Hindi ako ang iyong Black unicorn

Kung gusto ng mga newsroom na umunlad nang may pagkakaiba-iba, dapat nating isaalang-alang ang sangkatauhan, pagiging kumplikado at mga layunin ng mga indibidwal. Narito kung bakit ako ay isang mamamahayag.

Si Priska Neely, isang reporter at producer sa Reveal mula sa Center for Investigative Reporting, ay nakikipag-usap sa mga mag-aaral sa elementarya sa isang araw ng karera sa Los Angeles noong 2019. (Courtesy: Priska Neely)

Ang aking karera sa radyo ay nagsimula sa gitnang paaralan. Para sa aking panghuling proyekto bago ang pagtatapos ng ikawalong baitang, gumawa ako (maghanda ng inyong sarili) ng isang call-in na palabas sa radyo tungkol sa Reconstruction.

'Ngayon ay babalik tayo sa nakaraan upang tuklasin ang paghihiwalay na umuusbong sa diskriminasyon sa buong kasaysayan ng Amerika,' sabi ko sa bukas na palabas.

Natagpuan ko ito sa isang cassette tape ilang taon na ang nakalilipas nang hilingin sa akin ng aking mga magulang na linisin ang aking silid noong bata pa ako para gawin nila itong opisina. Maaari mong pakinggan ang aking napakataas na boses dito .

Ginawa namin ang aming mga kaklase bilang mga tumatawag na may iba't ibang mga scripted na opinyon tungkol sa segregation at racism. Nagkaroon kami ng segment na may mga panayam mula sa Black elders, kasama ang tatay ko, na nakakuha ng mataas na score sa mga dramatikong musical stylings ni Yanni (I was very into Yanni and went to see him in concert just few years ago). Pagkatapos, nag-reference kami ng mga modernong headline sa isang uri ng segment ng PSA. 'Ang mga isyu sa lahi ay palaging naroroon,' sabi ko sa pagsasalaysay. 'Maaaring ang lahat ay malulutas kung tayo ay iisang lahi, ngunit ang katotohanan ay, walang pagkakaiba.'

Iniisip ko kung ano ang iisipin ng 13-taong-gulang na si Priska kung sasabihin ko sa kanya na ang kanyang unang full-time na trabaho ay magtatrabaho para sa isang call-in show, ang 'Talk of the Nation' ng NPR. Kamakailan lamang noong Hunyo, kapanayamin niya ang isang Black elder at gumawa ng segment para sa Reveal tungkol sa pag-aalsa ng Detroit noong 1967 (sa pagkakataong ito ay may mas mahusay na pagmamarka). Na ang kanyang pinaka makabuluhang mga kuwento sa ngayon ay tungkol sa mga panganib sa kalusugan na kinakaharap ng mga itim na ina at sanggol at kung paanong ang kapootang panlahi, hindi ang lahi, ang dapat sisihin.

Ibinabahagi ko ang kasaysayang ito dahil bahagi ito ng kung sino ako bilang tao at dahil lahat tayo ay may dahilan para gawin ang gawaing ito. Habang nakikipagbuno ang mga newsroom sa kanilang napakatindi na kaputian at naghahangad na magdala ng mas maraming Black at brown na boses, gusto kong gawing malinaw ang isang bagay: Hindi kami ang iyong mga unicorn. Kami ay higit pa sa mga numero upang punan ang isang quota o isang mabilis na pag-aayos para sa matagal nang problema sa pagkakaiba-iba ng iyong silid-balitaan. Ang aming mga natatanging kakayahan ay sa amin.

Bilang isang Itim na babae sa pampublikong media, nasanay na akong maging ang tanging (o isa sa iilan) na taong may kulay sa anumang partikular na pagpupulong. Isa rin akong award-winning na reporter at producer, host at newsroom leader na may pambansa at lokal na karanasan. Nagawa kong lumaban upang magkuwento ng mga nakakaimpluwensyang kuwento tungkol sa mga taong kamukha ko nang may kakaiba at pangangalaga. At, kahit na mas marami na akong 'mahirap na pag-uusap' kaysa sa mabilang ko, gusto ko pa rin dito. Ako ay madamdamin tungkol sa misyon at nagsasabi ng mga kuwento nang may tunog.

Upang makagawa tayo ng tunay na pag-unlad, kailangan nating lumampas sa tokenization at tunay na isaalang-alang ang sangkatauhan, pagiging kumplikado at mga layunin ng mga indibidwal.

