Mula sa Stonewall hanggang sa krisis sa AIDS hanggang sa trans controversy, sinakop ng The Washington Blade ang mga isyu sa LGTBQ sa loob ng 50 taon

Ang unang isyu (kaliwa) ng kung ano ang ngayon ay ang Washington Blade, isa sa mga pinakalumang publikasyong LGTBQ sa bansa, ay magiging 50 sa taong ito. (Mga larawan sa kagandahang-loob ng The Washington Blade)

Ngayong taon, ipinagdiriwang ng The Washington Blade ang ginintuang anibersaryo nito hindi lamang sa buwan ng pagmamataas, ngunit sa buong taon. Gayunpaman, 10 taon lamang ang nakalipas, tila hindi sigurado kung ang pinakalumang nakaligtas na pahayagan ng LGTBQ ng bansa ay aabot sa ikalimang dekada nito.

Noong 2009, ang pangunahing kumpanya ng pahayagan, ang Window Media, ay nagdeklara ng pagkabangkarote. Kasama ng The Blade, nagsara ang kumpanyang nakabase sa Atlanta The Southern Voice, The South Florida Blade, at iba pang mga publikasyong LGBTQ.

Sinabi ng beterano ng Blade na si Lou Chibbaro na ang balita tungkol sa LGBT paper of record ng bansa, kung saan ginugol niya ang karamihan sa kanyang karera, ay biglang. Ang mga tauhan ay hindi binigyan ng paunang abiso ng desisyon ng may-ari.

'Noong panahong iyon, kami ay nasa National Press Building,' sabi ni Chibbaro. 'Nakakuha kami ng isang araw na paunawa. Kinailangan naming alisin ang laman ng aming mga mesa at umalis sa opisina.'

Ang mga tauhan, kabilang ang kasalukuyang publisher na si Lynne Brown at ngayon ay editor-in-chief na si Kevin Naff, ay mabilis na nagtrabaho upang mapanatili ang The Blade. Inilunsad nila ang sarili nilang pahayagan, The D.C. Agenda, at inilabas ang mga unang isyu noong Biyernes, kung kailan karaniwang ipapamahagi ang mga bagong edisyon ng The Blade, kaya walang lapse sa mga publikasyon.

Isang groundswell ng suporta ang sumabog; ang mga mambabasa ay nadismaya nang marinig ang biglaang pagsara. Bumuhos ang mga donasyon mula sa mga bansa sa buong mundo, at mga opisyal tulad ni Delegate Eleanor Holmes Norton (D-D.C.) hinimok ang komunidad na mag-rally sa likod ng mga dating empleyado ng The Blade .

'Mayroon kaming mga taong nag-donate ng pera mula sa Turkey, mula sa France, mula sa England,' sabi ni Naff. 'Narinig namin mula sa mga mambabasa sa buong mundo na hindi namin alam.'

Ang Blade Editor na si Kevin Naff at ang Publisher na si Lynne Brown ay humarap sa maraming tao sa muling paglulunsad ng party para sa Blade noong Abril 2010. Ang mga dating may-ari ng Blade ay nag-file para sa Kabanata 7 na bangkarota noong Nobyembre 2009. Ang staff ay magkasama, na naglalathala linggu-linggo sa ilalim ng pangalang DC Agenda hanggang Abril, nang binili ng mga empleyado ang pangalan at mga ari-arian ng Blade mula sa korte ng bangkarota at muling inilunsad ang tatak. (Larawan sa kagandahang-loob ng Washington Blade)

Sa loob ng isang taon, ang mga dating tauhan ng The Blade binili ang mga karapatan sa orihinal na pangalan ng papel, pati na rin ang mga ari-arian nito, sa halagang $15,000 lamang . Ang pagbiling iyon ay hindi lamang nagbigay sa kawani ng pagmamay-ari sa mga naka-print na archive ng The Blade, ngunit pinahintulutan silang ipagpatuloy ang paglalathala sa ilalim ng mas pamilyar na masthead.

