Ang mga pakikibaka na pinalala ng COVID-19 ay hindi mawawala sa lalong madaling panahon. Ang taong ito ay dapat maging isang wake-up call sa industriya ng balita.

Maliban kung ang aming industriya ay magiging mas mahusay sa pagsuporta sa kalusugan ng isip ng mga mamamahayag, ang mga indibidwal na nagdadala ng natatangi at lubhang kailangan na mga pananaw ay aalis.

(Adobe Stock)

Ang COVID-19 ay nagkaroon ng matinding emosyonal na epekto sa aming pamayanan ng pamamahayag.

Nagtrabaho ako sa kaligtasan ng media sa loob ng isang dekada, at ang kalusugan ng isip ay mas matatag sa agenda sa mga newsroom kaysa sa anumang oras na nalaman ko.

Ngunit hindi pa rin ito prayoridad sa lahat ng dako sa industriya.

Sa anibersaryo ng pandemya, marami sa ating mga kasamahan ang stressed, balisa, burn out. Ang mga pakikibaka na pinalala ng COVID-19 ay hindi naglalaho sa lalong madaling panahon. Ang taong ito ay dapat maging isang wake-up call sa ating industriya.

'Ang mga traumatikong kaganapan at malalaking krisis, tulad ng pandemya, ay nagsisilbing isang magnifying glass sa mga kasalukuyang kondisyon para sa mga indibidwal at komunidad na naaantig sa kanila,' sabi ni Dr. Kevin Becker, isang clinical psychologist at trauma specialist. 'Sinasabi sa amin ng data na ang mga mamamahayag ay nalantad sa mga traumatikong kaganapan sa mas mataas na rate kaysa sa maraming mga sundalo. Dahil dito, sila ay nasa mas mataas na panganib para sa mga epekto sa kalusugan ng isip na nauugnay sa mga pagkalugi at mga trahedya na nauugnay sa COVID-19.'

Pagkatapos ng mga buwan ng pag-cover sa pinakamalaking pandaigdigang balita sa buhay na memorya, ang buhay ay hindi sigurado. Ang mga mamamahayag ay nag-aalala tungkol sa seguridad sa trabaho, online vitriol, mga pag-atake ng mga lider na sumisira sa ating pagiging lehitimo, isang 'infodemic' ng maling impormasyon.

Kami ay hyper-connected at disconnected. Nagtatrabaho nang malayuan sa harap ng walang humpay na balita, nagna-navigate kami ng mga bagong paraan ng pakikipag-ugnayan sa mga kasamahan, contact at kwento.

Ngunit, sa kabutihang palad, mayroong ilang mga positibong pagbabago.

Si Phil Chetwynd, Global News Director para sa Agence France-Presse, ay tinatanggap ang tumaas na gana para sa mga pag-uusap.

'Sa ilang mga silid-balitaan ay nagkaroon ng isang napakalusog na hakbang pasulong sa kultura ng pag-uusap sa paligid ng kalusugan ng isip, marahil ay bahagyang pinilit sa amin ng mga pambihirang pangyayari na nakaapekto sa mga silid-basahan at lipunan,' sinabi niya sa akin. 'Hindi natin dapat maliitin ang kapasidad na ito na pag-usapan ang paksang ito (ng kalusugan ng isip), lalo na sa mga silid-balitaan kung saan hindi pa napag-uusapan dahil ang balita ay hindi naging kasing-bago at pasulong na pag-iisip tulad ng ilang mga industriya.'

Bagama't ito ay isang hakbang sa tamang direksyon, ito ay malayo sa pangkalahatan.

Nawalan ng trabaho si Tanmoy Goswami matapos ang pagsasara ng reader-funded journalism website na The Correspondent.

'Ang pagkawasak ng mga newsroom sa buong mundo ay lumikha ng matinding kawalan ng pag-asa,' sabi niya, 'at hindi ako sigurado kung ang mga newsroom na nakatayo pa rin ay gumagawa ng sapat na upang mabawasan ang pagkabalisa ng mga tao tungkol sa kanilang hinaharap at kanilang kapakanan.'

Inilunsad niya kamakailan ang independiyenteng platform sa kalusugan ng isip, Katinuan , at itinala kung paano hindi siya nag-iisa sa paghahanap ng alternatibo sa presyon at kawalan ng katiyakan ng mga kapaligiran sa silid-basahan.