Hayaan mong sabihin ko sa iyo ang isang nakakahiyang kuwento upang ilarawan kung ano ang aking pinag-uusapan: Mga taon na ang nakalipas, nilapitan ako tungkol sa isang trabaho at nagpasyang mag-aplay. Pagkatapos ng mga buwan ng mga tawag sa telepono at Skype, nagkaroon ako ng isa sa mga marathon in-person na panayam. Ito ay isang buong araw ng mga pagpupulong kasama ang iba't ibang mga koponan. (Ako ay awkwardly ipinakilala sa ilang mga Black empleyado sa kahabaan ng paraan). Sa pagtatapos ng araw, naupo ako kasama ang hiring manager. Pagkatapos ng lahat ng ito, tinanong ako ng mga sobrang pangunahing katanungan tungkol sa aking karanasan. Ako ay disoriented, nalilito at pagod. napaluha ako. Bigla akong nagtanong kung bakit ako nandoon.

'Hindi ko nais na isaalang-alang para sa isang trabaho dahil lamang ako ay isang Itim na babae,' sabi ko habang ang mga luha ay umaagos sa aking mukha. Natitiyak ko na hindi iyon ang nangyayari. Hindi ako natapos na magtrabaho doon ngunit humantong ito sa isang pag-uusap na nagbibigay-liwanag para sa aming dalawa.

Ang mga luhang iyon ay higit pa sa isang panayam na iyon. Alam kong napakaraming mamamahayag ng kulay na may mga karanasan na kung saan ito ay ipinahiwatig o kahit na direktang sinabi na sila ay naroroon lamang dahil sa kulay ng kanilang balat. At kapag nagsimula kang mag-isip tungkol sa kung ano ang dinadala mo sa diversity pie, ang mga tanong na ito ay magsisimulang mag-alala sa iyo: Ako ba ay 25% ng mga empleyado ng Black? 12% ng BIPOC workforce? Ilang mga panukalang gawad o mga pananghalian ng tagapondo ang nakabalangkas sa aking presensya sa isang binigay na silid-basahan? Nandito ba ako dahil gusto nila ako o dahil nilagyan ko ng check ang isang box para sa finalist pool?

At kapag umalis tayo sa isang lugar ng trabaho patungo sa isa pa, may isa pang hanay ng mga tanong na itinatanong natin sa ating sarili: Ang pag-alis ba ay magpapahinto sa newsroom mula sa pagkamit ng layunin nito na maging higit na sumasalamin sa madla nito? Ito ba ay hahantong sa mga panibagong pag-uusap tungkol sa pagpapanatili at pangangalap? May magpapatuloy ba sa coverage na sinimulan ko?

Ang aming pag-alis ay hindi ang problema; ang problema ay ang mga silid-basahan ay sobrang puti na ang pag-alis ng isang tao ay maaaring 'mag-iwas' sa 'pagkakaiba-iba' nito. Kung kami ay napalampas kapag kami ay umalis, ito ay hindi dapat dahil sa mga ulat ng pagkakaiba-iba. Dapat ay dahil naging inspirasyon natin ang ating mga kasamahan; gumawa kami ng mga kwentong wala pang naisip at nagtanong ng mga tanong na walang nagtanong. Ininterbyu namin ang mga taong iiwasan at itinuro ng iba na itatabi sana ng iba. Kaya naman higit pa sa atin ang kailangan sa mga newsroom. Ngunit ang aming presensya ay simula pa lamang.

Isang bagay na napagtanto ko kamakailan lamang ay na kapag maraming mga taong may kulay ang umalis sa isang lugar ng trabaho, hindi ito isang oasis para sa mga puting empleyado. Maaaring ang mga puting tao, lalo na ang mga puting lalaki, ay ang mga may kumpiyansa na kailangan upang mag-navigate sa mga problemadong kapaligiran sa pagtatrabaho. Maaari rin silang magkaroon ng pribilehiyo na hindi nila alam ang mga problema. Sa maraming mga kaso, ang mga puting empleyado ay umaalis din, ngunit ang kanilang paggalaw ay hindi sinusubaybayan sa parehong paraan.

