Sinasaklaw ang parusang kamatayan at pagpapatupad ng death row: 8 tip mula sa isang reporter na sumaklaw sa kanila

Ang reporter ng Associated Press na si Michael Graczyk ay nakapanayam sa death row inmate na si Juan Castillo noong Mayo 2018. (Courtesy of Michael Graczyk)

Ang piraso na ito ay orihinal na lumitaw dito sa Journalist's Resource mula sa Shorenstein Center for Media, Politics and Pubic Policy sa Harvard University.

Bago magretiro noong 2018, Michael Graczyk sakop ang parusang kamatayan nang higit sa 35 taon bilang isang tagapag-ulat ng hustisyang kriminal para sa Associated Press. Naobserbahan niya ang higit sa 400 na pagbitay sa bilangguan sa Texas, na namumuno sa bansa para sa bilang ng mga taong pinatay mula nang ibalik ng Korte Suprema ng U.S. ang parusang kamatayan noong 1976. Ngayon, nagsusulat pa rin si Graczyk tungkol sa mga bilanggo sa death row bilang isang freelancer.

'Nagtayo siya ng reputasyon para sa kawastuhan at pagiging patas sa mga bilanggo sa death row, kanilang mga pamilya, pamilya ng kanilang mga biktima at kanilang mga abogado, pati na rin ang mga opisyal ng bilangguan at mga tagapagtaguyod sa magkabilang panig ng parusang kamatayan,' isinulat ng reporter ng AP na si Nomaan Merchant sa isang artikulo tungkol sa pagreretiro ni Graczyk . 'Ginawa niya ang isang punto ng pagbisita at pagkuha ng litrato sa bawat nahatulang preso na handang makapanayam at makipag-usap sa mga kamag-anak ng kanilang mga biktima.'

Sa buong bansa, mayroon 2,814 lalaki at babae sa death row sa katapusan ng 2016, ang pinakahuling taon kung saan naglabas ng data ang U.S. Bureau of Justice Statistics. Bagama't higit sa kalahati ng mga estado ng U.S. at ng pederal na pamahalaan ang nagpapahintulot ng parusang kamatayan, ang karamihan sa mga pagbitay noong 2017 ay naganap sa apat na estado - Texas, Florida, Arkansas at Alabama, ayon sa isang paunang ulat ng pederal .

Sa huling bahagi ng buwang ito, apat na bilanggo ang nakatakdang mamatay sa pamamagitan ng lethal injection sa Alabama, Florida at Tennessee. Ang gobernador ng California ay nagpasimula isang moratorium sa parusang kamatayan noong Marso, ngunit naghahanap pa rin ng death sentence ang mga prosecutors doon para sa isang dating pulis na inakusahan bilang kilalang Golden State Killer.

Mapagkukunan ng mamamahayag tinawagan si Graczyk sa bahay sa Texas upang tanungin siya tungkol sa kanyang trabaho at para sa mga tip na ibabahagi sa iba pang mga mamamahayag na nag-uulat tungkol sa parusang kamatayan, death row o mga pagbitay. Narito ang walong tip na ibinigay niya sa amin upang ipasa:

1. Kumuha ng karanasan na sumasaklaw sa sistema ng hustisyang kriminal.

'Ang ilang mga mamamahayag ay napakahiwalay, hindi pa nila aktwal na sinaklaw ang mga pulis o korte o krimen,' sabi ni Graczyk. 'Nagpakita sila sa isang pagpatay at hindi pa sila nakakita ng bangkay ...

“Ang payo ko ay: Maging pamilyar sa mga korte. Kumuha ng ilang karanasan sa totoong mundo. Tingnan ang isang bangkay. Takpan ang mga pulis. Takpan ang mga korte. Basahin ang mga opinyon ng korte. Ang lahat ng malalaking kaso na ito ay matatapos sa mga pederal na hukuman — hindi bababa sa 99% ng mga ito. Kailangan mong maunawaan kung paano sumulat ang mga hukom at kung paano magbasa ng mga opinyon ng korte at kung paano gumagana ang mga korte suprema at circuit court of appeals. Makipag-usap sa mga apela sa abogado … (at) mga tagausig na talagang naglagay sa taong ito sa isang silid ng hukuman at nilitis sila.”

2. Alamin ang mga katotohanan ng kaso na iyong sinasaklaw.

'Mukhang simple, ngunit alam ang kaso - alamin kung ano ang inaakusahan ng taong ito, alamin kung ano ang hinatulan ng taong ito, alamin kung sino ang mga manlalaro,' sabi ni Graczyk.