Ang pagbuhos ng suporta na natanggap ng The Blade pagkatapos ng bangkarota ay isang nakikitang pagpapakita kung gaano kahalaga ang publikasyon sa komunidad ng LGBTQ at sa bansa. Mula nang magsimula ito, ang The Blade ay nagsilbing mahalagang mapagkukunan ng impormasyon, kapwa para sa komunidad na pinaglilingkuran nito at sa mga nasa labas nito. Kadalasan, sinabi ni Naff, Sinasaklaw ng The Blade ang mga patakaran sa diskriminasyon at mga hamon sa lipunan na kinakaharap ng komunidad ng LGBTQ bago pa mahuli ang pambansang pahayagan. Ang papel ay patuloy na gumaganap ng mahalagang papel sa pagsakop sa mga krimen ng poot , halimbawa, at sa pagdodokumento ng mga buhay na karanasan ng mga pampublikong pigura na maaaring 'straight-washed' sa pamamagitan ng karaniwang saklaw .

'Kung saan pupunta ang The Blade, sumusunod ang mainstream media,' sabi ni Naff. “Palagi itong bahagi ng ginagawa namin, ay turuan ang mga pangunahing tagapagbalita tungkol sa komunidad … at ang mga hamon na kinakaharap ng komunidad, dahil gusto naming sundin nila kami. Gusto naming i-cover nila ang mga kuwentong ito.”

Mula noong Enero, ang publikasyon ay nagri-ring sa kalahating siglo nito na may maraming mga partido, seminar at proyekto, kabilang ang isang black-tie gala na nakatakda sa Oktubre at isang digital archiving project na isinagawa sa pakikipagtulungan sa ang D.C. Public Library . Ang Blade ay muling nagdisenyo ng print edition nito, at ginagamit ang anibersaryo bilang isang pagkakataon upang i-highlight ang mga paraan kung paano lumawak ang saklaw nito mula nang magsimula ito bilang isang single-page na newsletter.

Sinabi ni Brown na ang anibersaryo ng The Blade ay isang pagdiriwang hindi lamang ng patuloy na pag-iral ng papel, ngunit ng symbiotic na papel na ginagampanan nito, sa pamamagitan ng parehong pagdodokumento ng mga alalahanin ng komunidad at sa pamamagitan ng paghubog ng pambansang pag-uusap tungkol sa mga karapatan ng LGBT.

'Ito ay isang maliit na manok at itlog,' sabi niya. 'Napapabuti ba natin ang komunidad sa pamamagitan ng umiiral o nagsasama-sama ba ang komunidad sa paligid natin at nakukuha natin iyon?'

Mapagpakumbaba na mga simula

Ang unang isyu ng The Washington Blade, pagkatapos ay tinawag na The Gay Blade, ay inilabas noong Oktubre 1969 , halos apat na buwan pagkatapos ng mga kaguluhan laban sa karahasan ng pulisya sa Stonewall Inn sa Manhattan, New York . Ibinahagi sa pamamagitan ng mga lokal na gay bar, ang mga nilalaman ng The Blade ay nag-advertise ng mga pangunahing amenity para sa LGBT community, pati na rin ang mga babala na maaaring makatulong sa mga mambabasa na maiwasan ang 'mga legal na komplikasyon ng pagiging bakla.' Ang isang entry ay nagbabala sa mga madalas magpunta ng DuPont Circle na ang kanilang mga plaka ng lisensya ay nire-record at sinusubaybayan para sa mga layunin ng blackmail; ipinagdiriwang ng isa pang entry ang panalo sa picketing ng Gay Liberation Front, kung saan nakumbinsi ng grupo ang The Village Voice na payagan ang salitang 'bakla' sa paglalathala nito.

Nancy Tucker, isa sa mga founding editor, sabi ni The Blade na ang konsepto para sa pahayagang LGBT ay nagmula sa mga miyembro ng Mattachine Society, isang maagang lesbian at gay rights group na aktibo sa mga pangunahing lungsod noong panahong iyon. Ang unang broadsheet na pinasimunuan nila ay may kaunting pagkakahawig sa kasalukuyang papel, na ipinagmamalaki ang sirkulasyon ng pag-print na humigit-kumulang 30,000 at isang online na mambabasa na 250,000 natatanging manonood bawat buwan.

