Sa Gannett's Ithaca Journal, ang lokal na kawani ng balita ay nasa isang reporter

Karaniwan para sa pinakamaliit sa 260 regional outlet ng Gannett na magkaroon ng mga tauhan ng lima o mas kaunti, kinumpirma ng nangungunang executive ng balita ng kumpanya.

Ngayong Abril 24, 2014, makikita sa file na larawan ang Ithaca, New York, isang bayan na may 30,000. (AP Photo/Carolyn Thompson)

Hindi lihim na ang mga tauhan ng balita sa mga pahayagan na may maliliit na merkado, lalo na kay Gannett, ay lumiliit nang husto.

Isang matinding kaso sa punto: Ang Ithaca Journal sa upstate New York ay wala nang lokal na editor o publisher at isang solong reporter lamang. Maliit ang Ithaca, ngunit walang tuldok sa mapa, na may 30,000 residente at isa pang 30,000 mag-aaral sa Cornell University at Ithaca College (bawat isa ay may matatag na organisasyon ng balita ng mag-aaral).

Kinumpirma ni Amalie Nash, vice president para sa lokal na balita at pag-unlad ng audience sa Gannett, ang aking nabasa sa website ng Ithaca Journal na nagpapakita ng reporter na si Matt Steecker bilang ang tanging contact sa newsroom sa bayan.

Pagkatapos ng Gannett/Gatehouse merger anim na buwan na ang nakalipas , ipinaliwanag ni Nash, nananatiling gawain ang pamamahagi ng mga mapagkukunan ng pamamahayag. Ang anumang muling pagbabalanse ay naghihintay para maalis ang mga furlough na kinakailangan ng kasalukuyang matarik na pag-urong ng advertising.

Ang Ithaca Journal at ang website nito ay pinapatakbo kasabay ng Gannett properties sa Binghamton at Elmira, 49 at 33 milya ang layo ayon sa pagkakabanggit. Ang isang hiwalay na listahan ng kawani (hindi ganap na kasalukuyan) ay naglista ng higit sa 20 mamamahayag para sa cluster.

Ngunit ang balita mula sa Binghamton at Elmira ay hindi eksaktong lokal kung nakatira ka sa Ithaca. Dahil ang Ithaca Journal ay naglalathala ng anim na araw sa isang linggo na naka-print, ang mga manipis na edisyon sa ilang mga araw ay kinabibilangan ng kaunti kung anumang mga kuwento na nagmula sa Ithaca.

Ilang mga merkado ng Gannett ang nasa parehong naubos na estado, na naglalathala ng kung ano ang maaaring iuri ng ilan bilang ' mga pahayagang multo ?” Sinabi ni Nash na marami sa 260 property nito ay may 10 o mas kaunting kawani ng balita at marami ang may lima o mas kaunti. Tumanggi siyang magbigay ng mas tiyak na mga numero.

Inalerto ako sa barebones state ng Journal ng dalawang mambabasa ng Ithaca. Ang isa, si Jeanette Knapp, ay naglagay ng kanyang mga saloobin sa isang liham sa editor (na, sa kredito ng papel, nai-publish ito):

Ganito namamatay ang mga pahayagan

Nalungkot ako sa magandang umaga ng tagsibol na ito na napagtanto na wala nang kahit isang balita sa Ithaca sa Ithaca Journal. At walang pahina ng editoryal, walang cartoon na pang-editoryal, walang Mga Sulat sa Editor, walang column na Leonard Pitts, lahat ng dahilan ko sa pagbabasa ng papel.

Natanggal mo na ba lahat ng reporters mo sa Ithaca? May mga page tungkol sa mga isyu sa nursing home noong isang araw, ngunit walang balita kung ano ang nangyayari sa mga nursing home at retirement home ng Ithaca.

Sa palagay ko ay may nagbabasa ng apat na pahina ng balita sa palakasan kapag walang balita, ngunit mas gusto kong malaman kung ano ang takbo ng Kitchen Theater at Hangar Theater, at kung aling mga negosyo ng Ithaca ang nagawang muling buksan.

May mga halalan sa board ng paaralan at isang primaryang estado na paparating. Paano tayo masasabing mga botante nang walang balita sa mga kandidato at mga isyu?

Sinabi sa akin ni Knapp sa isang panayam sa telepono na na-prompt siyang magsulat pagkatapos na ihulog ng Journal ang pang-araw-araw na pahina ng editoryal nito ilang linggo bago, at nakakita siya ng tatlong magkakasunod na edisyon na baog ng mga kwentong Ithaca.

'Gusto kong mag-clip ng mga item ng balita,' sabi niya, 'ngunit walang gaanong bagay na i-clip kamakailan.' Idinagdag ni Knapp na pinalamutian niya ang kanyang pintuan ng refrigerator ng mga editoryal na cartoon, ngunit ang supply na iyon ay natuyo na rin.

Penny Abernathy , ang Knight Chair sa Journalism at Digital Media Economics sa University of North Carolina Hussman School of Journalism and Media, ay nagawa na malawak na gawain sa mga disyerto ng balita at mga pahayagang multo. Ang isang malaking pag-update ng gawaing iyon ay nakatakda sa loob ng ilang linggo.