Sa Texas, ang mga bilanggo ay gumagastos ng isang average ng 15 taon at walong buwan sa death row . Para sa ilan, mas matagal ang paghihintay. Ayon sa Texas Department of Criminal Justice, ang pinakamatagal na naglilingkod sa mga bilanggo ay David Lee Powell , pinatay noong 2010 para sa pagpatay sa isang pulis sa panahon ng paghinto ng trapiko 32 taon na ang nakaraan, at Lester Leroy Bower , pinatay noong 2015 matapos magsilbi ng 31 taon sa likod ng mga bar.

'Sa maraming mga kaso, ang mga mamamahayag ay hindi pa nabubuhay nang mangyari ang krimen. Ang ilan sa mga kasong ito ay talagang luma na,' sabi ni Graczyk. 'Alamin ang kaso at mag-aral at unawain kung paano gumagana ang mga korte - o hindi gumagana. … Lumayo sa legal na jargon … hindi iyon naiintindihan ng mga tao. Nakikita ko na palaging magandang ipaliwanag ang mga bagay. Hindi na kailangang gumawa ng isang bagay na mas kumplikado kaysa sa kasalukuyan.'

3. Alalahanin ang biktima.

Ang saklaw ng parusang kamatayan sa pangkalahatan at ng mga pagbitay ay partikular na nakatuon sa mga kalalakihan at kababaihan na inakusahan o nahatulan ng pagpatay at pananakit ng mga tao. Ang mga kwento, lalo na ang mga nakasulat na taon o dekada pagkatapos ng krimen, kung minsan ay halos hindi binabanggit ang mga biktima at kanilang mga pamilya.

Sinabi ni Graczyk na sinisikap niyang tiyakin na ang mga biktima at pamilya ay mananatiling mahalagang bahagi ng kanyang mga kuwento, kahit na kung minsan ay maaaring tumagal ng maraming karagdagang trabaho upang masubaybayan ang mga indibidwal na iyon.

'Kung gagawin ko itong sama-samang pagsisikap na makipag-usap sa bilanggo, gumawa ako ng sama-samang pagsisikap na makipag-usap din sa mga biktima,' sabi niya. 'Kung walang available, sinasabi ko na ... Tandaan na ang mga pagbitay ay maaaring mangyari ilang dekada pagkatapos masentensiyahan ang isang tao at kaya maraming tao ang maaaring lumipat o pumanaw o hindi na maabot.'

4. Iwasang magtanong sa mga pamilya ng mga biktima kung ang pagbitay ay nagbibigay sa kanila ng 'pagsasara.'

“Isa sa mga tanong na talagang nanginginig ako kapag naririnig ko ito mula sa mga reporter — lalo na kapag sinasabi sa isang kamag-anak ng biktima ng pagpatay — ay, ‘Ito ba ang nagbibigay sa iyo ng pagsasara?’ Napaka-cliché nito. It ranks up there with ‘How do you feel?’” sabi ni Graczyk.

Sa isang pagpapatupad, iminumungkahi niya ang paglapit sa mga kaibigan at miyembro ng pamilya ng mga biktima sa ibang paraan.

'Karaniwan kong tinatanong sila, 'Bakit ka nagpasya na pumunta dito?' at 'Nabigo ka ba na ito ay tumagal nang napakatagal?' kung ito ay isang partikular na mahabang kaso,' sabi niya. “Kung hindi sila pinansin ng preso, (itanong) ‘Gaano ka na-disappoint na hindi ka nila nakilala o nagsisisi?’ I've talked to enough people to understand there is no such thing as closure. Sa tingin ko ito ay isang hindi sapat na tanong.'

5. Kapag nag-cover ka ng isang execution nang personal, tumuon sa iyong tungkulin sa pagbibigay ng isang makatotohanang account ng kaganapan. Makakatulong ito sa iyo na mapanatili ang iyong mga damdamin at opinyon sa tseke.

'Hindi ko alam kung paano sasabihin ito nang hindi mukhang insensitive, ngunit kung pupunta ka doon na may ideya na ang taong ito ay inosente, biktima ng sirang sistema, hindi ka gagawa ng magandang kuwento,' Graczyk sabi.

“Sinasabi ko sa sarili ko, ‘Nandiyan ka para gumawa ng trabaho. Ang iyong trabaho ay ikwento ang nangyari doon. At kung ang iyong emosyon ay nakakakuha ng pinakamahusay sa iyo, hindi mo magagawa ang iyong trabaho.’ Hindi ko masasabi sa iyo kung ano ito sa isang electrocution o gas chamber o nakabitin. … Sa Texas, dito lang ito naging lethal injection. Sa totoo lang, may nakahiga doon at pinapanood mo sila at mabilis silang natutulog at hindi sila nagigising. Hindi ko ibig sabihin na maging insensitive, ngunit iyon ang nangyayari.'