Noong unang nagsimulang magsulat si Chibbaro para sa papel bilang isang freelancer noong 1976, lumabas ang kanyang trabaho sa ilalim ng byline na 'Lou Romano.' Si Chibbaro ay isa sa ilang mamamahayag sa Blade na gumamit ng mga pseudonym upang protektahan ang kanilang mga pagkakakilanlan. Bagama't maraming manunulat ang gumamit ng alternatibong byline bilang isang proteksyon laban sa diskriminasyon, sinabi ni Chibbaro na ginawa niya iyon dahil ang kanyang mga full-time na trabaho, una sa isang hindi na gumaganang kumpanya ng newsletter at kalaunan sa American Public Power Association, ay nagbabawal sa kanya na magsulat mula sa iba pang mga publikasyon. Nang maglaon ay nagpasya siyang i-drop ang pseudonym pagkatapos na takpan ang isang nagwawasak na apoy sa isang adult na teatro, ang Cinema Follies, kung saan namatay ang siyam na nakakulong lalaki .

'Marami sa mga biktima ay hindi kilala ng kanilang mga pamilya na bakla, at tiyak na hindi ng kanilang mga amo,' sabi ni Chibbaro. 'Di-nagtagal pagkatapos ay sinabi ko, 'Panahon na para gamitin ang aking tunay na pangalan,' at ginawa ko.'

Ang reporter noon na si Lou Chibbaro Jr. sa kanyang opisina sa Blade noong 1985. (Larawan ni Doug Hinkle)

Noong unang bahagi ng 1980s, sumali si Chibbaro sa The Blade bilang isang full-time na staff reporter. Nagsisilbi na siya ngayon bilang senior news reporter ng papel, na sumasaklaw sa lahat mula sa mga balita sa kaligtasan ng publiko hanggang sa pulitika.

Pakikipag-ugnayan sa komunidad

Ang isang partikular na serbisyo na ibinigay ni Chibbaro at ng iba pang mga reporter sa The Blade ay ang kanilang masusing pagsisikap sa pagdodokumento ng mga buhay at pagkamatay ng mga LGBT sa pamamagitan ng mga obitwaryo. Ang pagsusulat ng mga obitwaryo ay naging isang partikular na nakakatakot na gawain para sa papel noong dekada '80, nang ang krisis sa AIDS ay nagsimulang magwasak sa komunidad ng LGBT.

Ang staff ng Blade sa isang walang petsang larawan mula sa unang bahagi ng 1980s. (Larawan sa kagandahang-loob ng Washington Blade)

'Noong huling bahagi ng '80s at unang bahagi ng '90s, napakaraming mga obitwaryo na nai-publish na ito ay nakakagulat,' sabi ni Naff. 'Nagkaroon ng isyu ng The Blade kung saan walang mga obitwaryo noong linggong iyon at ito ang nangungunang headline. Iyan ay kung gaano ka-overwhelm ang komunidad, at kung gaano nakatutok ang The Blade sa pagsakop sa epidemya.'

Ang pag-publish ng mga obitwaryo ng mga miyembro ng komunidad ay may mahalagang papel sa pagtulong sa mga kasosyo at pamilya na ayusin ang mga ari-arian ng kanilang mahal sa buhay, sabi ni Brown. Nag-aalok pa rin ang Blade ng mga libreng obitwaryo sa komunidad, at pinapayagan din ang mga mambabasa nito na magsumite ng mga legal na abiso ng iba pang mga uri; sa partikular, ang transgender na komunidad sa D.C. ay nakinabang sa serbisyong iyon, sabi ni Brown. Madalas na hinihiling ng mga korte ang mga taong nagpapalit ng kanilang mga pangalan na magsumite ng pampublikong abiso sa isang lokal na publikasyon.

Ang reporter ng Blade na si Chris Johnson ay nakapanayam ni dating Rep. Patrick Murphy sa kanyang opisina noong 2009. (Larawan sa kagandahang-loob ng Washington Blade)

Sa kanyang pinakamaagang mga taon sa papel, sinabi ni Chibbaro na pinaghihinalaan niya na ang ilang pribadong kumpanya o kinatawan ng kongreso ay maaaring hindi ibinalik ang mga tawag sa The Blade, alinman dahil sa pagkapanatiko o dahil hindi sila The Washington Post. Ngunit sa pangkalahatan, aniya, hindi niya naaalala ang maraming panlabas na pagkapanatiko bilang tugon sa saklaw ng The Blade. Ang distrito ay mayroon nang malaking populasyon ng LGBT, at ang konseho ng lungsod ay higit na binubuo ng mga Black civil rights activist, na marami sa kanila ay kaalyado na sa komunidad.

