Ang pandaigdigang pamamahayag ay nakikipaglaban para sa internasyonal na pagpopondo sa pag-unlad ngunit hindi dapat kailanganin. Lalo na ngayon.

Habang nagpupumilit ang mga pamahalaan bilang tugon sa COVID-19, kailangan ang mga pangmatagalang pamumuhunan sa pandaigdigang media para mapanatiling ligtas ang mga tao at malusog ang mga newsroom.

Ang mga pahayagan ay makikita na tumatakip sa isang bintana sa likod ng isang saradong shutter ng isang bar sa panahon ng lockdown upang labanan ang pagkalat ng coronavirus sa Madrid, Spain. (AP Photo/Paul White)

Ang pamamahayag ay nasa isang mahirap na lugar. Habang higit na umaasa ang mundo sa independiyenteng impormasyong pangkalusugan na nakabatay sa katotohanan dahil sa pandemya, ang mga mamamahayag sa lahat ng dako ay nasa ilalim ng mas mataas na presyon at nasa linya ng apoy, at hindi lamang sa matalinghagang pagsasalita.

Nasusumpungan ng pandaigdigang independyenteng media ang kanilang sarili sa mahinang posisyon ng paghihintay para sa mga pamahalaan at mga donor na magpasya sa kanilang pagpopondo sa hinaharap habang sila ay umaangkop sa krisis sa COVID-19.

Ang nonprofit na media, mula sa maliliit na grassroots radio station hanggang sa mga sikat na multimedia platform, ay nakadepende pa rin sa pagpopondo ng donor. Ito ay kadalasang nagmumula sa mga pundasyon ng pagpapaunlad ng media, na tumatanggap naman ng kanilang pondo sa pamamagitan ng mga gawad mula sa mga internasyonal na badyet ng tulong sa pagpapaunlad ng pamahalaan. Para sa nonprofit na media, nangangahulugan ito na ang kanilang hinaharap ay nasa kamay ng mga donor na ito at kung uunahin nila ang kalayaan sa pamamahayag sa kanilang paparating na mga balangkas ng patakaran.

Ang katakut-takot na sitwasyon ng media ay nagiging isang mainit na paksa sa Europa, lalo na dahil ang mga estado ng miyembro ng Europa ay isapinal ang badyet ng EU para sa 2021-2027 ngayong buwan. Hanggang 15 press freedom organizations ang humihimok para sa pagsasama ng mga plano sa pagbawi para sa media.

Makikilala at susuportahan ba ng mga bansa ang tumaas na pangangailangan para sa de-kalidad na pamamahayag at kalayaan sa pamamahayag sa buong mundo? O lalo pang bababa ang mga badyet sa pagpapaunlad dahil sa panloob na pampulitika at pang-ekonomiyang presyon? At hahantong ba ito sa pagbibigay-priyoridad sa mga epekto sa ekonomiya at kalusugan ng COVID-19, na nag-iiwan sa pamamahayag ng mas maliit na piraso ng pie?

Upang magkaroon ng access ang publiko sa magkakaibang, pantay, patas at makatotohanang impormasyon na makapagliligtas ng mga buhay sa buong mundo, ang mga donor na bansa ay dapat gumawa ng pangako sa mga pangmatagalang pamumuhunan.

“Good morning from Manila! 'Natutunan ko mula sa karanasan na ang kagalakan ay hindi namamalagi sa mga bagay tungkol sa atin, ngunit sa pinaka kaibuturan ng kaluluwa, na ang isa ay maaaring magkaroon nito sa kadiliman ng isang piitan gayundin sa palasyo ng isang hari.' St. Therese ng Lisieux.”

Ito ang mga salita ni Maria Ressa, mamamahayag at CEO ng independent media Rappler na nakabase sa Pilipinas nagtweet Hunyo 15, ang araw na siya ay napatunayang nagkasala sa korte para sa cyber libel . Ang hatol, kung saan maaari siyang makatanggap ng sentensiya ng hanggang anim na taon sa bilangguan, ay nakikita bilang ang pinakabagong pagtatangka sa patahimikin ang press sa Pilipinas.