Maliban kung ang aming industriya ay magiging mas mahusay sa pagsuporta sa kalusugan ng isip ng mga mamamahayag, natatakot ako na ang pamamahayag ay mawawalan ng mga indibidwal na nagdadala ng kakaiba at lubhang kailangan na mga pananaw. Sa palagay ko ay hindi pa nakikilala ng ating industriya ang halaga ng kabiguang kumilos.

Ang atin ay isang macho na kultura, kung saan ipinagmamalaki natin ang ating katatagan. Ngunit gaya ng sinabi sa akin ni Propesor Anthony Feinstein pagkatapos ng mga dekada ng pag-aaral ng epekto ng trabaho ng mga mamamahayag sa kanilang kalusugang pangkaisipan, 'ang resilience ay hindi nangangahulugan ng immunity.'

Ang mga kaganapan noong nakaraang taon ay hindi gaanong nakaapekto sa mga na-marginalize na ng ating industriya at lipunan sa pangkalahatan.

Si Joyce Adeluwoye-Adams ay editor para sa pagkakaiba-iba ng silid-basahan sa Reuters. Sinabi niya, 'Sa kasamaang palad, mayroon pa ring malaking stigma sa kalusugan ng isip sa loob ng komunidad ng Black. Dahil sa makasaysayang kahirapan, kultural na tayo ay pinalaki upang maging matatag at harapin ang lahat ng mga bagyo — ito ang ating pananggalang na baluti laban sa anumang potensyal na diskriminasyon na maaari nating harapin ngayon o sa hinaharap. Bilang resulta, ang pagsasalita o paghingi ng tulong tungkol sa kalusugan ng isip ay maaaring mahirap gawin. Samakatuwid, responsibilidad nating lahat bilang mga pinuno sa loob ng editoryal na lumikha ng isang kultura kung saan ang mantsa ng pag-uusap tungkol sa kalusugan ng isip ay tinanggal.

“Kailangan nating tiyakin na nagbibigay tayo ng sikolohikal na ligtas na kapaligiran kung saan ang lahat ng ating mga mamamahayag — anuman ang kanilang kultura, etniko o socioeconomic background — ay kumportable na humingi ng tulong na kailangan nila.

'Sa Reuters, kami ay lubos na nakatuon sa pagbibigay ng ligtas na espasyong ito, at sa pagbibigay ng mga mapagkukunan upang suportahan ang aming mga mamamahayag, kabilang ang isang peer network, CiC trauma counseling, mga klase sa sining, pagmumuni-muni at mga mapagkukunan ng pag-iisip, at isang bagong holiday sa kalusugan ng isip na tumutugma sa World Araw ng Kalusugan ng Pag-iisip.”

Bilang isang taong hayagang nagsalita tungkol sa kanyang sariling mga pakikibaka, palagi akong pinapaalalahanan sa taong ito ng kahalagahan ng pakikipag-ugnayan sa iba at pagbabahagi ng aking kuwento. Maswerte ako na mayroon na akong komunidad na iyon. Hindi lahat ginagawa. Ang sakit sa isip ay maaaring hindi kapani-paniwalang paghihiwalay.

Lahat tayo ay may bahaging dapat gampanan sa pagbabago ng usapang ito.

Ang mga nasa pamumuno sa partikular ay dapat na naglalakad sa lakad gayundin ang pakikipag-usap.

Si Sarah Ward-Lilley ay Managing Editor para sa BBC News at Current Affairs at isa sa mga nangunguna sa kalusugan ng isip ng korporasyon.

'Ang pinakamalaking aral para sa akin ay ang katatagan - pag-aaral kung paano panatilihin ang sarili ko at kung paano tulungan din ang aking mga kasamahan,' sabi niya. 'Napakahalaga ng paghihikayat sa mga pag-uusap tungkol dito, upang magbahagi ng mga alalahanin, magpasa ng mga ideya at makakuha ng panghihikayat mula sa iba. At ang taong ito ay nagbigay din sa akin ng ilang magagandang bagong gawi — pagbuo sa oras para sa paglalakad, pagkuha ng larawan sa mga puno at pagsasara ng laptop sa gabi. Ang priyoridad ko ngayon ay mapanatili ang katatagan na ito sa darating na taon.”

Pagkatapos ng isang taon ng malayong pagtatrabaho, ang mahusay na pamumuno ay mahalaga. Ngunit kailangan din ng mga tagapamahala ng suporta upang mapanatili ang kanilang sariling katatagan at ng kanilang mga koponan.