'May posibilidad silang maging progresibo at naiintindihan nila ang mga isyu ng diskriminasyon at iba pa,' sabi ni Chibbaro. 'Nakikiramay sila.'

Naglalaro ng pulitika

Mula noong simula ng siglo, ang The Blade ay nakaranas ng ilang mga hadlang sa pagsisikap nitong masakop ang iba't ibang administrasyong pangpangulo. Sa ikalawang termino ni dating Pangulong George W. Bush, ang mga kredensyal ng White House press corps ng Blade ay binawi. Naibalik sila, nang walang pahiwatig ng The Blade, nang mahalal si Pangulong Barack Obama . Ang papel ay nagreklamo, gayunpaman, na ang pinakabagong administrasyon ay hindi pinansin ang mga tanong mula sa pulitikal na reporter nito, si Chris Johnson. Bago ang kanyang kamakailang pagbibitiw, sabi ni Johnson Ang dating White House press secretary na si Sarah Huckabee Sanders ay tumangging tumawag sa kanya sa mga briefing.

Kahit na hindi pinapansin ng administrasyong Trump ang mga reporter ng The Blade, sinabi ni Naff na mahalaga ang papel na mapanatili ang presensya sa mga nangungunang reporter ng bansa. Kung walang LGBT publication doon, sinabi ni Naff, ang mainstream media ay malamang na hindi magdiin sa mga isyu ng administrasyon na kinakaharap ng mas malaking komunidad.

'Nagkaroon ng patuloy na crackdown sa mga bakla sa Chechnya,' sabi ni Naff. 'Ang mga bakla ay pinaslang, sila ay pinagsama-sama, sila ay pinahirapan, sila ay inilagay sa mga bilangguan, at walang isang katanungan tungkol dito ay tinanong sa White House briefing mula sa mainstream press. Kung wala tayo, hindi na itatanong ang mga tanong na iyon.'

Ang Blade Editor na si Kevin Naff ay tumitingin sa balikat ng matagal nang reporter na si Lou Chibbaro Jr. sa kasalukuyang mga opisina ng Blade mas maaga sa buwang ito. (Larawan sa kagandahang-loob ng Washington Blade)

Mula noong 2017, sinabi ni Naff, ang papel ay nagpadala ng mga mamamahayag sa Mexico, El Salvador, Honduras at Guatemala upang masakop ang mga karapatan ng LGBT sa Latin America . Sumunod na rin si Blade ang paglaban para sa mga karapatan ng LGBT sa Cuba , at pinataas ang saklaw nito sa Puerto Rico pagkatapos ng Hurricane Maria.

'Tiyak na ang saklaw ng impluwensya at saklaw ng The Blade ay lumago nang husto mula sa mga unang araw,' sabi ni Naff. 'Ang aming misyon ay palaging upang masakop ang komunidad, ito man ay sa D.C. o sa buong bansa o internasyonal, kaya't talagang sinubukan naming palawakin ang aming pagtuon.'

Kapansin-pansin ang pagsisikap ng Blade na palawakin ang saklaw nito, lalo na dahil sa mas malawak na pagkalugi sa LGBT press noong 2019 . Sa Marso, Ipinasara ng Grindr ang publikasyong LGBTQ nito at tinanggal ang buong staff ng site. Lahat maliban sa isang tauhan ay pinutol mula sa LGBT desk ng Buzzfeed sa panahon ng malawakang tanggalan ng kumpanya noong Enero. A kamakailang tampok na Vice ng reporter na si David Uberti isiniwalat na ang Out Magazine, isang sikat na LGBT magazine na itinatag noong 1990s, ay halos matiklop nitong Hunyo pagkatapos ng mga buwan ng isyu sa pagpopondo. Sa isang punto, ang magazine ay may utang ng hanggang $500,000 sa backpay sa mga nag-ambag nito, iniulat ni Uberti.

Ang ilang mga mamamahayag sa komunidad ay nagpahayag din ng pagkabahala na ang kalidad ng saklaw ng LGBT sa mainstream na pamamahayag ay hindi maganda - kahit na mapanganib na kulang sa kaalaman - dahil iminungkahing mga patakaran ng administrasyong Trump na maaaring magpapataas ng diskriminasyon laban sa transgender na komunidad.