Ang mataas na profile na kaso ni Ressa ay huwaran sa maraming mamamahayag sa buong mundo na nahaharap sa panliligalig, pag-aresto at pagkakulong. Gayunpaman, marami ang hindi napapansin sa internasyonal na komunidad at hindi nakakatanggap ng suporta ng pandaigdigang pangangampanya na natatanggap ni Ressa.

Nagbabala ang mga eksperto na ang kalayaan sa pamamahayag ay nasa ilalim ng mas mataas na presyon sa panahon ng krisis sa COVID-19.

'Ang pandemya ay isa ring krisis ng malayang pagpapahayag,' sabi ni David Kaye ang Espesyal na Rapporteur ng United Nations sa Pag-promote at Proteksyon ng Karapatan sa Kalayaan ng Opinyon at Pagpapahayag, sa kanyang address sa Human Rights Council noong Abril 23.

Mira Milosevic at Michael J. Oghia ng Pandaigdigang Forum para sa Pag-unlad ng Media 'Lalo na ngayon na may perpektong bagyo ng disinformation, destabilisasyon sa merkado, digital na panunupil sa mga kritikal na boses, at pagkagambala sa ating pang-araw-araw na buhay na dulot ng krisis sa COVID-19, ang sitwasyong kinakaharap ng pamamahayag at news media ay kakila-kilabot.'

Sa panahon ng pandemya, ang pag-access sa impormasyon ay isang bagay ng buhay at kamatayan. Dapat asahan ng isang tao ang pagtaas ng paggalang sa pag-uulat na nakabatay sa katotohanan at hindi hinahamon na pamamahagi ng nilalaman. Gayunpaman, ginamit ng mga pamahalaan ang krisis na ito para “hamon ang mga uri ng kalayaang ginagarantiyahan sa isang demokratikong lipunan,” sabi ni Kaye .

Ito ay tiyak na hindi isang problema na natatangi sa mga awtoritaryan na estado.

Sa Amerika, laganap ang pananakot ng pulisya at pag-atake sa pulitika sa mga mamamahayag. Higit sa 400 mga insidente na kinasasangkutan ng mga Amerikanong mamamahayag ay naitala ng U.S. Press Freedom Tracker, kabilang ang mga pag-aresto at pisikal na pag-atake. Mayroong kahit na mga insidente kung saan ang mga reporter ay pinalibutan at hinuli ng pulis live on air.

Samantala, ang pagtatalaga kay Michael Peck, ang bagong pinuno ng U.S. Agency for Global Media na itinulak ni Pangulong Donald Trump, ay sinundan ng pagbibitiw ng Voice of America direktor at deputy director. Pagkalipas ng dalawang araw, Peck ibinasura ang bipartisan boards ng apat na pangunahing pandaigdigang media at pinuno ng isang organisasyon ng kalayaan sa internet.

Malinaw na ang pamamahayag ay nakikipagbuno sa mga hamon sa pangunahing sistema ng kalayaan at etika nito, ngunit marami pa.

Habang nagprotesta ang Black Lives Matter pagkatapos ng pagkamatay ni George Floyd na tugunan ang hindi pagkakapantay-pantay sa lipunan ng America, ang kakulangan ng mga newsroom sa Kanluran upang mag-ulat ng mga isyu ng rasismo at pagiging kasama ay masakit na pinalaki. Pareho sa paglalathala, gaya ng inilalarawan ng pagbibitiw ng editoryal na pahina ng editoryal ng New York Times James Bennet pagkatapos ng sigaw ng kanyang sariling mga tauhan, pati na rin sa loob mismo ng mga editorial team. Ang mga kwento ng mga mamamahayag na may kulay na nagsasalita tungkol sa kanilang sariling racist at diskriminasyong pagtrato sa loob ng mga newsroom sa U.S. kinolekta ng Nieman Lab ay partikular na nakapanghihina ng loob.

Ang tumaas na presyon sa kalidad ng pamamahayag ay kaakibat ng patuloy na mga hamon sa pananalapi sa media at mga freelance na mamamahayag, lalo na sa panahon ng pandemya.