6. Kumuha ng mga tala.

Sinabi ni Graczyk na nakita niya ang ilang mamamahayag na dumating upang obserbahan ang isang pagpapatupad ngunit hindi sumulat ng anuman. Iyon ay hindi gaanong makatwiran sa kanya dahil napakaraming mga detalye na sinabi niya na kailangang tandaan ng isang mamamahayag - kung sino ang dumating upang saksihan ang pagpapatupad, halimbawa, at kung ano ang sinabi at ginawa ng bilanggo bago mamatay. Sa Texas, hindi pinapayagan ang mga recording device at camera sa silid ng death chamber kung saan nagtitipon ang mga saksi para manood, ngunit maaaring magdala ang mga mamamahayag ng papel at isang bagay na maisusulatan.

'Kung hindi ka makakapagtala, hindi ka magiging mabuti doon,' sabi ni Graczyk. 'Nakita ko ang mga mamamahayag na hindi kumukuha ng anumang mga tala at bumalik at magsalita tungkol sa kanilang nakita. Maaaring mayroon kang photographic memory at maging exception, ngunit hindi ko masyadong kilala ang mga taong ganoon.'

7. Bigyang-pansin ang mga pangunahing detalye.

Sinabi ni Graczyk na dapat tandaan ng mga mamamahayag ang iba't ibang bagay na nakikita at naririnig nila habang nasa death chamber.

'Makinig ka sa huling pahayag,' sabi niya. 'Inuulat namin kung ano ang huling bagay na napagpasyahan ng taong ito na sabihin at gusto mong gawin iyon nang tama.'

Idinagdag niya na dapat isama ng mga mamamahayag ang mga pangunahing detalye na malamang na hindi nila makuha sa pamamagitan ng pagtawag sa isang opisyal ng bilangguan.

“Mayroon akong isang editor minsan na pinagdadaanan ang isang kuwentong isinulat ko at sinabi niya sa akin, 'Ok ang kuwento, ngunit hindi ito nagpapakita na naroroon ka.' Ito ay isang bagay na makukuha natin sa pamamagitan ng pagtawag sa sistema ng bilangguan at pagtatanong sa kanila kung ano ang nangyari,' sabi ni Graczyk, na nag-aalok ng mga halimbawa ng kung ano ang hahanapin bago, habang at pagkatapos ng pagpapatupad.

“Maaaring ginawa nila (mga preso) ang mga paggalaw o kung sila ay huminga o umubo nang magkabisa ang droga. Nakatingin man sila sa mga tao habang papasok sila sa death chamber para panoorin silang mamatay. Kung masilip mo kung saan pumasok ang karayom, kung may tattoo ba doon. Nagbibigay ito sa mambabasa ng higit pang larawan ng kung ano ang nangyayari ...

'Kapag pumasok ka doon, gusto mong sabihin sa mga tao kung ano ang iyong nakita at kung ano ang iyong narinig. Nakipag-usap ako sa mga taong nagsagawa ng mga electrocutions at gas chamber stuff at maaari nilang makuha ang katotohanan na hindi ito masyadong mabango. Ngunit ang mga nakamamatay na iniksyon ay napaka-klinikal. … Hindi mo ito pinag-iisipan, ngunit ihulog ang isang bagay upang patunayan sa mambabasa o sa nakikinig na naroon ka.”

8. Magkaroon ng plano kung paano magre-react kung personal kang kausapin ng isang bilanggo sa loob ng death chamber.

Dahil maraming beses na kinapanayam ni Graczyk ang mga bilanggo sa loob ng mga taon at linggo bago ang kanilang pagbitay, kilala nila siya. Sa kanyang sorpresa, sinubukan ng isang mag-asawa na simulan ang pag-uusap sa kanya sa silid ng kamatayan.

'May mga nangyari doon na hindi ko inaasahan at natutunan mo iyon. Una sa lahat, nangyari ito sa akin ng hindi bababa sa dalawang beses ngayon ... Pagpasok ko, tumingala sila at kinamusta ako. Kailangan mong maging handa para diyan. Kailangan mong malaman kung tutugon ka dito at kung paano ka tutugon dito. Naalala kong pumasok ako at sinabi ng preso, ‘Hi, Mike!’ Ano ang sasabihin mo sa isang taong malapit nang mamatay? Natigilan ako. Sa pangalawang pagkakataon, dahil lang sa naranasan ko ito minsan, sa tingin ko ay tumango ako. Lalo na kung nakatayo ka sa tabi ng kamag-anak ng isang biktima, magkaroon ng kamalayan. Hindi ko nais na sabihin ang isang bagay na lubos na nakikiramay o walang galang.'

Para sa karagdagang impormasyon, tingnan ang Journalist's Resource's koleksyon ng pananaliksik na tumitingin sa parusang kamatayan mula sa maraming anggulo, kabilang ang mga karanasan ng bilanggo sa death row, mga salik na nakakaapekto sa paghatol at pagbabago sa opinyon ng publiko tungkol sa parusang kamatayan.