Noong huling bahagi ng Mayo, Nagalit ang New York Times mula sa LGBT reporters at readers para sa isang piraso sa chest-binding na isinulat ng columnist na si Amy Sohn. Nagtalo ang mga kritiko na ang kuwento ay pangunahing nakatuon sa mga problema sa pisikal na kalusugan na maaaring sanhi ng maling paggamit ng mga binder, sa halip na i-highlight ang mga benepisyo sa kalusugan ng isip (tulad ng pinababang panganib sa pagpapakamatay) na kayang ibigay ng mga compression device sa mga nagsusuot. Sa isang kamakailang ulat na inilathala ng The Outline , sinuri ng freelance na reporter na si Katelyn Burns ang desisyon ng The New York Times na isama ang isang source na halos walang kasaysayan ng pagkomento sa mga isyu sa trans sa labas ng mga komentong nai-post sa isang website na sumasalungat sa paglipat ng medikal.

Noong 2018, nakatanggap ang The Atlantic ng makabuluhang pushback para sa pag-publish ng feature sa mga bata at teenager na naghahanap ng medical transition . Ang kwento, isinulat ng isang cisgender journalist na malawak na na-pan para sa kanyang coverage ng transgender na komunidad, higit sa lahat ay itinatampok ang mga source na hindi talaga trans. Sa halip, binigyang-diin nito ang isang minorya ng mga pasyente na naghahanap ng medikal na paglipat ngunit sa kalaunan ay natuklasan na sila ay cisgender.

Ang mga uri ng mga piraso ay naaayon sa isang mas malaking problema Sinabi ni Naff na napansin niya sa pangunahing saklaw ng mga LGBT: ang kabiguang lumampas sa mga kwentong 'overtly gay'.

'At sa tingin ko ay partikular na gay, dahil hindi sila gumagawa ng magandang trabaho sa pagsakop sa natitirang bahagi ng komunidad,' sabi ni Naff. “Sa tingin ko, kung saan sila nagkakawatak-watak at bumagsak ay sumasakop sa anggulo ng LGBT sa mas malawak na mga kuwento.

'Ang mga babaeng trans ay namamatay sa kustodiya, at ang mga taong may HIV/AIDS ay namamatay dahil wala silang access sa gamot,' sabi niya. 'May mga espesyal, natatanging mga pangyayari para sa mga migranteng LGBT. At ang mga anggulong iyon ay hindi sakop ng mainstream.'

Sumang-ayon si Brown, na nagsasabi na ang The Blade ay patuloy na magsisilbi ng isang mahalagang papel sa press hangga't ang pangunahing saklaw ay nananatiling mababaw.

'Naniniwala ako na ang Blade ay mananatili dito ng isa pang 50 taon,' sabi ni Brown. “Madalas na tumutugtog ang national media — sa aking kalungkutan — noong Hunyo at gustong gumawa ng kwento sa Pride. Kami ay isang mas malalim at mas kumplikado at mas kumpletong komunidad. Ang Blade ang nagdodokumento niyan.”

LGBT Publications

Ang Washington Blade ay isa sa ilang mga publikasyon na gumagana pa rin na maaaring masubaybayan ang pagkakatatag nito pabalik sa Stonewall Uprising. Bagama't ito ang pinakalumang pahayagan ng LGBT na nasa sirkulasyon pa rin, ito ay nauna nang dalawang taon ng The Advocate magazine, na siyang pinakalumang publikasyong LGBT sa Amerika sa pangkalahatan. Inaangkin ng Bay Area Reporter ang pamagat ng pinakalumang patuloy na nai-publish na pahayagang LGBT. Kasama sa sumusunod na listahan ang ilang publikasyong LGBT na itinatag bago ang 2000 at gumagana pa rin hanggang ngayon.

• Ang Tagapagtanggol - 1967
• Ang Washington Blade - 1969
• The Bay Area Reporter — 1971
• Philadelphia Gay News — 1976
• Seattle Gay News — 1977
• San Francisco Bay Times — 1978
• Bay Windows - 1983
• Dallas Voice - 1984
• Windy City TImes — 1985
• Q-Notes — 1986
• Curve Magazine — 1990
• Metrosource—1990
• Out Magazine — 1992
• Sa pagitan ng mga Linya - 1993
• Gay City News — 1994
• Instinct Magazine — 1997