Sa buong mundo, mayroon ang independiyenteng media naitala ang hindi pa naganap na paglaki ng madla , isinulat ni Andreas Reventlow. Si Reventlow ay ang deputy director ng International Media Support, isang internasyonal na non-governmental na organisasyon na nakabase sa Copenhagen na nagtatrabaho upang suportahan ang lokal na media sa mga bansang apektado ng armadong labanan, kawalan ng kapanatagan ng tao at pagbabago sa pulitika. Gayunpaman, sinabi niya: 'Ito ay isang kabalintunaan na, habang parami nang parami ang napagtatanto na kailangan nila ng mataas na kalidad na makatotohanang impormasyon upang i-navigate ang krisis, ang mga modelo ng negosyo na nagpapanatili sa mismong impormasyon ay bumabagsak na may matinding pagbaba sa mga kita sa advertising na maraming media. nakadepende ang mga outlet.”

Ang Global Forum for Media Development ay nakakakita ng paglitaw ng 'mga disyerto ng balita' dahil sa bumabagsak na kita at mas kaunting mga mamamahayag, 'na ang buong komunidad at rehiyon ay nawalan ng anumang makabuluhang saklaw mula sa kanayunan ng Estados Unidos hanggang sa mga komunidad sa buong Colombia at Latin America.'

Bagama't walang kapasidad at kakayahang umangkop ang mga pamahalaan na kumilos nang mabilis sa mga pangangailangan ng mga mamamahayag at media, ang mga pundasyon ay pumasok na. Ang pang-emergency na pagpopondo para sa mga mamamahayag na nagko-cover o naapektuhan ng COVID-19 ay umunlad mula noong Marso. Gayunpaman, ang mga pondo ay nasobrahan sa mga aplikasyon at hindi kayang tumugma sa demand.

Upang magbigay ng impresyon ng pagtakbo upang suportahan: Ang Pulitzer Center nakatanggap ng 237 na panukala sa kanilang pondo sa pag-uulat ng krisis sa loob lamang ng isang buwan at mabilis na sinuspinde ang pagkakataon. Ang Women Photograph COVID-19 Emergency Fund ay nagkaroon ng $30,000 upang ikalat sa 73 mga tatanggap, gayunpaman, nakatanggap sila ng 1,000 na aplikasyon na naghahanap ng kabuuang $460,000 sa loob lamang ng limang araw at kailangang isara ang pondo sa unang linggo ng Abril. Ang Google News Initiative Journalism Emergency Relief Fund ay bukas sa loob ng dalawang linggo at ang European Journalism Covid19 Support Fund sa pakikipagtulungan sa Facebook Journalism Project ay bukas ng isang linggo lamang dahil sa mataas na demand.

Sa ilalim ng slogan ng “Information Saves Lives” a Rapid Response Fund ng Internews binuksan noong Marso 26 at nagsara pagkatapos ng halos isang buwan noong Abril 22 pagkatapos makatanggap ng napakaraming bilang ng mga pagsusumite. 'Ang tugon sa tawag para sa mga aplikasyon ay napakalaki,' isinulat nila sa kanilang website . 'Ang mga application ay nagmula sa 56 na bansa at kasama ang mga istasyon ng TV at radyo, NGO, mga website ng balita, indibidwal na mga mamamahayag, fact-checking outlet, magazine, journalism trainer, at digital app creator.'

Isang tanda ng pag-asa nanggaling sa Norway , na nag-anunsyo noong Hulyo 3 ng patuloy na suporta ng International Media Support at nagsabing, 'Ipinakita sa amin ng krisis sa coronavirus kung gaano kahalaga ang pag-access sa mapagkakatiwalaang impormasyon kung gusto naming pangalagaan ang mga karapatan ng lahat at mapanatili ang mataas na antas ng tiwala sa loob ng aming mga lipunan.' Inihayag ng UNESCO naglaan ito ng halos $1.4 milyon sa 49 na proyekto ng lokal na media sa 33 bansa noong Hunyo 12. Ang pondo ng mabilis na pagtugon ng Internews ay maaaring nag-top up sa pamamagitan ng suporta ng Maliwanag . Ang ibang mga organisasyon sa pagpapaunlad ng media, gayunpaman, ay hindi naging masuwerte.

