungkahi ng maikling kasaysayang ito, marami sa mga kumpanya ang nahati sa kalahati nang ang kanilang lumalaki at lubos na kumikitang mga hawak sa pagsasahimpapawid ay na-drag pababa sa halaga ng stock market ng mga stagnant na dibisyon ng pahayagan.

Ilang sari-sari na pribadong kumpanya ng media — Hearst at Advance Local ang naiisip — patuloy na nagpapanatili ng malaking diyaryo/digital na dibisyon. Ngunit ang iba, tulad ng mga kadena ng Morris o Cox, ay naglaho o nabawi.

Noong nakaraang linggo ay nagdala ng isang detalyadong pag-update ng trabaho ni Penny Abernathy sa University of North Carolina sa Chapel Hill, na nagdedetalye ng pagkawala ng 2,100 pahayagan sa ngayon mula noong 2004, karamihan sa mga ito ay lingguhan. Kasabay ng paglaganap ng 'news deserts' at 'ghost newspapers'.

Iyan ay isang mahalagang dimensyon ng krisis sa pananalapi sa mga lokal na balita. Marahil ay lumalabas na ang aking mga ugat sa metro, ngunit ganoon din ako naalarma kapag ang malalaki at katamtamang laki ng mga daily ay naging 'anino ng kanilang mga dating sarili,' gaya ng sinasabi ng parirala.

Ang Chicago Tribune, Miami Herald at ang 38 iba pa ay malamang na hindi laslasin nang magdamag nang higit pa kaysa dati.

Ito ay magiging isa pang malungkot na punto, gayunpaman, kung ipapasa nila ang malumanay na awa ng mga may-ari ng hedge fund.

Si Rick Edmonds ay ang media business analyst ng Poynter. Maaari siyang tawagan sa email.

Ang artikulong ito ay na-update upang linawin ang kamakailang kasaysayan ng parehong Tribune Publishing at Knight Ridder.