Ngunit sinabi niya sa akin na siya rin, ay hindi nakahukay ng isang tiyak na bilang kung ilan sa 1,300 araw-araw na pahayagan sa bansa ang naglinis ng mga lokal na kawani at ngayon ay 'mga multo' na nagsasama-sama ng mga balita at materyal sa rehiyon mula sa mga freelancer upang tapusin ang kanilang karaniwang araw. mga papel.

Ang pagpapatakbo ng araw-araw na may nameplate, gayunpaman mahina ang lokal na ulat, ay umaakit ng mga legal na abiso at mga bayad na obitwaryo — hindi walang kabuluhan sa panahon ng matinding pagbawas ng kita sa advertising.

Sa aming panayam, ipinahiwatig ni Nash na hindi niya alam o walang malasakit sa patuloy na pananalasa ng mga lokal na operasyon ng balita.

'Natigil ako sa istatistika mula sa Pew na 71% ang nag-iisip na ang mga pahayagan ay gumagana nang maayos bilang mga negosyo,' sabi niya, at idinagdag na pinahahalagahan pa rin ng mga tao ang mga pahayagan at ang kanilang mga website ngunit ipinapalagay na palagi silang naroroon. 'Iyan ang nagpapanatili sa akin sa gabi.'

Dahil sa pressure na mag-ipon sa maraming paraan habang pinagsama-sama si Gannett, ang mas malalaking metro market ay nakakakuha ng mas malaking bahagi ng kakaunting posisyon sa balita dahil mas maganda ang kanilang kita at kita.

Parehong ipinahiwatig ni Mike Reed, ang CEO ng chain ng GateHouse, ngayon ay CEO ng bagong Gannett, at dating CEO ng Gannett na si Bob Dickey sa loob ng ilang taon bago ang merger na sila ay tumutuon sa mga acquisition sa mid-sized na metro. Kaya't ang mga maliliit na grupo ng papel para sa pagbebenta ay iniwan sa iba habang ang GateHouse ay bumili ng mga ari-arian sa Columbus, Ohio; Austin, Texas; at Palm Beach, Florida; at binili ni Gannett ang The Record sa Bergen, New Jersey.

Ang Ithaca ay isa ring halimbawa kung paano pinapanipis ni Gannett at ng iba pang mga chain ang executive ranks. Sa pamamagitan ng 2018, si Neill Borowski, isang makaranasang editor at isang Pulitzer finalist sa kanyang mga araw ng pag-uulat, ay pinangangasiwaan ang grupong Binghamton-Elmira-Ithaca. Sa simula ng 2019 umalis siya para sa isang tungkulin sa pag-edit sa USA Today sa Washington, pagkatapos noong Agosto ay umalis sa trabahong iyon at naglunsad isang lokal na digital na site para sa mga suburb sa South Jersey ng Philadelphia.

Sa isang email, sinabi ni Borowski, 'Mahusay na maging malapit muli sa mambabasa/komunidad sa pamamahayag na nagsisilbi sa kanila,' ngunit tumanggi siyang talakayin si Gannett. Siya ay pinalitan ni Kevin Hogan, na naging No. 2 ni Borowski.

Noong nakaraang linggo, nagkaroon ng George Floyd protest rally si Ithaca kasama ang daan-daang kalahok. Sinakop ito ng Journal ngunit nalampasan ng Ang Cornell Daily Sun at Ang Ithacan , parehong may double-bylined na mga artikulo na kitang-kitang nakalagay sa tuktok ng kanilang mga homepage na may malalaking larawan.

Sinabi ng manunulat ng liham na si Jeanette Knapp na umaasa siya na maaaring may darating na kaunting pagpapabuti sa lokal na saklaw. Isang propesyonal na manunulat na nag-ambag sa Cornell alumni magazine bago siya nagretiro, inaalok din niya sa akin ang coda na ito:

“Si Frank Gannett ay nagtapos sa Cornell, klase noong 1904. Si Elmira ang unang papel na binili niya, at naniniwala ako Si Ithaca ang pangalawa. ”

Si Rick Edmonds ay ang media business analyst ng Poynter. Maaari siyang tawagan sa email.

• Narito ang alam namin sa ngayon tungkol sa mga tanggalan sa Gannett
• Nagpaplano si Gannett ng pinagsamang ad at news-side extravaganza sa 'Rebuilding America'
• Ano ang gumagana at kung ano ang hindi sa pagbuo ng mga bayad na digital na subscription: Narito ang sinasabi ng limang eksperto
• Si Gannett, na tumutugon sa pagbagsak na nauugnay sa coronavirus, ay nag-anunsyo ng isang serye ng mga pagbawas

Pagwawasto: Ang artikulong ito ay na-update upang tandaan na si Neill Borowski ay hinalinhan ni Kevin Hogan, hindi Matt Weinstein. Ang aming pag-uulat ay umasa sa isang lumang listahan ng mga tauhan. Ikinalulungkot namin ang pagkakamali.