Ang Free Press Unlimited, na sumusuporta sa media at mga newsroom sa buong mundo, ay nakakita ng mahalagang multi-year grant ng Dutch Ministry hindi na i-renew . Gamit ang mga pondong iyon, sinuportahan nila ang 50 kasosyo sa 20 bansa, na mawawala na ngayon ang suportang iyon. Ang mga tagapagtaguyod ng kalayaan sa pamamahayag ay nag-aalala na maaaring ito ay isang senyales ng isang mas malaking kalakaran, kung saan nagsimula ang chairman ng Dutch Association of Journalists isang petisyon .

Isang malaking pagkakamali na isipin na nailigtas ng industriya ang sarili nito, o magagawa nito sa malapit na hinaharap. Ang mga pamahalaan ay kailangang makialam at mangako sa kanilang sarili sa pagsuporta sa mga independiyenteng media at mga proyekto ng kalayaan sa pamamahayag para sa mga darating na taon kung nais nilang iligtas ang pamamahayag. At ang demokrasya sa kabuuan ay maaaring idagdag ng isa.

Umaasa sa maling impormasyon at mga teorya ng pagsasabwatan, 700 katao ang namatay mula sa pagkalason sa alkohol pagkatapos uminom ng nakakalason na methanol sa Iran, sa pag-aakalang ito ay magpapagaling sa kanila. Sa buong U.K., mga tao sunugin ang mga palo ng telepono paniniwalang kumalat ang virus sa pamamagitan ng 5G signal. Ang CoronaVirusFacts Alliance na binubuo ng higit sa 100 fact-checker sa buong mundo ay nag-publish ng daan-daang fact-check tungkol sa maling impormasyon tungkol sa mga bakuna.

Maraming iba pang mga halimbawa sa buong mundo kung gaano nakakapinsala ang maling impormasyon. Hindi na ito bago, ngunit ang kakaiba ngayon ay kung gaano kaliit ang mundo.

Kung ang pandemya ng COVID-19 ay nagpapakita sa atin ng anuman, ito ay ang pagkakaugnay ng mundo. Sa ilang sandali ang virus ay naglakbay mula sa China sa bawat lugar na maiisip. Umaasa ang mga komunidad sa buong mundo sa pag-uulat na nakabatay sa katotohanan upang manatiling malusog at ligtas, at ang kanilang kalusugan ay naging direktang nauugnay sa kalusugan nating lahat.

Ang pamamahayag mismo ay hindi maaaring mag-iba-iba at maging mas inklusibo kung ang mga silid-basahan ay mananatiling homogenous, o mga lugar kung saan ang mga taong kabilang sa mga komunidad ng minorya ay nakakaramdam na hindi ligtas o kung saan ang mga komunidad na ito ay walang pantay na boses. Kaya paano natin madaragdagan ang pagkakaiba-iba sa pamamahayag? Sa pamamagitan ng pagtiyak na ang mga tinig ng mga mamamahayag mula sa buong mundo ay lumalakas. At magtatag ng mga koneksyon sa pagitan ng lokal, pambansa at internasyonal na media, gaya ng pinagtatalunan ko dito dati .

Sa ngayon, ang pamamahayag ay nangangailangan ng mga tagapagtaguyod, tagalobi at mamamayan upang patuloy na itaas ang mga isyu ng mga banta sa independiyenteng media sa kanilang mga pamahalaan. Kailangan nilang tugunan ang mapangwasak na epekto ng mga banta na ito sa mga komunidad sa lahat ng dako, kabilang ang sa atin. At ang kahalagahan ng pagbibigay ng suportang pinansyal sa mga organisasyon ng balita upang mapagaan ang mga ito.

Ang kalayaan sa pamamahayag ay kailangang manatili sa pandaigdigang agenda sa pag-unlad sa salita at sa gawa.

Ang impormasyon ay nagliligtas ng mga buhay. Ang mga mamamahayag ay nagliligtas ng mga buhay. Panahon.

Si Rieneke Van Santen ay isang global media consultant at press freedom advocate. Siya ay nakabase sa Netherlands at maaaring maabot sa Twitter @Rieneke4D o sa pamamagitan ng rieneke@dendezo.com .