May mga baseline na bagay na mas mahusay na magagawa ng mga newsroom: onboarding, pagsasanay, feedback, mga pagsusuri sa pagganap, transparency sa pagkuha. Ang bagay na ito ay hindi lahat ng corporate B.S. Ngunit hindi ko sinasabi na ang isang 'lift all boats' na diskarte ay aayusin ang lahat. May mga bagay sa paligid ng lahi at etnisidad na kailangang harapin nang direkta. Lahat tayo ay may mga bias at mahalagang magkaroon ng tapat na pag-uusap tungkol sa mga bagay tulad ng mga microaggression at pagyamanin ang isang kultura kung saan ang mga empleyado ay nakadarama ng ligtas na magpahayag ng mga alalahanin at mag-alok ng feedback.

Bahagi ng aking misyon ang iangat at bigyang kapangyarihan ang iba pang mga mamamahayag na may kulay upang ito ay hindi gaanong malungkot at puno ng karanasan. Regular akong nakikipag-usap sa mga mag-aaral sa kolehiyo at intern para malaman nila (dahil matagal ko nang hindi ginawa) na ang pampublikong radyo ay maaaring maging espasyo para sa kanila. Noong reporter ako sa KPCC sa Los Angeles, nagpunta ako sa isang araw ng karera sa elementarya sa loob ng maraming taon sa pag-asa na sa pamamagitan ng makita ako, na may mikropono sa aking kamay, malaki ang buhok na naka-headphone, malalaman ng mga bata sa magkakaibang paaralang ito na maaari silang maging mga mamamahayag.

Ganyan ako kaaga na-hook. Nais kong maging isang mamamahayag, bago pa man ang proyekto sa gitnang paaralan. Sinabi sa akin ng aking mga magulang noong ako ay mga 5 taong gulang, ako ay naglalakad-lakad sa paligid ng 'nakikipanayam' sa mga miyembro ng pamilya gamit ang isang haka-haka na mikropono.

Ang aking kapatid na lalaki, si Bill, ang nagtanim ng binhi. Siya ay 17 taong mas matanda at siya ang aking bayani. Nag-major siya sa journalism at, noong natututo akong maglakad at magsalita, isa siyang editor sa The Hilltop na pahayagan sa Howard University. Nagsimula siya ng isang graphic design business at susunduin ako sa pagitan ng paglalagay ng mga bagay sa printer. Nagtrabaho siya sa Knight Ridder upang matuto nang higit pa tungkol sa HTML at pag-publish. Isa siyang matagumpay na entrepreneur. Sa ilang mga punto, siya ay isang panauhing lektor sa Poynter.

Hindi narinig ng kapatid ko ang proyektong iyon sa radyo sa gitnang paaralan. Siya biglang namatay dahil sa heart issue noong 2001. Siya ay 30. Ako ay 13, kalahati ng ikawalong baitang. Sa paglipas ng mga taon, napakaraming sandali na sasabihin ng aking mga magulang at kapatid na babae, 'Alam kong ipagmamalaki ka ni Bill.' Ang kanyang buhay at kamatayan ay humubog sa kung sino ako at sa gawaing ginagawa ko.

Alam mo ba kung bakit nakapasok ang iyong mga empleyado at katrabaho sa pamamahayag? Alam ba nila ang tungkol sa iyong paglalakbay? Kumukuha ka ba ng taong may kulay dahil sa kung sino sila o kung ano ang maaari nilang katawanin para sa isang organisasyon? Susuportahan ba ang kanilang mga halaga at ideya kapag naroon na sila? Ano ang kanilang pangmatagalang layunin?

Gamitin natin ang kasalukuyang sandali upang makita ang isa't isa bilang mga tao dahil kapag hindi natin ginawa, maaari itong magdagdag sa isang cycle na ganap na nagtutulak sa mga tao palabas ng field. Gumawa tayo ng ilang panloob na pagmuni-muni, makipagbuno sa katotohanan na ang puting tingin ay hindi ang pamantayan para sa kawalang-kinikilingan. Napagtanto na ang paglilingkod sa madla ay nangangahulugan ng pagsuporta sa mga taong gumagawa ng gawain. Kung hindi, walang magbabago.

At sa mga manager na kumukuha ng trabaho ngayon, narito ang ilang payo mula sa 13-taong-gulang na si Priska mula sa aking pag-sign-off sa ikawalong baitang palabas sa radyo na iyon: 'Magsikap araw-araw na tanggapin ang iba kung sino sila dahil lahat tayo ay tao.'

Si Priska Neely ay isang reporter at producer sa Reveal mula sa Center for Investigative Reporting. Siya ay nakabase sa Oakland, California. Sundan siya sa Twitter @priskaneely at sa Instagram @priskaradio