'May mga panggigipit at pagiging kumplikado ng halos pamamahala, maraming mga tool upang pamahalaan, mga koponan na subaybayan, ang konteksto sa paligid ng sitwasyon para sa mga tahanan at buhay pamilya,' sabi ni Chetwynd. 'Ang hamon ngayon na may higit na virtual na pagtatrabaho, ay paano namin mas mahusay na istraktura ang mga daloy ng trabaho? Paano tayo magdadala ng pinakamahuhusay na kagawian sa ating mga tauhan para maiwasan silang masipsip?'

Ang nagwagi sa Pulitzer Prize na si Mar Cabra ay nagtuturo na ngayon ng digital wellness pagkatapos masunog. Naniniwala siya na ilang kumpanya ang talagang namuhunan sa pagtulong sa kanilang mga empleyado na gumawa ng isang malusog na paglipat sa malayong pagtatrabaho.

'Ito ay isang hamon sa isang personal na antas, ngunit din sa isang antas ng organisasyon. Naging isyu ito sa mga kumpanya ng media, kung saan maraming mga daloy ng trabaho sa komunikasyon sa silid-basahan ay hindi planado, 'sabi niya. 'Nang walang pag-iisip na muli kung paano namin gustong magkaroon ng mga komunikasyong iyon sa malayo, ang karaniwang epekto ay kaguluhan. Ang problema ay nagreresulta ito sa mas mataas na antas ng stress, na maaaring magresulta sa pagka-burnout, at pag-alis sa organisasyon.'

Para sa marami, ang pagtatakda ng mga hangganan ay mahirap at kadalasan ay nangangailangan ng isang pangunahing pagbabago sa pag-iisip. Sa taong ito, ilang mamamahayag — kabilang ang mga nakatatanda — ang nagsabi sa akin na wala silang pagpipilian kundi matulog na nasa tabi nila ang kanilang telepono. Maaari itong pakiramdam na katumbas ng pagbibigay ng kontrol. Ngunit maaari rin itong maging isang hakbang upang mabawi ang kontrol sa ating kalusugang pangkaisipan.

Kailangang itakda ng mga pinuno ang tono at dapat kilalanin ang epekto ng ating mga aksyon sa iba lalo na sa isang malayong mundo, isang bagay na sinabi ni Jon Birchall ng British publisher na Reach PLC na natutunan niya sa pamamagitan ng aktibong pakikinig sa kanyang koponan.

'Ang pinakamahalagang feedback na natanggap ko mula sa aking koponan ay ang mga tagapamahala ay dapat magsanay kung ano ang kanilang ipinangangaral pagdating sa mga positibong diskarte sa kalusugan ng isip. Ang pagpapadala ng mga email sa hating gabi at ang ideya ng 'palaging naka-on' ay napakadaling maging bitag kapag ang linya sa pagitan ng balanse sa trabaho/buhay ay masyadong malabo.'

Mayroong isang madalas na sinipi na parirala sa aming industriya na ang pinakamahusay na mga mamamahayag ay hindi gumagawa ng pinakamahusay na mga tagapamahala. Marahil ay oras na para mag-isip muli. Sa puso ng pamamahayag, namamalagi ang ideya ng pagiging isang mabuting tagapakinig. Ang pinakamahusay na mga mamamahayag ay nagpapakita ng empatiya sa mga nakapaligid sa kanila. Pinatibay ng COVID-19 ang halaga ng empatiya — sa aming madla, sa aming mga komunidad.

Marahil ay oras na para huminto tayo para malaman kung paano ito magsisilbi sa atin habang humihinto tayo para marinig ang mga nasa gitna natin.

'Sa tingin ko ang pinakamalaking aral na natutunan ko ay ang makinig pa,' sabi sa akin ni Stephanie Backus, pambansang digital editorial manager para sa Hearst TV. 'Sa aking mundo, ang siklo ng balita ay nakakabaliw na kung minsan ay nakakalimutan nating huminto at makinig sa ating mga tao dahil tayo ay natutunaw sa kung ano ang nangyayari sa mga balita. Ngunit dahil sa pamamahagi ay pinilit kaming huminto at makinig pa at talagang marinig kung ano ang sinasabi ng aming mga empleyado, kahit na hindi nila maisip ang mga salitang gagamitin.'

Bilang mga mamamahayag, kailangan nating alamin ang mga salitang gusto nating gamitin para sabihin ang sarili nating mga kuwento, at tulungan ang mga nakapaligid sa atin na gawin din ito.